最近有不少鄉親在留言板裡留言,要點播東尼桑與KG,沒問題沒問題,不過先欠著,總之肯定會兌現的。既然前天擼了馬刺簡史,今天就該輪到上賽季戰績糟爛的爵士了。
講到鹽湖城,最有名的便是摩門教。說來有趣,鹽湖城自打建立起,便是一座典型的神棍城市,畢竟始建者便是神棍。至於摩門教,天朝坊間流傳該教支持一夫多妻,十分令人向來。不過此乃以訛傳訛,純屬扯淡。如今的摩門教,講究清規戒律,抽菸喝酒一律不行,婚前不準啪啪啪,連圍觀愛情動作片,都屬違禁行列。至於沒事吸口大麻,更是大不韙。乍看之下,生活十分無聊單調。不過事情都有兩面性,鹽湖城民風淳樸,父慈子孝,家庭和睦,離婚率差不多是全美最低。
有一件軼事,大概值得一提。開拓者昔日有一員上將,名曰傑羅姆-柯西,此人司職小前,職業生涯得分破萬,算個人物。可偏偏1993年作客鹽湖城時,管不住自己的丁丁,與未成年少女鬼混。鬼混也就罷了,還被人逮個正著,智商十分拙計。這下可好,整個城市義憤填膺————這黑廝,竟敢跑到咱家地盤上來亂搞?於是很長一段時間內,柯西都成為了爵士球迷的公敵。鹽湖城之民風,由此可見一斑。
順帶再扯個題外話,伊斯蘭教倒是允許一夫四妻,不過前提是「你要將愛,公平的分享給每一位妻子,如果做不到,便只能娶一位妻子」,因此但凡虔誠的伊斯蘭教教徒,斷然不會去娶四個老婆,搞邪教的例外。
好像又扯遠了……
言歸正傳,接下去聊聊爵士。爵士1974年興起於紐奧良。這座城市除了烤翅外,便數爵士樂最有名。既然不能把隊名喚作「紐奧良烤翅隊」,那麼自然只能命名為紐奧良爵士隊。不過如同絕大多數新軍那般,爵士剛入聯盟那幾年,經常被揍到生活不能自理。到了1977年,輸紅眼的爵士臨陣換帥,搬來湖人名宿埃爾金-貝勒。只是貝勒同志乃天字號第一黴星,他老人家的職業生涯概括起來講,便是「他偉大的年代,湖人籠罩於凱爾特人魔影之下,待到心灰意冷退役時,湖人卻奪冠了」。於是自然而然的,貝勒麾下的爵士,兩個賽季加一塊兒總共才贏了55場。
既然換教練不行,那就換換風水吧。1979年,爵士遷至鹽湖城,這回可算是紮根了。而正是在1979年,爵士迎來了隊史上首位真正意義上的大牌球員:此人身高1米96,富態,騙罰球能力極強,是個了不起的數據刷子。鄉親們別誤會,不是一瞪大溼,而是阿德裡安-丹特利,當時聯盟裡的一朵奇葩。
一瞪大溼如今最被人詬病的,無非就是防守。丹特利老溼可比大溼厲害多了,老溼身兼二職,既是球場提款機,又是場外毒瘤。除此之外,還經常將Show me the money掛在嘴邊。該怎麼形容好呢?差不多就是一瞪大溼+樂福+養家男斯普雷維爾的綜合體,把這哥仨的毛病綜合起來,就對了。
丹特利加盟爵士後,球隊戰績依舊糟糕,不過丹特利也無所謂,你爛你的,我刷我的。好在到了1982年,球隊迎來轉折,身高2米21的馬克-伊頓加盟。論進攻才能,伊頓是個標準的渣,長了個大高個,生涯場均得分從未過雙,堪比上賽季季後賽時的五零中鋒。可在防守端,伊頓卻是超人般的存在,最牛×的一個賽季,場均蓋帽甚至達到5.6次!這下爵士可算是配置完整了:外有刷分機,內有海底撈,總算有資格去季後賽轉悠了。
當然真正拯救爵士的,不是丹特利與伊頓,而是大名鼎鼎的猶他雙煞。卡爾-馬龍,1985年首輪樂透秀,順位與老大一模一樣;約翰-斯託克頓,1984年首輪第16順位被選中,同時也比馬龍年長一歲。在這對黃金搭檔從建立到解體17年時間內,爵士沒有一次缺席季後賽,戰績之穩定堪比當今的馬刺。只是相比用兵神鬼莫測的諸葛維奇以及人生大贏家鄧肯,同樣堪稱用兵達人的斯隆,以及猶他雙煞,可就悲劇的多了。
