承認自己是孤獨的，與幸福息息相關。承認自己孤獨並不是消除孤獨。
在街上走著，情侶們卿卿我我。餐廳裡，一群人正在慶祝。可是自己沒有戀人和頻繁見面的朋友，只能買便利店的關東煮，在夜晚的街道徘徊。在不同的城市打拼，身邊沒有家人，很寂寞。孤獨很痛苦。難道就沒有辦法消除孤獨嗎？
乍一看把生活排滿了好像就能與孤獨無緣，但是這樣就真的沒有孤獨感了嗎？即使有戀人，也會有因為「他不能理解我的心情」而感到空虛。每個人都有不同程度的孤獨。我們之間不可能完美地互相理解，孤獨感就會由此而生。
人類本質上是孤獨的。
當我們意識到這一點時，我們就變得輕鬆了。一想到大家都很孤獨，就想邀請好久不見的朋友去卡拉OK。就會覺得手上的關東煮變得格外好吃。然而群裡一叫，沒想到大家都閒著，可約。
人類因為活著就會產生孤獨感。知道孤獨究竟是什麼，徹底地了解孤獨很重要。本文將解說讓孤獨也能為我所用的方法。
01孤獨的優點
·孤獨是交朋友的動力
發展心理學家約翰·鮑爾比(John Bowlby)說，孤獨是為了生存而發展起來的能力。自古代以來，人類一直在自己家中生活，因此，從一群動物中走出來是一件很有可能受到外敵襲擊的事。因此我們感受到了巨大的痛苦。人類也因為孤獨而避免了被孤立的危險。
也就是說，孤獨也可以轉化為促進交友的本能。正因為感到孤獨，才會和其他的人靠近加深關係。我們不應該把孤獨看作是不好的，而應該把孤獨看作是一種重要的感覺。這樣的話，總覺得會有能量從心底湧出，讓我們知道孤獨是有用的。
·孤獨使你成長
孤獨是讓你成長的機會。在可以說是睿智的佛教中，傳承被認為是本質上孤獨的存在。所以不要害怕一個人。
即使有很多朋友，如果感覺不到聯繫的話，我們也會感到孤獨。
「他不關心我」
「他不認真聽我的煩惱」
也許這樣的煩惱又會無窮無盡。
在佛教中，我們建議與孤獨的人之間的關係保持適當的距離，因為他們無法獲得這種有意義的聯繫。也就是說，與其在維持人際關係上消耗能量，不如在提高自身的能力上使用能量。
但是，這並不是說讓人單純地去變得孤獨。而是通過與孤獨的優秀的人交流，可以使我們自身也得到成長。
·孤獨能提高創造力
要交優秀的朋友，學識淵博，識真理，又聰明，能讓我們認識到許多有益的事情。愛因斯坦、牛頓、麥克斯韋、貝多芬、託爾斯泰、尼採等傑出的藝術家、思想家和科學家都比較內向，他們切斷了與外界的聯繫，在孤獨的環境中集中精神，發揮了創造性。
託爾斯泰說:「當我孤獨的時候，感到自己是真正的自己」。
尼採說:「獨自一人，人就會對自己嚴格，對他人變得溫和起來。無論哪種情況，都能磨練人格」。
孤獨的時間正是讀書和挑戰新事物的好機會。
02孤獨的缺點
前述佛教所意味著的孤獨並不是斷絕關係的「孤」。這裡隱藏著真理，我們不能切斷自己和他人之間的聯繫。
馬裡蘭大學（University of Maryland）的發展心理學家肯尼斯·魯賓（Kenneth Rubin）指出，孤獨對人類是有意義的有4個條件。不符合這些條件的孤獨基本上可以認為是有害的。下面我們來討論一下孤獨的缺點。
·孤獨會帶來嚴重的壓力
芝加哥大學的約翰·卡奇奧波教授報告了調查孤獨給人帶來的不良影響的研究。孤獨感會引起壓力反應，荷爾蒙「皮質醇」不斷分泌。過量的皮質醇會導致睡眠不佳、高壓、免疫功能下降。讓身體的老化加快，容易患上心臟病、腦血管、循環系統、呼吸系統疾病，死亡風險變高。
·孤獨削弱了自身的控制能力
物理學家Baumester召集受試者進行了一個自動控制的心理實驗。結果表明，孤獨感降低了自身調節能力和自身價值的邏輯思考能力。
·殘酷的孤獨感使人變得攻擊性
社會學家羅伯特·維斯說，當一個人感到孤獨時，就會積極地結交朋友，並對他人抱有好感。就是我們與他人的聯繫的本能和積極的反應。但是，孤獨感變得嚴重的話，就會發生變化。維斯說，孤獨的狀態變長的人，有時會捐錢，有時會對幫助不認識的人，有時也會對他人持批判態度。他認為孤獨的人是消極的，會認為「他人和社會不好」產生報復性心理等受害者意識變得強烈起來。
03如何應對孤獨？
《孤獨的科學》將人與人之間的聯繫分為3類，並提倡加強各自的聯繫。
a.個人的聯繫
和自始至終支持你的好朋友、戀人等親密的人之間的情感聯繫。
b.關係的聯繫
與朋友和家庭等大範圍的聯繫。
c.集體聯繫
大學，職場，興趣小組等特定的集團之間的聯繫。
我們需要意識到這3種聯繫之間的平衡。
a.個人的聯繫
定期和同城的朋友，戀人等見面。
b.關係的聯繫
與保持聯繫的幾個朋友一直聯繫著。
c.集體聯繫
參加興趣小組的聚會，同學聚會等。
在建立聯繫方面，最重要的是坦率地承認自己是孤獨的。不必強調自己不孤獨，也不要否定孤獨這件事。因為就我們都是孤獨的這一點而言，我們能互相感受到。