舊約經文：以賽亞書40:21-31
書信經文：哥林多前書9:16-27
福音經文：馬可福音1:29-39
願恩惠、憐憫和平安從神我們的父和主耶穌基督歸於你們。
不知道有多少美國人認識金辛格（Adam Kinzinger）這個人。上個月有10位共和黨議員投票贊成彈劾前總統川普，金辛格是其中一位。這10位共和黨人投出的贊成票可能會導致他們兩年後失去自己的國會議員席位。當有人問他，為什麼寧可不當議員也要彈劾川普，老辣的金辛格引用了美劇《兄弟連》中的一句臺詞：「我們唯一的盼望就在於，我們接受自己已經死去的這個事實。」換成我們更熟悉的文字，這句臺詞可能可以翻譯成：置之死地而後生。從某種意義上說，「一死百了」是真的：人死了就再也不用承擔任何責任了。死人不用交稅、不會吃罰單，所有生前的承諾，死後都一筆勾銷，死人不會再犯罪，大家不會把死人告上法庭。死人，真正是無債一身輕。《兄弟連》的這句臺詞和我們今天的福音經文有什麼關係呢？《醫治彼得的嶽母》，作者 John Bridges
首先我們注意到，這段經文的節奏很快：「他們一出會堂，就進了……家……就有人告訴耶穌。」英文版聖經中，這兩個「一……就」都是「立刻」這個詞，非常符合馬可一貫的緊鑼密鼓的文風。其次，耶穌醫治的是彼得的嶽母。也許早期天主教徒會對此感到意外：首任教皇彼得居然是結了婚的——不然他哪裡來的嶽母呢。經文裡記著說，彼得的嶽母正害熱病，她在發燒。發燒對於現代人來說沒什麼大不了，吃片泰諾、多喝點水就好了，實在不行就跑趟醫院，醫生很快就能給病人退燒。但是兩千年前，發燒可能會要人的命：發燒可能是因為感染，而那時候沒有盤尼西林；發燒可能是因為病毒，而那時候沒有呼吸機；更糟的是，發燒可能是血栓甚至癌症引起的，時至今日，我們也沒能真正解決這類疾病。彼得的嶽母在發燒，按照當時的醫療條件，她很可能會因此死去。還好，耶穌來了。「耶穌進前拉著她的手，扶她起來，熱就退了」。這裡，「扶起來」這個動詞的希臘原文是「ἤγειρεν」，意思是把一個人從睡夢中乃至死亡中喚醒、讓他起來。比如，耶穌讓睚魯已死的女兒復活，讓癱子起來行走、說「小子，你的罪赦了」，天使在空墳墓前告訴眾婦女耶穌已經復活了……這些記載裡面的「起來行走」和「復活」，都是「ἤγειρεν」這個詞。《復活睚魯的女兒》，作者 Giuseppe Marchesi
耶穌來，把彼得的嶽母扶起來——「ἤγειρεν」了她，她的燒就退了。病好了以後，彼得的嶽母做了什麼呢？「服侍」的希臘原文是「διηκόνει」。這是另一個特別美好的詞，我們現在熟悉的教會「執事」（Deacon/Deaconess）就是源於這個詞。「διηκόνει」（服侍）這個詞的意思不僅僅是擺桌上菜、招呼客人這樣的招待，更指的是在教會裡的服侍。耶穌醫治了彼得的嶽母，把她從死亡的邊緣救了回來。死裡逃生之後，她馬上就開始了對教會的服侍。而我們這些基督徒，我們其實都已經死過一次了。正如保羅在今天的書信經文中所說：豈不知我們這受洗歸入基督耶穌的人，是受洗歸入他的死嗎？……我們借著洗禮歸入死，和他一同埋葬。我們在受洗的時候已經死了。我們曾被置於死地，那我們怎樣「後生」呢？《基督醫治癱子》，作者 Palma il Giovane
