據外媒New Atlas報導，多發性硬化症（MS）是一種影響中樞神經系統的衰竭性疾病。現在，來自羅切斯特大學的一項新研究表明，通過移植某些腦細胞，其影響可能會在小鼠身上得到預防甚至逆轉。
多發性硬化症是一種自身免疫性疾病，免疫系統錯誤地攻擊了髓鞘——包裹在神經細胞軸突外面的一層膜，以及在中樞神經系統中包繞軸突、形成絕緣的髓鞘結構的少突膠質細胞。隨著這種髓鞘的消失，信號變得迷失和中斷，導致感覺、運動和認知方面的問題，是該病的特徵。
因此，對於這項新研究，研究人員著手尋找一種方法來補充這些少突膠質細胞。首先，他們操縱了幹細胞的化學信號，使其產生一種叫做神經膠質的腦細胞。然後,他們分離出了其中的一種稱為神經膠質祖細胞的亞型，這些細胞反過來又會產生新的少突膠質細胞。
在測試中，研究小組然後將這些膠質祖細胞移植到受MS困擾的小鼠體內。正如所希望的那樣，這些細胞被觀察到遷移到大腦中需要它們的地方，然後產生新的寡突膠質細胞。這些細胞反過來幫助補充了缺失的髓鞘。更好的是，這些治療過的小鼠的運動功能似乎得到了恢復。
「這些發現表明，通過移植人類膠質細胞，我們可以有效地實現成人大腦的再髓鞘化，」該研究的主要作者Steve Goldman說。「這些發現具有重要的治療意義，代表了未來多發性硬化症和潛在的其他神經退行性疾病的臨床試驗的概念驗證。」
其他的研究發現，用各種方法都取得了類似的成功。這包括引入新的幹細胞或重新激活現有的幹細胞，注射納米顆粒，關閉針對髓鞘的免疫反應，以及使用其他合成分子修復損傷。該團隊表示，該技術目前正在接受FDA的早期審查，以便進行臨床試驗。
這項研究發表在《細胞報告》雜誌上。