1368年的時候，朱元璋建立了大明王朝，為了維護自己的統治，建立了錦衣衛等特務機構。錦衣衛超越了司法機構，可以不經過審判程序判案，採取的措施也非常殘忍，犯人基本上沒有活著走出來過。錦衣衛發明了哪些酷刑？錦衣衛的存在又對中國歷史產生怎樣的影響呢？
朱元璋創立錦衣衛
元朝是中國歷史上第一個由少數民族建立的統一政權。政權剛剛建立的時候，就面臨著疆域廣闊，民族眾多，統治階級人數較少的困境。因此忽必烈採取了四等人制，把全國的人劃分為蒙古人，色目人，漢人，南人，前兩個等級是統治階級，後兩個等級是被統治階級。
不平等對待導致了階級矛盾異常尖銳，在元朝末年的時候，百姓生活痛苦，各地農民起義頻繁。朱元璋是家裡的第八個兒子，為了一口飯吃，便選擇出家當了和尚。後來跟隨郭子威參加了農民起義，並得到了重用。
在1368年的時候，朱元璋佔領南京以後，決定建立明朝，很快就鎮壓了全國各地的農民起義，重新實現了國家的統一。但是由於童年的悲慘經歷，朱元璋不信任身邊的任何人，殺死了建立赫赫戰功的將軍將領。
後來聽說宰相胡惟庸專政，就廢除了宰相制度，並且告訴自己的子孫永遠不能恢復宰相制度，如果有臣子提出恢復宰相制度的建議，皇帝必須把他處死。在中國歷史上，存在了一千六百多年的宰相制度被廢除了，君主專制進一步加強。
從此以後，朱元璋睡得比狗晚，起得比雞早，政務非常繁忙。根據史料記載，朱元璋一天要處理八百多件事情，其中四百多件事情是需要書面回復的。為此，朱元璋選擇地位比較低下的人擔任殿閣大學士，幫助自己閱讀奏章。
為了防止這些人專政，也為了防止老百姓反對自己的統治，朱元璋在完善國家機構的同時，也設置了特務機構錦衣衛。錦衣衛是朱元璋的個人機構，不是國家的正式機構，也不受國家機構的監督，可以想幹什麼就幹什麼。
如果朱元璋讓錦衣衛去調查一個人，錦衣衛可以超越所有的機構，直接去捉拿這一個人。而且在審判的過程中，也不受司法機構的幹預，可以直接定他有罪或者無罪。為了得到想要的結果，錦衣衛絲毫沒有一點人性，什麼酷刑都可以想出來。
錦衣衛的彈琵琶酷刑
錦衣衛就是皇帝的爪牙，幫助皇帝處理各種事情。有些事情是皇帝可以出面的，而有些事情是皇帝不可以親自處理的，因此錦衣衛也就應用而生了。明朝初年的時候，朱元璋害怕將軍將領會威脅到自己的統治。
於是就派錦衣衛去暗殺他們，一方面可以從肉體上消滅他們，另一方面也不會影響朱元璋在百姓心中的印象。政局穩定以後，朱元璋並沒有廢掉錦衣衛，而是把他們當作自己的眼睛，派他們到全國各地巡視。
起初的時候，地方官員以為錦衣衛就是巡查官，並沒有把他們放在眼裡。可是當他們知道錦衣衛是皇帝身邊的紅人時，而且還掌握生殺大權時，就非常擁護錦衣衛。因此錦衣衛構建了從中央到地方的強大特務網絡，行動效率越來越高。
錦衣衛實行酷刑的目的並不是把人殺死，而是獲得有效情報。因此都會採取讓人生不如死的措施，其中最殘忍的酷刑就是彈琵琶。
所謂的彈琵琶，就是讓犯人脫光衣服躺在桌子上，然後用繩子把犯人的四肢捆起來，用鋒利的刀子在犯人的胸口上滑，幾刀下來，犯人的肋骨就全部露了出來，血肉模糊。在這個過程中，犯人撐不過一分鐘，哀嚎不止，簡直就是生不如死。
錦衣衛完全沒有人性，根本不會考慮老百姓的死活，一心就是為了完成自己的任務。根據史料的記載，如果有人得罪了錦衣衛，或者影響了錦衣衛工作，那個人是很難活著走出錦衣衛的審判機構的。
錦衣衛是社會變態的表現之一
錦衣衛是朱元璋為了維護自己的權利而設置的，它完全是個人機構，不受任何機構的限制和約束。可以胡作非為，可以任意地奪去百姓的生命，也可以隨意的處罰官員，總之怎麼開心就怎麼做。
錦衣衛之所以出現，那是因為當時明朝已經處於封建社會的晚期，君主專制高度集中，皇帝完全凌駕於全社會之上，擁有至高無上的政治經濟和軍事特權。為了維護自己的統治，皇帝還實行了思想專制，試圖通過思想限制人們的行動。
明朝中後期的時候，資本主義萌芽在手工業開始出現，新的經濟因素在衝擊著傳統社會。但是自給自足的農業經濟佔據著主導地位，百姓生活貧困，商品經濟發展緩慢。很多進步的思想家提出君主是天下之大害，希望限制君主的權力。
可是在那個時代，皇帝是至高無上的，皇帝可以決定經濟的發展形勢，也可以把進步思想家處死。因此畸形的社會發展形態嚴重限制了國家的進步。後期的時候，為了保護自己的國土，明朝皇帝都採取了海禁政策，中國開始落後於世界。
錦衣衛就是社會畸形發展的表現之一，是需要被廢除的特務機構。但是明朝皇帝只是看到了錦衣衛的優，完全忽視他的社會迫害性，後來還設置了東廠，西廠等特務機構，明朝政治更加腐敗黑暗。
小結
錦衣衛是社會畸形發展的表現，他完全聽命於皇帝，是皇帝破壞百姓和官員的爪牙。錦衣衛是特務機構，具有特殊性和隱蔽性，行政效率特別高。當地方發生風吹草動的時候，錦衣衛能夠快速地捕捉到信息，並且做出正確判斷，維護國家的統一。
但是錦衣衛在執行的過程中完全忽視了人性，根本不把百姓當作人，處罰措施非常殘忍。而且錦衣衛並不是以殺人為目的，僅僅是為了獲得可靠的情報，所以處罰措施以折磨人為主，讓人生不如死。