《神奇酒釀》（Strange Brew）這部電影裡，我最喜歡的一幕是，死者的兄弟克勞德為自己辯解，說：「我不是謀殺犯！我向他開槍的時候他已經死了！第一槍是***打的！死人怎麼會被謀殺呢！」是啊，死人是沒法再被謀殺一次的。唯一對死亡「免疫」的人，就是死人。曾被置於死地，我們才能後生、我們才能重生。那麼，重生的我們，得到的是怎樣的新生命呢？所以，我們借著洗禮歸入死，和他一同埋葬，原是叫我們一舉一動有新生的樣式，像基督借著父的榮耀從死裡復活一樣。我們借著洗禮歸入死，是為了讓我們重生，「一舉一動有新生的樣式」。我們得到的，是全新的生命。在舊生命裡，我們活在律法之下，因為從亞當和夏娃那裡繼承的罪性，我們始終在犯罪，也因此被定罪。而現在，我們得了重生，律法不再捆綁我們了，我們從律法中得了釋放。在這樣的新生命裡，我們得了自由。這樣的自由對我們意味著什麼呢？我們不再被律法捆綁了。這樣，我們行善就完全是出於自願，而不是被迫為之。我們行善，是因為我們甘心樂意，不是因為不行善就會被律法懲罰。這樣，如果我們行走在耶路撒冷和耶利哥城之間的路上，看到一個被強盜打得半死、在路邊奄奄一息的人，我們不需要翻查律法條文才知道應該怎麼做，我們也不用擔心伸出援手會讓自己變得不潔、連教會都不能進了。因為不被律法捆綁，我們就可以放心大膽地幫助這人。我們幫助這路人，是因為他是我們的鄰舍，是因為他需要幫助。（關於強盜與路人的故事，請參見此處）我雖是自由的，無人轄管，然而我甘心做了眾人的僕人，為要多得人。向猶太人，我就做猶太人，為要得猶太人。向律法以下的人，我雖不在律法以下，還是做律法以下的人，為要得律法以下的人。向沒有律法的人，我就做沒有律法的人，為要得沒有律法的人；其實我在神面前不是沒有律法，在基督面前正在律法之下。向軟弱的人，我就做軟弱的人，為要得軟弱的人。向什麼樣的人，我就做什麼樣的人，無論如何總要救些人。凡我所行的，都是為福音的緣故，為要與人同得這福音的好處。今天是我們被疫情籠罩的第6922天。今天早上，我收到了谷歌地圖的推送，替我總結了上個月的行程。正常情況下，1月份我會往返於美國和加拿大，去波多黎各和開曼群島，飛個六、七千公裡是家常便飯。今年1月呢？谷歌告訴我，除了偶爾去探訪住院的會眾，我整個1月份都往返於小區周邊。而且，我只在外面呆了5個小時，活動距離是200公裡。因為疫情而禁足的日子，周而復始、一成不變：口罩、宵禁、社交距離、旅行禁令、邊境關閉……想買某樣東西？不行喲，這個不是生活必需品，賣這類產品的店現在還關著門……如果我們基督徒都覺得快要煩死了，如果我們這些因為信仰就心懷盼望的基督徒都覺得受不了了，想想那些還沒信主的人會怎樣？如果保羅活在現在這個世代，也許他會這樣改寫上面的經文：我雖是自由的，無人轄管，然而我甘心做了眾人的僕人，為要多得人。向戴口罩的人，我就戴口罩，為要得戴口罩的人。向禁足在家的人，我就禁足在家，為要得禁足在家的人。向宵禁地區的人，我就守宵禁令，為要得宵禁地區的人。向活在疫情中的人，我就活在疫情中，無論如何總要救些人。
《耶穌醫治血漏的婦人》，作者 Paolo Veronese
我們雖然自由了，卻甘心做眾人的僕人。我們雖然不會被疫情嚇倒，卻樂意和受疫情困擾的人一起分擔。我們這樣行，是為福音的緣故。我們這樣行，希望無論如何總要救些人。怎樣救他們呢？我們要把福音傳給他們：因為耶穌基督為我們受死、又為我們復活，我們就能從疫情裡挺過去。我們不是陷在無邊無際的黑洞裡，而是坐在黑暗隧道中的列車上。隧道裡現在雖然黑暗，前方卻定有光明。列車呼嘯前行，一定會帶我們走出去。我們已經死了，這世界還能拿我們怎樣呢？這個世界裡的日子很難熬，疫情下尤其如此。所以，我們受洗重生後的每一天，都需要從神這裡得到力量。疲乏的，他賜能力；軟弱的，他加力量。就是少年人也要疲乏睏倦，強壯的也必全然跌倒，但那等候耶和華的，必重新得力。他們必如鷹展翅上騰，他們奔跑卻不睏倦，行走卻不疲乏。日復一日，我們向前直跑，為要得著獎賞。神讓我們因著洗禮得重生，就是為了現在這樣的時刻：我們行善不是出於恐懼，我們服侍不是無可奈何。我們像彼得的嶽母一樣，既得了重生，就起來服侍。這是甘心樂意的服侍，是在基督裡的服侍。我們唯一的盼望就在於，我們知道自己已經在洗禮時死去，而且必得著基督裡的永生。