對於汽車來說，發動機、變速箱、底盤是最為重要的三大核心部件。其中，發動機又被稱作「汽車的心臟」，車輛的動力、性能都要通過發動機來實現。從世界範圍來看，國外汽車工業起步早，技術成熟，經驗豐富，大量的汽車核心技術都掌握在國外廠商手中。那麼，在汽車的發動機領域，核心技術都掌握在誰的手中呢？
·發動機研發與設計（奧地利AVL、德國FEV、英國Ricardo）
奧地利AVL公司是世界知名的內燃機研發設計機構。目前，奧地利AVL擁有45家子公司及分支機構遍布全球各地，是全球規模最大的從事內燃機設計開發、動力總成研究分析以及有關測試系統和設備開發製造的私有公司。在中國市場，奇瑞、濰柴、錫柴等車企與奧地利AVL都有著密切合作。其中，奇瑞最引以為傲的ACTECO系列發動機正是與奧地利AVL聯合設計研發。
德國FEV公司是世界知名的內燃機研發領域的領頭者，主要從事發動機技術研究開發、生產與發動機相關的檢測設備等。早在20世紀80年代，德國FEV就開始向廣西玉柴出售發動機技術，目前在中國的主要客戶有：一汽、上汽、華晨、海馬等。其中，海馬汽車剛剛上市不久的海馬8S所搭載的1.6T直噴渦輪增壓發動機正是與德國FEV公司聯合打造，並獲得了「中國心」2019年度十佳發動機的稱號。
英國Ricardo裡卡多有限公司是一家歷史悠久並且世界著名的汽車動力技術開發公司，同時也是世界上資格最老的發動機和變速箱設計製造公司。工程技術特長涵蓋了發動機總成控制、電子和軟體發展，以及最新的動力傳動系統，尤其是在汽車和發動機研發技術方面有豐富經驗和全球一流的水平。
·電噴系統（德國、美國、日本）
隨著汽車技術的進步和國家排放法規的不斷嚴格，目前國內所有的汽車都必須安裝電噴系統。而在電噴系統的技術上，德國博世、美國德爾福、日本電裝（隸屬豐田集團）幾乎壟斷了所有中國電噴市場份額，其中德國博世的市場份額一家獨大，超過了60%。對於中國汽車市場來說，無論是國產、合資，還是汽油、柴油車都需要依賴國外的電噴技術。
·渦輪增壓器（德國、日本）
如今越來越多的汽車都搭載了渦輪增壓發動機，其最核心的部件就是渦輪增壓器。從全球市場來看，渦輪增壓器市場已經形成寡頭競爭格局，年產量排名前五的渦輪增壓器製造商霍尼韋爾、博格華納、三菱重工、石川島播磨、博世馬勒均來自德國和日本，並佔據了全球90%以上的市場份額，競爭優勢明顯。
·發動機管理系統EMS（美國、德國、法國、日本）
發動機內部雖然搭載了多項先進技術，但如何將這一堆鋼鐵合理運轉、精確控制噴油、點火、排放，都要由發動機管理系統(Engine Management System)來控制。其中包含了各種傳感器、ECU、執行器等等，甚至很多發動機特有的雙噴射、多點噴射、混合噴射都是EMS的功能。這項技術同樣需要購買，各大主機廠都不做EMS，從供應商來看，德國博世、美國德爾福、法國法雷奧、日本電裝等企業壟斷全球90%以上的市場份額。
·發動機活塞（德國、美國、日本）
活塞是汽車發動機汽缸體中作往復運動的機件，其基本結構可分為頂部、頭部和裙部，活塞頂部是組成燃燒室的主要部分。在工作中活塞的主要作用是承受汽缸中的燃燒壓力，並將此力通過活塞銷和連杆傳給曲軸。這樣一個發動機關鍵部件，同樣由國外掌握關鍵技術。其中，德國馬勒、美國輝門、德國科爾本施密特、日本愛信、日立等公司佔據了全球絕大多數的市場份額。
·發動機曲軸（德國、日本）
曲軸是發動機中最重要的部件，它承受連杆傳來的力，並將其轉變為轉矩通過曲軸輸出並驅動發動機上其他附件工作。曲軸受到旋轉質量的離心力、周期變化的氣體慣性力和往復慣性力的共同作用，使曲軸承受彎曲扭轉載荷的作用。因此要求曲軸有足夠的強度和剛度，軸頸表面需耐磨、工作均勻、平衡性好。德國蒂森克虜伯、日本住友、日本日立、日本富士都是汽車曲軸生產的知名廠家，佔據大部分市場份額、
·火花塞（日本、德國）
火花塞是汽油機點火系統的重要元件，它可將高壓電引入燃燒室，並使其跳過電極間隙而產生火花，從而點燃 汽缸中的可燃混合氣。主要由接線螺母、絕緣體、接線螺杆、中心電極、側電極以及外殼組成，側電極焊接在外殼上。在這一項技術上，日本特殊陶業是市場一哥，佔據全球30%的市場份額。其次，德國博世、日本電裝分別佔據全球20%的市場份額。