摘要：日本火槍誕生記，真的只是好奇，這才花了2億日元買下火槍
日本種子島現在是日本火箭發射基地的所在地，專門負責日本航天、太空研究。在更早之前的戰國時代，種子島則是第一個購買火槍的地區，也是第一個研究出製造火槍方法的地方。種子島能夠成為火箭發射基地，除了人口因素外，可能也有歷史因素在內。
公元1543年，天文12年，有一艘外國商船受到洋流影響漂流到了種子島，而這艘船是從東南亞前往中國的貿易船。當時種子島的控制人為種子島時堯，當時他年僅15歲，正是出於好奇心旺盛的年齡，對於漂流到種子島的外國商船非常好奇。
既然是外國商船漂流而來，種子島家的家老立即向船上的商人詢問身份，但雙方卻因為語言不通而無法交流。雙方無計可施，只好靠手勢比劃，試圖理解對方到底說了什麼。就在這個時候，兩名葡萄牙人上岸，手上各自拿著一挺火槍。
根據《鐵炮記》記載，那些槍會「發出閃電般的亮光，轟雷般的聲響」。種子島時堯因此深深受到鐵炮的吸引，邀請這些葡萄牙人教他怎麼射擊。其實射擊的方法非常簡單，第一，保持冷靜，端正姿勢。第二，閉上單眼、瞄準目標。第三，扣動扳機。
之後，種子島時堯設宴款待兩名葡萄牙人，與他們比劃了兩小時以上。而且不顧家臣的勸阻，最後買下了兩挺火槍。換算成現在的日元，大約高達2億日元。無論是當時還是現在，都屬於價格極為昂貴的物品，被家臣勸阻也是自然。
不過，種子島時堯並不在乎，他取得火槍後，就已經考慮到要在種子島自己打造火槍。他立刻要求鍛冶師打造槍管，但是卻在這裡遇到了一個很大的障礙。雖然槍管是做出來了，但沒人知道如何接合槍底。
這帶來一個嚴重問題，火槍射擊的同時，相同的壓力也會作用在底蓋上，所以在發射鐵炮時，底蓋會朝射手的方向彈去。因此，種子島時堯再次花了大筆金錢，詢問南蠻人關於底蓋的秘密，才終於得知底蓋是用螺絲固定。
種子島時堯的部下八板金兵衛也是一位對火槍極為痴迷的人物，為了學習火炮製造技術，雙手奉上女兒，把她嫁給了葡萄牙人。而八板金兵為的女兒在隔年，就順利從葡萄牙帶了鍛冶師傅回到中子島，請他傳授螺絲的製造技術，種子島自製的火槍才終於大功告成。
花了大價錢學會製造火槍後，自然需要彌補損失。於是種子島時堯將一把火槍交給來自紀州的商人，那名紀州商人將火槍帶回了和歌山，結果吸引了當地根來眾的注意。經過試用後，根來眾開始購買火槍進行武裝，成為一股讓大名們頗為頭疼的地方勢力。
於是，日本戰國時代的戰術，開始從騎馬武士變成足輕鐵炮隊的方法逐步轉變，火槍也成為當時戰場殺傷最多的兵器。一個年輕人的好奇心，就這麼徹底顛覆了戰爭形式。而種子島至今依然走在科研的前例，向外太空努力前進。
火槍這種當時的新科技，無疑大幅改變了日本戰國時代的戰爭形式。根據彼得·杜拉克的說法，近代哲學之父笛卡爾的觀點是「從已知的部分可以推知全體」，但現代人卻不認同這種見解，因為部分與全體是不可分割的系統。
從部分來看火槍，它不過只是個可以射出子彈的工具。然而從全體來看，它卻能醞釀除截然不同的集團戰術。的確，自從火槍開始大量裝備後，就連農民組成的軍隊也能變得非常強大，這也是一種意識革命。
就好比工業革命創造了鐵路，使交通更快速便捷；IT革命創造了網絡和電子商務，可以消除距離的限制，使得全世界都融合成一個巨大的市場。而火槍的出現，正如上文所述，對於戰術的影響極大，原本驍勇善戰的武士們更為珍惜自己的生命，除非戰局不利，否則多是執行戰場指揮之責。而軍隊也朝著精銳轉變，作用並不大的農民軍也逐步退出舞臺，日本戰國時代的戰場就此轉變。