隴西重鎮狄道城也就是今天的甘肅臨洮。公元前384年，秦獻公就在此設立了狄道縣，為臨洮建縣之始。公元前280年，秦昭王設置隴西郡，郡治為狄道。
秦長城遺址
此地自古為西北名邑、古絲綢之路要道。由於臨洮特殊的地理位置,臨洮成了邊關要塞、戰場的象徵,成為詩人們常常使用的一個特定意象。「臨洮」一詞也如「玉關」、「陽關」一樣,在唐代邊塞詩裡有了更豐富的內涵和指代,以其獨特的戰略位置、地理風光和民族風情,成為唐詩邊塞意象群中重要一員。
「臨洮」這個地名為什麼一再出現於唐朝邊塞詩人筆下？
芍藥。花卉成為臨洮的新名片
快到農曆的五月了，每次去早市，都被市場攤位上香氣濃鬱的沙棗花和帶著露珠兒的牡丹、芍藥所吸引。向攤販問及它們的產地，他說，這些花兒都是一早從臨洮拉來的。於是，一把沙棗花、兩束牡丹，還有幾束芍藥，把它們都帶回了家。靜置於透明的玻璃瓶中，家裡的每一個角落都是浮動的花香。在花香中，讀到了唐代詩人馬戴的一首《出塞詞》：
金帶連環束戰袍，馬頭衝雪度臨洮。
卷旗夜劫單于帳，亂斫胡兒缺寶刀。
馬戴似乎並不知名，但這首詩歌卻飽含了一種男兒慷慨激昂的意氣，讓人頗為喜歡。
臨洮縣城距離蘭州100公裡，一個小時的車程就可以到達，可以當天往返，已納入了蘭州的一小時經濟圈，是蘭州的南大門，稱之為「蘭州的後花園」。如今如此便捷的交通，聯通著蘭州和臨洮，凡是東來西往，臨洮是必經之地。
從嶽麓山頂俯瞰臨洮縣城
路況很好，我們的採訪車幾乎沒有停歇，眨眼間就到了臨洮，到了這個古稱狄道的城鎮。
翻閱了唐代著名詩人王勃、王昌齡、李白、高適、岑參曾先後到過臨洮，寫下數以百計有關臨洮的邊塞詩，其中有許多作品成為膾炙人口的傳世之作，成為臨洮文學史上最為輝煌的一頁。「臨洮」這個地名為什麼一再出現於唐朝邊塞詩人筆下？記者產生了強烈的好奇心。
5月31日，記者一行趕往臨洮縣，試圖揭開這其中的謎題。
馬洛頭飾，或許曾經浴血沙場
臨洮於我，是熟悉又陌生的。我知它是邊陲重鎮，自古就有著極重要的地位。這裡曾經發生過眾多的戰役，也曾是文人筆下塞外詩詞的原產地。
唐代的邊塞詩，大都充滿著一種豪放、悲壯的英雄主義氣概。這是與當時的社會背景分不開的：大唐盛世，國力空前強大。君王們希望徹底解決自漢代以來一直困擾著中央政權的邊患，拓展疆土，打通商路，聯通八方，威服四海。詩人們渴望到邊塞去，胸懷著一種氣吞山河、捨身報國的雄心壯志，建功立業，青史流名。像戰馬一樣馳騁疆場；然後像大漠般蒼涼，霜風般肅殺。
臨洮古稱狄道,是古代狄人進入中原的通道。秦漢時期,這裡曾是隴西郡的郡治,向來被稱為「襟帶河湟,控御邊夷,為西陲之襟要」。所以,傳統夷夏交鋒中,「大約據狄道,則足以侵隴西,狄道失而河西有唇齒之慮矣。」至唐朝,既是古絲綢之路的南道,又是與吐蕃交流的通道。隨著吐蕃內部的統一強大,有了與唐朝廷分庭抗禮的實力,臨洮便有了特殊的邊防意義。「唐拒吐蕃,臨州其控扼之道也。臨州不守,而隴右遂成荒外矣。」由於臨洮特殊的地理位置,臨洮成了邊關要塞、戰場的象徵,成為詩人們常常使用的一個特定意象。「臨洮」一詞也如「玉關」、「陽關」一樣,在唐代邊塞詩裡有了更豐富的內涵和指代,以其獨特的戰略位置、地理風光和民族風情,成為唐詩邊塞意象群中的重要一員。
