作為一個「圈外人」，寶能如何理解汽車行業的未來趨勢？被收購之後，觀致汽車將走向何方？二者在北京車展上給出了答案。
日前，觀致汽車全球首發了全新的MILESTONE概念車，同時還首次展出代表未來發展方向的xEV平臺。「xEV平臺代表了寶能汽車集團賦能下的觀致汽車新能源戰略的發展方向。它具備高度的可延展性，涵蓋純電動車、增程式電動車、混合動力車等動力形式。」觀致汽車CEO矢島和男在接受第一財經記者採訪時表示。
作為跨界進入者，寶能自2017年12月收購觀致汽車以來，經歷了漫長的盤整期，到今年8月底才推出了入主後的第一款SUV車型觀致7。據記者了解，觀致7並不能全然代表寶能集團對汽車行業的認知和理解，在寶能入主之時，這款車型就已經完成了定義，寶能全新團隊進入後，只是在外觀和內飾上對這款車進行了一些調整。「對於寶能造車來說，觀致7隻是一次試水。」觀致汽車的一位內部人士如是說。
按照矢島和男的說法，觀致7代表著觀致汽車的現在，xEV平臺和全新的MILESTONE概念車則代表著未來。
在能源發展的方向上，觀致汽車CTO 兼研究院院長柏爭先表示：「我們不認為未來汽車僅僅是純電車，或者僅僅是燃油車，在很長一段時間內，中國汽車市場上還是會多種技術路徑並存。」在智能互聯領域，觀致汽車也在加速「新四化」轉型。「我們成立了軟體部門，招攬了大量的軟體人才，利用寶能汽車集團的資源，我們在深圳成立了動力電池、動力總成和智能網聯研究院。我們要很好利用這些資源來推動和主動安全相關的、和駕駛體驗相關的車輛方面的技術，並落實在觀致的產品上。」柏爭先說。
寶能集團稱，該公司總共為觀致汽車投入超過200億元，其中大部分資金投向了研發領域，將觀致研究院擴容至千人規模。在寶能集團的支持下，觀致汽車計劃每年推出1-2款全新車型，到2025年實現不同級別轎車、SUV、MPV、燃油車到新能源車型的全面覆蓋。
在過去，渠道一直是觀致汽車的短板，而隨著寶能集團的入主，觀致汽車利用寶能集團旗下的商業、旅遊等多元化資源，目前全國範圍內已經建成寶能汽車集團直營店和觀致的品牌專營店超過400家。
經歷了前期的動蕩之後，觀致汽車終於有了一個清晰的未來。但也有觀點認為，觀致汽車目前的戰略規劃相對於技術快速變革的汽車行業來說，還是過於傳統。不過觀致汽車內部人士透露，在寶能汽車的規劃下，觀致汽車只是其中一個品牌，未來還將有定位高於觀致汽車的品牌誕生；未來觀致汽車將作為寶能汽車的一個品牌，與其餘品牌一起徵戰市場。
不過市場留給觀致汽車的時間已經不多。隨著疫情的加速，中國市場上品牌之間的競爭異常激烈，淘汰賽正在加速。來自全國乘聯會的數據顯示，今年前8月，排名前15位的乘用車企業，已經佔據了近80%的市場份額，其餘60餘家車企僅佔據20%的市場。即便是在最具優勢的SUV市場，60多家自主品牌中，僅有不到10家車企的產品銷量能夠進入榜單前30強。