將軍夢見有人送來兩匹絹，他斷言今年必死，果真皇帝被賜死！此人是劉宋的五朝元老，活到80歲也沒能得善終，被人用被子活活捂死！
南北朝是中國南北分裂而治的混亂時期，始於420年劉裕建立劉宋，止於589年隋滅陳國，前後歷時169年。開南朝之先的劉宋，是南朝四個朝代（劉宋、南齊、南梁、南陳）存在時間最久的，共60年。只是，劉宋除開國皇帝劉裕是開明之君外，他的其他子孫都荒唐至極。劉宋一朝之所以能存世一個甲子，是因為劉裕給子孫招羅了一幫賢臣良將。「五朝元老」之稱的大將軍沈慶之（一生歷仕宋武帝、宋少帝、宋文帝、孝武帝、前廢帝五朝），就是其中之一。
沈慶之雖然他有功於劉宋，但是，在年已八十高齡之際，卻被宋廢帝劉子業秘密賜死。據《宋書·沈慶之傳》載，沈慶之在被賜死前，做了個奇怪的夢——夢到有個人給了他兩匹絹，並道：「此絹足度。」沈慶之醒後，對別人說：「老夫今年免不了一死了，兩匹就是八十尺，足度就是沒有剩餘，意思就是說我最多能活八十歲。」
原來，沈慶之因告發柳元景等人有功，很得劉子業信任。但是後來，沈慶之多次進言勸諫，劉子業很不高興。沈慶之擔心禍事，便閉門在家，不見賓客。同年十一月，劉子業誅殺寧朔將軍何邁，知道沈慶之會前來勸諫，便關閉清溪諸橋，不讓他進宮。沈慶之得知此事，果然前來，無法進宮後只好作罷。當日，劉子業命沈慶之之侄沈攸之送藥賜死沈慶之。沈慶之不肯服藥，沈攸之便用被子將他悶死，終年八十歲。
是年初，慶之夢有人以兩匹絹與之，謂曰：「此絹足度。」謂人曰：「老子今年不免。兩匹，八十尺也。足度，無盈餘矣。」
沈慶之死後，害怕招人非議的劉子業對外宣稱他是病死的，並追贈沈為侍中、太尉，諡號忠武公。沈慶之還未下葬，自作孽的劉子業便已被廢殺，宋明帝劉彧繼位後，又追贈沈慶之為侍中、司空，諡號襄公。
沈慶之是吳興武康（今浙江省德清縣）人，少年時便以勇武著稱。東晉末年，爆發了東晉南朝時期規模最大、歷時最長的一次農民起義——孫恩之亂。孫恩之亂時，沈慶之隨宗族抵抗亂軍，保衛鄉裡。
孫恩之亂被平定後，沈慶之到襄陽探望兄長沈敞之，得到徵虜將軍趙倫之的賞識，被任命為寧遠中兵參軍，輔佐其子竟陵太守趙伯符，從而走上了一條從軍報國的建功立業之路。趙伯符患病後，沈慶之改隸東晉末年名將檀道濟麾下。
因其作戰勇猛，善於謀略，兩次參加北伐，平定緣沔諸蠻、鄖山蠻、犬羊蠻、西陽五水蠻等蠻族，討平劉劭、魯爽、劉誕等叛亂。沈慶之因患有頭風病，經常戴一頂狐皮帽子。他在雍州期間，威震諸蠻，被蠻人稱為蒼頭公。蠻人只要一看見沈慶之的軍隊，就會驚慌失措地喊道：「快跑啊，蒼頭公又來了。」他們每見沈慶之，都要行稽顙之禮。在檀道濟的推薦下，沈慶之得以充任禁軍領隊，防禦東掖門，後又領淮陵太守，由員外將軍轉任正員將軍。
大明四年（460年），西陽五水蠻再次叛亂。孝武帝劉駿將平叛重任交給沈慶之，讓他以郡公的身份統領諸軍。沈慶之經過一年多的攻戰，將叛亂悉數平定，得到孝武帝的嘉許。孝武帝曾大宴群臣，席間令人賦詩。
沈慶之出身農家，並沒進過學堂，是大字不識幾個的文盲，但是，沈慶之卻頗有口才。孝武帝覺得沈慶之武功有加，便想試試他的文才。在一次宴會上，孝武帝逼沈慶之作詩，主要是想為難下老沈，活躍一下氣氛。沈慶之聽罷，並未推辭，只對是孝武帝說：「我不認識字，就口述一詩，讓人代我書寫吧。」孝武帝同意了。於是，沈慶之便即席口佔一首詩：「微生遇多幸，得逢時運昌。朽老筋力盡，徒步還南岡。辭榮此聖世，何愧張子房。」滿座之人都稱他這首詩非常好。
上嘗歡飲，普令群臣賦詩，慶之粗有口辯，手不知書，每將署事，輒恨眼不識字。上逼令作詩，慶之曰：「臣不知書，請口授師伯。」上即令顏師伯執筆。慶之口授之曰：「微生遇多幸，得逢時運昌。朽老筋力盡，徒步還南岡。辭榮此聖世，何愧張子房。」上甚悅，眾坐並稱其辭意之美。（《南史·沈慶之傳》）
後來，清初著名詩人王士禎就大力推許沈慶之的詩，他說：「古今武人詩，如沈慶之、曹景宗輩，猶有文士之風。」
孝武帝駕崩前，遺命沈慶之與柳元景等擔任顧命大臣，並留遺言道：「如果有大型軍事徵討之事，都要交託給沈慶之。」太子劉子業繼位後，賜沈慶之几案、手杖、三望車，他都推辭不肯接受。後來，柳元景等人因劉子業繼殘暴昏庸，密謀廢黜劉子業，改立劉義恭為帝，並將此事告訴沈慶之。沈慶之與劉義恭素來不和，便向劉子業告發。劉子業誅殺劉義恭、柳元景等人，進封沈慶之為侍中、太尉，沈慶之的人生步入峰巔。
只是，這樣的風光並沒有維持多久，就因為屢屢勸諫劉子業，而遭到小皇帝的厭棄，並最終被無情地奪去了生命。
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