臨洮這一地名，讓許多人都感到一頭霧水，它在歷史上變遷的經過實在過於複雜……
狄道，古代為狄人所居，故名狄道。
而使臨洮最為出名的，是在唐代，它成為軍事邊陲重鎮的歷史作用。
秦長城遺址
據史籍記載，周安王十八年(公元前384年)，秦獻公滅戎部族狄、桓。建立狄道、桓道二縣，是臨洮建置的起始。此時起，臨洮就開始成為了兵家必爭之地。秦昭王二十七年(公元前280年)置隴西郡，郡治狄道。隨後，為了抵禦外族侵略，制南牧之患，穩定邊疆，秦昭王始修長城，而隴西郡的首府臨洮就成為了戰國秦長城的起點。如今，臨洮境內還遺留著秦長城的一段，雖歷經千年風雨，但是雄姿依舊。
姜維墩唐初，置臨州，後置狄道郡，安史之亂後陷於吐蕃，五代時吐蕃置武勝軍。宋置西周，治所狄道。元、明、清均置臨洮府，府治狄道。臨洮歷來為控扼隴蜀的戰略要地。早在三國時期，臨洮就是魏、蜀相爭的戰略要地。名將姜維九伐中原，皆取道於此，數攻狄道，故民間將今臨洮城東嶽麓山巔烽燧稱為「姜維墩」，也是隴西郡治最高的「瞭望哨」。
漢代，漢武帝派遣張騫出使西域，鑿空「絲綢之路」，臨洮成為「絲綢之路上的膏腴之地」，其南線、中線均經臨洮而過。古隴西指的是戰國、秦漢至唐初先後以狄道、襄武(今隴西)為郡治的隴西郡轄地。自戰國秦昭王二十七年至唐高祖武德三年，臨洮和隴西先後作為隴西郡郡治長達千載。
最早的臨洮之名，見於秦始皇八年(前239年),據《漢書·五行志》載：「是歲，始皇弟長安君將兵擊趙，反，死屯留，軍吏皆斬，遷其民於臨洮。」《史記.始皇本紀》：「賜長安君死，斬其軍吏，遷其黔首也。」這次事件的結果，也可說是歷史上最早的一次「實邊」大移民。
唐代三彩胡人牽駝傭,絲綢之路的另一種闡釋
始皇二十六年(前221年),「分天下為三十六郡，地東至海，西至臨洮羌中。」這裡的臨洮是秦王朝疆域的最西陲。同書《蒙恬傳》：「始皇二十六年，使蒙恬將三十萬眾，收河南，築長城，因地形，用險制塞，起臨洮，至遼東。」這是說秦長城的最西起點是在臨洮。《漢書·五行志》載：「秦始皇二十六年，有大人長五丈，足履六尺，皆夷狄服，凡十二人，見於臨洮。」以上不論是徙黔首、築長城還是見長人、秦西陲的記錄，都是指現在的岷縣，因為《文獻通考》釋云：「岷州，蒙恬將軍築長城之所起也，即秦之臨洮境。」
自秦漢以後至兩晉，岷縣一直稱臨洮，西漢時，還是南部都尉的駐防地。後魏太平真君六年(445年)置臨洮郡，屬河州，直到西魏文帝大統十年(544年)才將臨洮改置岷州。隋煬帝大業三年(607年)，復將岷州改稱臨洮縣，隋恭帝義寧二年(618年),又將臨洮縣分為臨洮、政和二縣並重設岷州。
隴西郡的治所自秦以降，一直在狄道(今臨洮縣)，至晉惠帝時，始改隴西郡為臨洮郡，治所仍在狄道，其轄境相當於現在的甘肅省的臨夏、臨潭、臨洮、岷縣和青海省的貴德、尖扎、循化等地，這裡所說的「臨洮郡」，只不過是用來作為郡的名稱罷了，而臨洮縣仍然是指岷縣。十六國前涼張駿時，又改置臨洮郡為武始郡，至唐天寶三年(744年),又稱狄道郡，治所仍在狄道縣。至於狄道，它一直是隴西郡的首府所在地，晉時曾改稱武始縣，隋時復稱狄道。唐代乾元(758-760年)時改稱臨州。
