日本跟世界上很多民族一樣，都非常崇拜太陽。日本傳說中的天照大神被奉為是日本天皇的始祖，也是神道教最高神。日本人認為天照大神就是太陽的化生。
正因為日本人崇拜太陽，所以日本國旗中的那個紅圓就是象徵著太陽。日本國旗的正式名叫「日章旗」。
據說，日章旗的雛形最早可以追溯到公元8世紀，當時被當作一種圖騰，跟國旗還沒有關係，並且那時候也沒有國旗的概念。到了日本戰國時期末期，由於與海外有一些貿易往來，需要在船掛旗幟，於是有一些日本商船就掛起了日章旗，但這只是一種民間行為。
到了日本江戶幕府末期，「白底紅心」的日章旗形成了大家的共識。日本人結束了以前五花八門的日章旗。以前的底色不一定是白色，中間的圓心也不一定是紅色的，具體是什麼顏色，就看每個人的喜好了。
明治維新後1870年，明治政府正式將日章旗定為日本海軍旗，並慢慢衍變為日本國旗。曾經這面旗幟飄揚在中國大半的土地上，中國人民看到這面旗幟，心中的仇恨便升騰而起。
但是很多人可能不知道，日章旗在1999年前都不算是日本正式的國旗，它只是一種默認的共識。
1999年時日本國會對日章旗進行了修改，將其長寬比例從10:7改為3:2，並對紅圓的位置也做了微調。為什麼要這樣修改呢？因為他們要與以前的法西斯進行切割，微調一下國旗，表示這面國旗和侵華戰爭時期的國旗不一樣了。
但在我們看來卻是一樣的，都是一塊布中間一個紅圓嘛。至少我不認為改了長寬比例和微調紅圓位置，算是修改了國旗。
你看，這是侵華戰爭時期的日本國旗↓↓
這是修改後的日本國旗↓↓
你能找出它們有什麼不一樣？根本就沒有改變嘛！
有意思的是，傳說中的大明朝「國旗」跟日本國旗一模一樣。那麼問題來了，明朝有國旗嗎？沒有！
但是有人找出明朝仇英畫的《清明上河圖》，說在這幅畫中就出現了「明朝國旗」。
你看，所謂的「明朝國旗」↓↓
你可能也發現了，這兩幅所謂「國旗」形狀和顏色都有所不同，這是為何？這說明跟日本早期的日章旗一樣，都是民間自己搞的。明朝人對旗幟的顏色也很隨意，拿出一塊布就直接往上畫圓形。如果是官方規定的國旗，他們敢這樣亂來？
事實上，這個所謂的「明朝國旗」是由明朝商人搞出來的。隆慶開關後，明朝商船出海貿易要與洋人打交道了，他們便效法葡萄牙、荷蘭等國商船的慣例，在船頭豎一面旗幟，別國的船隻一看就知道你是哪國商船。
明朝商人想，既然我們是大明朝，太陽代表了明亮，所以在旗幟上畫一個紅圓代表太陽吧。這就成了當時明朝商人的共識，都在商船上掛這種紅圓的旗幟。
我們必須要知道，明朝是沒有國旗的，那時候哪有國旗的概念啊，普天之下莫非王土，哪裡需要什麼國旗！如果非要說明朝有國旗，那也只能是龍旗。
就是下面這種，明朝軍隊用的旗幟↓↓
這便解釋了為什麼明朝商船不掛龍旗，因為龍旗是軍隊用的，代表著皇上，你一個老百姓敢隨便掛龍旗？
在明清時代的東亞地區，紅圓的旗幟不僅僅出現在日本、中國，連在琉球也十分普遍。
下圖是琉球尚氏王朝末期，划龍舟比賽中出現的旗幟↓↓
琉球民間也喜歡用這個旗幟，不存在誰抄襲誰的，只能說明大家都在一個太陽下，都對太陽有崇拜之情。