汽車已經成為大家生活中必不可少的工具，當親朋好友間聊天時，不免也會聊起自己的愛車，這時我們會聽到不少人說 「我的這個車是帶差速鎖的，越野能力特別好」；「廠家說我的這個車有託森差速器，和奧迪的越野車一樣」....是不是聽的一臉茫然？什麼是「差速器」什麼是「差速鎖」？我怕不是開了個假車…
「差速器」從字面意思理解就是讓汽車產生速度差，更準確的說是讓車輪產生速度差。大家都知道汽車無論是兩驅還是四驅，它都是兩側車輪同時驅動的，但這在遇到轉彎時會產生一個問題：一個轉得快，一個轉的慢，車輪之間是存在轉速差的！此時就需要差速器在兩側車輪之間協調，一側轉得越快，另一側就轉的越慢，使車輛能夠自如轉彎。
差速器根據構造，可以分為開放式差速器、多片離合器式限滑差速器、託森差速器、粘性聯軸節式差速器及機械鎖式差速器。其中開放式差速器所有車都會配備，否則車子無法轉彎，只能直線行駛。但因為開放式差速器的行星齒輪組沒有任何鎖止裝置，如果一邊的輪子打滑，絕大部分動力輸出都會作用於打滑的輪子，不利於車輛脫困。
多片離合器式限滑差速器通常用於後驅車，前驅車一般不裝，因為本來前驅車就存在轉向不足的缺陷，再裝上這種差速器，會幹涉轉向，限滑係數越大，轉向越困難。託森差速器是全自動純機械差速器，具有反應速度快的優點，因此被眾多車輛運用在中央差速器以及輪間差速器上。
粘性聯軸節通常安裝在以前輪驅動為基礎的全輪驅動汽車上，平時按前輪驅動方式行駛。不過這種差速器使得四驅系統遲滯性較明顯，所以僅僅定位在於簡單條件下的爛路行駛，高強度的非鋪裝路面通過性顯然不是它的「專長」。
機械鎖式差速器結構簡單，維護成本較低，在限滑差速器上做了進一步改善，一側車輪打滑的情況下，觸發機械鎖合機構可以把車橋完全鎖死，將發動機扭矩100%傳遞到有抓地力的有效車輪上，從而提供足夠的牽引力幫助車輛駛出困境。 什麼是差速鎖？
有了差速器，並非萬事大吉。差速器允許內外側車輪或前後輪存在轉速差，這既是它的優點也是它的缺點，差速器配合差速鎖，才是天作之合。「差速鎖」的作用與「差速器」剛好相反，「差速器」是實現兩輪的速度差，而「差速鎖」的作用就是讓「差速器」失效，將「差速器」鎖起來，消除兩輪的速度差。為什麼要這樣做呢？這是因為當一側的車輪卡死另一側車輪打滑的情況下，差速器就會起作用，讓兩側車輪出現速度差，此時的情景就是被卡死的一側車輪靜止不動，而另一側車輪則瘋狂旋轉，導致汽車無法前行。
為了讓動力能夠正常的傳遞到那個「靜止」的車輪上，就必須有差速鎖，它可以將兩個半軸進行鋼性連接，使其成為一個整體，這樣兩側的車輪都可以得到相同的動力，使車輛可以擺脫困境，這就是差速鎖的作用。總結一句話「差速鎖」的作用就是讓汽車更好的脫困，像一些硬派的四驅越野車，不僅帶有前差速鎖，後差速鎖，還帶有中央差速鎖。也就是說，具備這三種差速鎖以後，只要有一個車輪有抓地力，就能使車輛輕鬆脫困，越野能力大幅提升。