徜徉在臨洮縣城，感覺它會在蒙蒙的細雨中睡去。
那種雄闊深沉的邊塞詩意味又在哪裡呢？
在多年的《西部地理》採訪中，記者在查閱與甘肅相關的資料時，常常看到一些名詞，諸如「關隴」、「熙河」、「河湟」，發現準確了解它們的含義，才能將紛亂的歷史線索歸攏梳理明白。
徜徉在臨洮縣城，感覺它會在蒙蒙的細雨中睡去。那種雄闊深沉的唐之邊塞詩意味又在哪裡呢？
我們把臨洮放在「河隴」之地中觀察，一切都一目了然了。
唐朝時河西、隴右兩道分治，並稱「河隴」，其地理位置包括了今甘肅、青海、陝西和新疆的各一部分，是絲綢之路的要衝，有著極為重要的戰略價值。吐蕃如果控制了河隴地區，便能輕易切斷中原與西域的聯繫，又能將此地作為進攻唐朝心腹地區的跳板，因此大唐對河隴地區斷然不容有失。基於同樣的原因，吐蕃人也看到了河隴地區的重要性，以及該地與西域地區的主從關係，因此其戰略意圖非常清楚：即先蠶食唐朝邊境的軍事據點，然後重點奪取隴右，遮斷河西，進而孤立西域，盡得其地，之後再將勢力範圍推進到陝西一帶。
銅斧、銅鑿、銅錛，肅殺之氣今猶存
唐自安史之亂後，唐肅宗自靈武稱帝，遂將西陲精兵全部東調，唐代宗廣德元年(763年)，吐蕃人乘大唐王朝內亂，不僅先後佔據了熙(即狄道)、河、洮、岷、蘭、鄯(今西寧)六州，還入侵大震關(在今六盤山之西)直逼唐朝的帝京。以上六州在此後三百多年被佔據，直至北宋熙寧六年(1073年)，宋神宗聽王韶之策，始全部得以收復。到南宋以後，這一帶地方被金朝佔領，並在狄道設立臨洮府，下轄三縣，於是，臨洮一名便與狄道發生關係，但並沒有一個叫臨洮縣的地方，它不過如古代的隴西郡一樣，並無真正的隴西這一縣名是一樣的。以後至元、明、清各朝，都沿金朝舊制，臨洮府的府址一直設在狄道。至於狄道縣改稱臨洮縣的時間，那已經是民國十七年(1928年)的事了。
哥舒翰紀功碑
漆勇說，說到臨洮和唐代邊塞詩的親密聯繫，就不得不提到一個人，一位末路英雄——哥舒翰。如今的臨洮縣城內，還保留有一座紀念哥舒翰軍功的《哥舒翰紀功碑》。
在邊塞詩中，我們還會讀到《哥舒歌》：「`北鬥七星高，哥舒夜帶刀。至今窺牧馬，不敢過臨洮。」這首詩不僅是頌揚了哥舒翰的武功，也反映了當時甘肅南部一帶的複雜民族矛盾，哥舒翰是唐玄宗時代的一個將領，當時任隴右節度副使駐蹕於狄道，不過這首詩中所指的臨洮又是另一個地方。
隋煬帝大業三年(607年),又在洮州(今臨潭縣一帶)設臨洮郡，但這是郡名，當時並無「臨洮」這一地名，岷州一部也由其管轄，唐高祖武德二年(619年)旋即廢除,唐玄宗天寶元年，復在臨潭設臨洮郡。所以唐時的臨洮應泛指洮、岷一帶，而不是現在的臨洮縣。
哥舒翰，曾在洮河的上遊進行過一次著名的石堡城戰役，戰場就是現在卓尼縣的羊巴村一帶，與他隔河相望的地方，還有當時的一處古戰場，現在稱「古兒戰」，唐人王昌齡所作的《從軍行》：「前軍夜戰洮河北，已報生擒吐谷渾。」就是對這次戰爭的描述。《哥舒歌》中的臨洮實際上是頌揚這一場驚心動魄、死人無數的戰爭，所以「至今窺牧馬，不敢過臨洮」的詩句，是指現在的岷縣、臨潭、卓尼一帶。
