關於「軸心時代」是一個老生常談的話題，我更願意稱它為「奠基時代」。
什麼叫奠基時代？奠基時代全稱可以稱之為人類精神文化的奠基時代。
我們跨進文明門檻以後，不就好了嗎？為什麼還有一個奠基時代暱？原因是這樣的，跨進文明的門檻就開始了文明的生活，但是進入了文明的生活並不一定已經獲得精神自立。我們現在看看周圍的人，好多人已經進入文明生活了，但是未必能夠有精神的自立，其實整個人類也是一樣的。
我們端上了青銅器就精神自立了嗎？未必。能夠運用文字就精神自立了嗎？未必。能夠生活在一種制度當中就精神自立了嗎？也未必。
人類需要等待一個重要的時期，什麼時期呢？就是集中最聰明的頭腦，來思考一系列最重要的問題的時期。如果沒有這個時期，人類就像缺少家教一樣，還是會在文明生活的外表下，仍然處於一種精神蒙昧的狀態，這一點我想大家都能夠理解，文明生活未必見得是精神自立。
正因為這樣，人類遇到了一種神秘的力量迫使我們來擺脫這種狀態。
如果要用神話來打個比方的話，大概是這樣的：創造萬物的天神，看到人類已經擁有了許多文明的手段，但是怎麼老是在爭奪、在戰爭、在爭吵，他們就喝令人類要靜一靜，好好地接受一次精神文化的培訓。同時還指點了一大批高水準的老師，派到各個文明的領域對人類進行培訓。
20世紀60年代的時候，德國法蘭克福學派把這樣的時期，也就是了不起的導師一起扎堆出現的時期，叫做軸心時代。也就是讓人類的整個精神文化能夠自立的時代叫做軸心時代。
軸心時代的這個命題也不是很準確，因為它其實是個比喻。軸心，即一個車子的軸心，是比喻就會讓意義比較模糊，所以我還是稱之為"奠基時代"的。奠基時代前後有400年，世界各地湧現了很多開天闢地的文化巨人無論是巴比倫、印度，還是波斯、希臘，都在這個奠基時代的範圍之內。
當然，在這樣的一個奠基時代之中，我們中國文化不僅沒有缺席，而且表現得特別精彩。為了證明這一點，我希望大家能夠注意下面這麼一個年齡的排列：
老子和釋迦牟尼幾乎是同齡，最多差幾歲；孔子比釋迦牟尼小15歲；孔子去世10年以後，蘇格拉底誕生了；墨子比蘇格拉底小1歲，比德謨克利特大8歲；孟子比亞里斯多德大6歲；莊子比亞里斯多德小15歲；阿基米德比韓非子大7歲。
這實在太奇怪了，這麼多偉大的巨匠為什麼會同時產生暱？而且還有巧事，孔子在自稱知天命的50歲左右，巴比倫的天文學家也正好在知天命，他們在天文學上獲得了重大的發現。
我不知道大家聽了這個年齡排列以後會有什麼感覺。在那麼漫長的歷史上，這些文化巨人幾乎同時出現在世界上。他們很像是一起接到了同一個指令，而且手拉著手並肩下凡，只不過他們互相在雲端告別，去了世界上不同的地方罷了。
法蘭克福學派在論述這個奇蹟般的時代的時候，著重舉出的例子就是中國的孔子、老子、墨子和莊子，在人類精神奠基的偉大工程當中，佔據了那麼大的份額那就進一步夯實了中國文化的世界身份，詳見凱倫·阿姆斯特朗《軸心時代》一書。
這個現象不僅讓我們驚嘆，而且讓我們感動。因為當時的中國大地充滿著戰亂和陰謀，按照莊子的說法就是天下大亂，賢聖不明，道德不一。在這種情況下面，照理是出不了什麼大文化的，最多出一點非常瑣碎的應急文化、避禍文化。大文化需要對天地人生做終極思考，哪裡會有人在兵荒馬亂當中做這樣的終極思考呢？
但是怎麼也想不到，這片土地上居然真的在戰火離亂當中出現了一批偉大的精神導師。隨著他們的聲音，中國文化一下子走向了高貴，而且是世界級的高貴。我們今天的年輕人應該更多地去了解這些偉大的先賢們，因為他們比我們所有的人都厲害，而且他們又決定了我們之所以成為了我們。
致敬「軸心時代」，致敬人類精神文化的奠基時代。#人文#