這個密教，它是一個他力法門，果地教，跟淨土宗是完全一樣的。我們舉一個例子來解釋，容易清楚。比如說我們念阿彌陀佛，這個「阿彌陀佛」我們可以有兩個理解，說如果我們認為說阿彌陀佛這句名號它不是彌陀的功德，它本身是一個如夢如幻的聲音而已，但是它能夠慢慢地引導我們趨向於阿彌陀佛的功德，這是唯心識觀，次第的。
那如果你認為這個阿彌陀佛的聲音全體就是彌陀的全體大用，什麼是阿彌陀佛？誰能夠代表阿彌陀佛？就是這句佛號的聲音。聲音為法界，一切法趨聲音，是趨不過等。所有阿彌陀佛的功德無量為一，全部地攝持在這個聲音，一點都沒有欠缺。就是當下的這句佛號就是阿彌陀佛，不要等到以後才出現阿彌陀佛。這樣子，你能夠這樣子觀，那是真如實觀。今知當體是，方恨自蹉跎。那麼這是兩個差別，所以我們從蕅祖所舉的例子能夠知道什麼是唯心識觀，什麼是真如實觀。
這兩個觀的次第以後做一個總結：由唯心識觀進真如實觀，密行成，顯行亦圓滿矣。最後一段講出它的一個修學次第。我們剛開始應該先修唯心識觀，把這個雜染法跟清淨法做出一個明確的界限，然後再作不二的觀察，染淨是不二的觀察，應該是這樣的次第。
這段是把止觀，我們在修止觀之前做一個總說，總標的說明。這個意思是說，我們剛開始先明白我們一念心性，這個打妄想的心，從本性上來觀察跟諸佛是無差別的。那麼從作用上來觀察呢，一念的妄想它就創造了惑業苦的境界出來。但是我們在對治妄想的時候，剛開始治亂是用重點，應該用如夢如幻的止觀力來對治如夢如幻的妄想，應該剛開始有對治意。
但是慢慢慢慢地，妄想調伏以後，你就能夠進一步達到真如實觀——妄想的本身就是真心。所以《永嘉大師證道歌》他講一句話，他說「絕學無為閒道人，不除妄想不求真。」他這個「不除妄想不求真」這句話看得出他已經安住在真如實觀，不除妄想也不求真，就是當下，當下就是。「今知當體是，方恨自蹉跎」，就是這句話的意思。不過剛開始我們應該照蕅祖的意思就是應該先對治，以如夢如幻的戒定慧對治如夢如幻的妄想，應該是先這樣做。
這個是講到大乘的兩種觀法，這兩種觀法都一定是要先明白你的那一念妄想的心就是佛心，然後從那個地方去起修的。修行一定是依解起行。這個顯教偏重在觀心，諸位你如果看止觀的書看多了，不管是天台的止觀乃至於中觀的學者在觀，偏重在觀察一念心性。這個密教，它的所觀境多數在佛，觀佛法，我們講妙法，心法妙、佛法妙、眾生法妙。這個密教講本尊相應，它一定先強調本尊咒或者本尊的名號，它的依止處、它的觀察處偏重在佛法的境界。
一般的顯教的修觀偏重在觀照現前一念心性，這個地方有差別，所觀境有差別。能觀的智是完全一樣的，就是唯心識觀、真如實觀這兩個差別。
先講唯心識觀，先講對治的觀法，再講圓頓的觀法。對治的觀法，就是你以一個法門來對治某一個煩惱，一個法門它只能夠對治一個煩惱；但圓頓止觀是一個根本法門，這個法門一個法門是對治所有的煩惱，因為它從根本下手，這兩個的差別。
先看第一、對治止觀，這個當中講到四念處觀。首先我們解釋四念處。這個「四」是一個法門的數目，有四個數目。這個「念」是一個能觀的智慧，它有四種智慧，就是不淨、苦、無常、無我這四種智慧。這個「處」就是一個所觀境。前面的不淨、苦、無常、無我的智慧去照什麼處所呢？照我們眾生的身、受、心、法這四個處所。這叫四念處，能所雙舉，能觀的智跟所觀的處所，把它合起來安立作四念處。那麼這個意思就是說，我們凡夫在我們的現前的身、受、心、法這四個處所生起了常、樂、我、淨的四種顛倒，所以在對治意義上我們應該以不淨、苦、無常、無我來對治這四個處所所引生的四種顛倒，這個叫作四念處的對治觀。
註：節選自淨界法師《靈峰宗論導讀》17
為方便閱讀，文章題目為編者所加。