麻將桌上有這麼一句話:賭品即人品。這話放到籃球場上也適用,猶他雙煞的另一面,便是猶他雙肘————馬龍明肘,無論搶籃板還是內線搶位,習慣於用大肘子開道。關於這一點,海軍上將感受頗深,1998年季後賽,馬龍一記鐵肘,把上將敲成了瓜娃子,整整在醫院躺了兩天。賽後老郵差還玩了把黑色幽默,捧了一大束鮮花前往醫院,態度那叫一個誠懇。上將為人忠厚,心眼實在,當即表示「老夥計,我知道你不是故意的」,此事就此作罷。
相比馬龍專攻人上三路,斯託克頓的肘,則是暗肘,專捅人腰眼。歷史助攻王+搶斷帝身高不過1米85,體重不過79公斤,在巨人叢林中,實屬弱不禁風。只是弱也有弱的好處,但凡斯託克頓經過的地方,慘叫連連,哀聲四起。這麼講可能誇張了點,不過鄉親們可以自行嘗試,腰眼這個要害位置,被人捅一下有多難受。
馬龍與斯託克頓陰則陰矣,不過必須得承認,雙煞乃是令人肅然起敬的存在。哥倆關係甚篤,親若基友。每年夏天,正當其餘球星花天酒地,左擁右抱時;窮極無聊的馬龍與斯託克頓,便會相互招呼,躲進更衣室裡揮汗如雨。如此上佳的職業態度,自然能塑造出兩位鋼鐵戰士————擁有鋼鐵般體格的馬龍,以及鋼鐵般心臟的斯託克頓。
值得一提的是,馬龍深愛著斯託克頓,以至於視為禁臠。91-92賽季,喬老爺一道聖旨,微笑刺客無緣夢一隊,悲憤不已的託馬斯暗忖既然無力復仇老爺,就拿斯託克頓開刀。老約翰打球向來食腦,遇到爆Seed開無雙模式的刺客,一點辦法沒有,被託馬斯羞辱的找不著北。馬龍見狀大怒,雙方常規賽二番戰,郵差瞅準突入內線的刺客,「喲呵」一聲便迎了上去……這下可好,如同怪物卡車撞上甲殼蟲,卻似做了一個全堂水陸的道場,磬兒、鈸兒、鐃兒一齊響。刺客雖沒被當場擊斃,但險些丟掉半條命,腦袋瓜子上整整縫了40多針。十多年後,刺客回想起來仍心有餘悸,大罵馬龍下流無恥。
羅德曼曾這樣說過:「老夫這一生,最佩服的有三個半,一是喬丹老老爺,二是禪師傑克遜,三是金正恩安達,而那半個,便是老馬龍了。」至於為何馬龍僅僅是半個,那是因為無論在籃球場還是摔跤場,馬龍都搞不定羅德曼。羅德曼還有另一句經典臺詞:「每周有7天,每天有24小時,每小時有60分鐘,我分分鐘可以搞定馬龍。」
進入90年代,猶他雙煞成為西部的絕對強權之一,與我火,超音速以及湖人等隊競相追逐。只是狂言君早就不止一次說過了,整個90年代,聯盟都蜷伏於老爺的淫威之下瑟瑟發抖,無論西部哪家出線,一律都是經驗包。當然比較悲催的是,爵士這個經驗包碩大無比,97年與98年,他們先後兩度闖入總決賽,卻兩度成為老爺的祭品。更悲催的是,老爺晃倒拉塞爾的那一刻,更是被歷史定格,成為永恆的記憶。
斯託克頓01-02賽季結束後,宣布退役,此時他已40高齡,確實到了該隱退的年紀了。基友離去,馬龍尋思著總該為自己做點什麼,於是毅然決然便奔著湖人去了。只是紫金軍團雖陣容鼎盛,偏偏暗流湧動……再往後,筆者就不說下去了,黝黑蝸殼,終歸是不好的。
退了斯託克頓,走了馬龍,爵士就沒啥好說下去的了。當然對於我火球迷來說,但凡說起德隆小胖與反骨布澤爾,當真是一把血淚。不過反過來站在爵士球迷立場,德隆小胖如今也已成為公敵。點解?正是他的公然造反,傷透了斯隆的心,並將老帥逼走。每一支球隊都有一個魂,之於爵士而言,老斯隆便是球隊的魂。魂飛,肯定魄散,連鎖反應罷了。
斯隆一走,爵士頓時淪為魚腩,斯隆離任前球隊31勝23負,戰績尚可,離任後便是慘澹的8勝20負,可謂不做死便不會死。又苟延殘喘的兩個賽季,2013年夏天,猶他痛定思痛,將傑弗森與米爾薩普全部放走,扶植坎特與費沃斯。只是重建哪有那麼容易?上賽季收官盤點,25勝57負,西部倒數。
有朝一日,斯隆的退役球衣,終歸會在能源解決中心的上空高高升起。只是有些逝去的東西,也終歸回不來了。
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