估計很多朋友都知道「五十肩」，望文知意，也就是在五十歲左右的時候出現的肩關節疼痛。
患過五十肩的朋友，都深知其中痛苦：肩關節及周圍持續疼痛，並且間斷加重，活動肩關節時疼痛非常嚴重，夜間還有可能加重，患側肩關節不能受壓，常常因為肩關節疼痛而半夜醒來，有時疼痛難以忍受難以入睡，或者勉強睡到天亮早晨起來肩關節疼痛不能活動，需要很久才能緩解。
久而久之，肩關節腔內因炎症導致粘連，關節活動進一步受限，逐漸加重，最後導致肩關節喪失絕大部分活動範圍，仿佛關節被「凍結」了一樣。
肩痛是頸椎病還是肩周炎？
肩關節在全身所有關節中，活動度最大，結構也最為複雜，就這兩個特點決定了肩關節最容易出現問題。
上面描述的症狀，就是臨床上常常講的肩周炎。該病絕對是良性病變，絕不危及生命，但會嚴重影響生活質量，並且遷延不愈，病變發作期短則數月，長則數年。因此，部分患者甚至患上了抑鬱症。
但，不是所有的肩關節疼痛都是肩周炎。還有一個大名鼎鼎的疾病，頸椎病也會導致肩關節周圍疼痛，具體講是神經根型頸椎病會出現類似肩關節周圍疼痛的症狀。
什麼是神經根型頸椎病？
頸椎退化不可避免，「低頭族」的出現加速了頸椎退變。頸椎長時間處於低頭狀態時，頸椎後方的肌肉因為長時間拉伸而勞損，導致頸肩部酸脹疼痛；繼而前方的頸椎間盤出現退變，而膨出、突出甚至脫出；接下來是頸椎曲度異常，正常的前凸消失；頸椎穩定性下降；最後還有骨質增生，就是我們經常說的骨刺。
這些結構上的異常，會壓迫、刺激鄰近的組織結構，產生一系列症狀，這種情況我們在臨床上就稱為頸椎病。
骨刺或者突出的椎間盤壓迫神經根，導致肩膀和上肢放射樣疼痛、麻木就叫做神經根型頸椎病。因為頸椎部位的神經根負責頸部、肩膀和上肢的感覺和運動，所以神經根型頸椎病的症狀分布在這個區域。
我們平時感到頸肩痛、上肢放射痛、手麻等症狀就是神經根型頸椎病的表現。也就是說肩關節周圍疼痛也可能是神經根型頸椎病。
那麼如何鑑別呢？
1
判斷肩關節活動範圍
神經根型頸椎病導致的肩痛，其真正病變位於頸椎椎管內，只是主觀上感覺肩痛，但是肩關節活動範圍正常而靈活，甚至當肩關節上舉時因神經根張力減小，肩痛的症狀反而會減輕。
肩周炎則不然，關節活動嚴重受限，輕微的改變關節位置就會誘發劇烈疼痛。兩者不同。
2
是否有壓痛
神經根型頸椎病的肩痛，用力按壓肩關節周圍時，不會誘發疼痛，患者反而覺得舒服和疼痛減輕。但是活動頸椎時經常會加重肩痛，或者向遠端牽拉側上肢時也會加重肩痛。
肩周炎的肩痛是因為肩關節周圍軟組織局部發炎，按壓時會誘發嚴重疼痛。
3
伴隨症狀
神經根型頸椎病的肩痛，一般不會單獨出現，往往伴有頸部疼痛、上肢串痛、上肢及手部的麻木，有時還會有頭暈、眼花、胸悶等交感神經型頸椎病的症狀。
而肩周炎的肩痛較為純粹，一般沒有其他伴隨症狀。
4
年齡
由於低頭族的年輕化，20-30歲就會患有神經根型頸椎病，出現肩痛。也就是年輕人的肩痛，大部分都是頸椎病導致的。
而肩周炎往往在50歲左右發作，40歲之前非常罕見。不過年齡不是絕對因素，只能參考。
難點是，有時這兩種疾病會同時存在。有人認為，一部分肩周炎就是神經根型頸椎病導致的。
神經根型頸椎病的不斷發作導致肩關節周圍的肌肉長時間處於收縮緊張狀態，進而勞損發炎，尤其是在50歲左右的患者當中，本來肩關節就退化了，禁不住頸椎病的「誘惑」呀，不自覺地就跟著「積極發炎」了。
確定是神經根型頸椎病後怎麼辦？
神經根型頸椎病從輕到重，有個緩慢地發展過程，慢慢嚴重後因為某種誘發因素而突然加重，比如頸椎外傷、長時間伏案工作等。
疼痛麻木等症狀輕的時候，經過休息，減少低頭，頸肩部熱敷，或是頸部制動（佩戴頸託），就會緩解。
症狀嚴重到影響工作生活時，比如影響睡眠時就得看醫生，接受保守的藥物治療，包括止痛藥、改善微循環活血類藥和神經營養藥，有時還會結合理療熱敷等療法。
如果症狀非常嚴重，劇烈到無法忍受，藥物治療無效的就必須接受手術治療了。還有就是保守治療2-3個月，沒有明顯緩解的患者，也要接受手術。如果症狀反覆發作，比如每半年發作一次，連續3次以上的也有手術指徵。
最後還有一種情況，必須要小心，有時症狀輕微，但是遷延不愈，慢慢地會出現感覺遲鈍和肌肉無力，甚至是肌肉萎縮的情況，也必須要接受手術。
在門診，面對肩痛患者，我常常會安慰他/她：患有退化性骨科疾病，相對來講是幸運的，不管是神經根型頸椎病還是肩周炎，都不會危及生命，而且都有治療的方法。一定要保持積極的心態，不要給自己太大的心裡壓力。
來源：良醫骨科
作者：張良