因為哥舒翰當時駐蹕於狄道，《哥舒翰紀功碑》矗立在如今的臨洮縣城的街道中心，完全是在情理之中。
如今依然矗立的《哥舒翰紀功碑》，濃縮著末路英雄悲壯的人生
在縣城南大街上，我們見到了這座石碑。如今的哥舒翰碑仍然保持著一種巍峨、從容的氣度，它與周圍的街巷房屋融於一體，卻又相對獨立，坐北向南，肅然屹立。碑額、碑身、碑座均由巨石製成。額高0.92米，身高4.25米，座高2.4米，碑寬1.84米。據考證為唐天寶八年(公元749年)所立，距今已有1240餘年。青磚碑座託舉著高大的碑體，碑正面刻文12行，為隸書，字體遒勁，筆力雄健。額刻有雲紋和盤繞的蛟理，據傳碑文為唐明皇御筆，只因長期的風雨剝蝕，巖石風化，僅存50餘字。用相機的鏡頭拉近細看，在僅存的文字當中，依舊能辨認出「哥舒翰」三個字，而根據張維《隴右金石錄》裡的考證：「此碑係為哥舒翰紀功所作。」
既然是為哥舒翰紀功所作，那麼哥舒翰又為何許人也，為什麼會在臨洮為他修建一座如此高大的石碑來紀念。
這就要從哥舒翰這個人來講起。
哥舒翰，突厥人，突騎施哥舒部落首領的後裔。他世居安西(今新疆庫車)，他的母親尉遲氏是于闐(今新疆和田西南)王的公主，天之驕子，家境豪富，在這種家庭中長大的哥舒翰文武雙全，仗義重諾，顯示了非同一般的資質，但由於他喜歡喝酒賭博，一直沒有什麼大的出息。四十歲那年，他的父親去世，他按照漢家禮節，在長安客居三年，卻為長安尉所輕視。哥舒翰精神上受到很大的打擊，「慨然發憤折節，仗劍之河西」，到河西(今甘肅武威)節度使王倕帳下從軍。天寶元年(公元742年)，唐軍攻取了新城(今青海門源)，王倕把這裡交給哥舒翰經營，哥舒翰治軍有方，號令嚴謹，「三軍無不震懾」，從這裡開始了他的名將之路。
安史之亂時，哥舒翰在潼關戰敗，部下叛變，哥舒翰落入叛軍之手，唐肅宗至德二年(公元757年)，安祿山的兒子安慶緒在洛陽自稱皇帝。唐軍集結幾十萬兵力，加上數千勇猛善戰的回紇騎兵，採用梯次配置、兩面夾擊的戰術，接連收復了長安和洛陽，安慶緒大敗之後，逃往鄴城固守，臨行前，將哥舒翰等三十餘名被俘唐將全部殺害，哥舒翰一代名將，死得如此窩囊，他屈節求生，最後卻落得如此下場，一代名將最後末路消逝。
如今依然矗立的哥舒翰紀功碑，濃縮著末路英雄哥舒翰悲壯人生的輝煌。
《哥舒翰紀功碑》將大唐的武功推向了極盛，四海歸心，天下一統，由於皇權制度不可避免的缺陷，大唐盛極而衰，百姓飽受戰亂之苦，哥舒翰死不逢時，晚節不保，一世英名，化為流水，在哥舒翰死後，如日中天的大唐盛世悄然落下了帷幕。
洮河流日夜
沿著洮河水，我們最後去往臨近縣城的名為曹家坪的臺地。這裡有臨洮全縣最大的牡丹園，在這裡記者見到了讓人驚嘆的樹齡400年的野生牡丹。雖然牡丹花期剛過，但是園裡還依舊花香襲人，飽滿的牡丹籽、油綠的枝葉在百年的老枝上，還繁盛的生長著。這裡的花，不同於在蘭州市場上買到的，那些花兒沒有根，只能依靠清水開過花期；而這裡的牡丹芍藥，有根，從葉到花，都透著精氣神。
紫斑牡丹
此時，我們感覺到「臨洮」這朵唐代邊塞詩中的超凡意象之花，已然採擷到了。