黃帝是古華夏部落聯盟首領，中國遠古時代華夏民族的共主；
炎帝，是中國上古時期姜姓部落的首領尊稱，號神農氏，又號魁隗氏、連山氏、列山氏，別號朱襄 （尚有爭議，也有說朱襄氏部落曾有三代首領尊號炎帝 ）。三者分別是三個部落的首領，且在之後，黃帝與炎帝之間進行「阪泉之戰」，打敗炎帝；「冀州之戰」，黃帝收繳了蚩尤部落的武器；之後，蚩尤攻打炎帝部落，炎帝求救於黃帝，引發了涿鹿之戰。因而，三者間是競爭關係，且最終以黃帝的勝利為終結。
蚩尤 上古時代九黎族部落酋長，中國神話中的武戰神。原為炎帝臣屬，炎帝被黃帝擊敗後，蚩尤率八十一個兄弟舉兵與黃帝爭天，在涿鹿展開激戰。傳說蚩尤有八隻腳，三頭六臂，銅頭鐵額，刀槍不入。善於使用刀、斧、戈作戰，不吃不休，勇猛無比。黃帝不能力敵，請天神助其破之。殺得天昏地暗，血流成河。蚩尤被黃帝所殺，帝斬其首葬之，首級化為血楓林。後黃帝尊蚩尤為「兵主」，即戰爭之神。他勇猛的形象仍然讓人畏懼，黃帝把他的形象畫在軍旗上，用來鼓勵自己的軍隊勇敢作戰，諸侯見蚩尤像不戰而降。傳說中蚩尤性情豪爽、剛直不阿、打仗勇往直前，充滿武將帝王陽剛之美，不為一代蓋世豪傑。後來人們為了歌頌黃帝，便醜化蚩尤，把他論為妖魔、邪神形象。
2.黃帝黃帝是中華民族的始祖。姓公孫，居軒轅之丘，故號軒轅氏。因養有猛獸熊，也稱有熊氏。黃帝生性靈活，能說會道，道德情操高尚，被擁為西北方遊牧部族的首領。他聯合炎帝，打敗由蚩尤九黎族的入侵，代神農統一部落聯盟，成為「黃帝」首領。相傳黃帝時期有許多創造和發明，如養蠶、舟車、文字、音律、算數、醫學等。歷史上的堯、舜、夏、商、周，都是黃帝的後裔，故稱「軒轅後裔」和「炎黃子孫」。
3.炎帝神農氏便是傳說中的炎帝。炎帝是中國的太陽神，又說他是農業之神，教民耕種，他還是醫藥之神，相傳就是神農嘗百草，創醫學。傳說他死於試嘗的毒草藥。大約在
四千多年以前，我國黃河、長江流域一帶住著許多氏族和部落。其中最著名的是黃帝部落、炎帝部落以及蚩尤部落。黃帝部落的發祥地在陝西北部，後來向東北遷徙，最後定居在河北涿鹿附近。炎帝部落的發祥地在陝西渭水中遊一帶，其東遷路線是沿著渭水東下，順著黃河南岸到達山東。蚩尤部落的活動範圍大致是北自山東南部，西至河南東部，西南至河南南部，南至安徽中部，東達海邊。炎帝部落東遷的結果，是在山東、河南一帶與原居住在這一地區的蚩尤部落相遇，發生了衝突。經過長期的鬥爭，炎帝部落被打敗，逃往河北涿鹿投靠黃帝部落。這兩個部落聯合起來與蚩尤在涿鹿進行了大戰，蚩尤敗後逃到冀州一帶，被黃帝部落殺死。這就是史書上有名的「涿鹿之戰」。
涿（zhuō）鹿之戰，距今大約4600年前，黃帝部族聯合炎帝部族，與蚩尤所進行的一場大戰。是中國最早有記錄的戰爭。這場戰爭使黃帝逐步統一了黃河流域的各個部落,使黃河流域各地區的文化開始互相融合併產生了早期的華夏文化,奠定了華夏文明的基礎。關於這次大戰，有許多神話式的傳說。據說黃帝平時馴養了熊、羆（音pí）、貔（音pí）、貅（音xiū）、貙（音chū）、虎六種野獸，打仗時把這些猛獸放出來助戰。有人認為，傳說中的六種野獸實際上是以野獸命名的六個氏族。蚩尤的兵士雖然兇猛，但是遇到黃帝和炎帝強大的同盟軍隊，也抵擋不住，紛紛敗逃，黃帝帶領兵士乘勝追殺。蚩尤請來了「風伯雨師」助戰，一時間天昏地黑，濃霧迷漫，狂風大作，雷電交加。黃帝也不甘示弱，請天女幫助，驅散了風雨，終於打敗了蚩尤。也有一種傳說，說是蚩尤用妖術製造了一場大霧，使黃帝的兵士迷失了方向。黃帝用「指南車」來指引，帶領兵士，依著蚩尤逃跑的方向追擊，結果把蚩尤捉住殺死。戰後，黃帝對蚩尤部落採取了安撫政策，這樣留在北方的蚩尤部落成員就加入了炎黃部落。不久，炎、黃為爭做霸主，也發生了衝突，大戰於阪泉（今河北涿鹿縣東南的蚩尤村），炎帝被打敗，這就是「阪泉之戰」。戰後，炎帝部落徹底歸服了黃帝，加上蚩尤部落留在北方的成員，進一步結合起來。黃帝在今涿鹿縣礬山鎮建起歷史上最早的一座都城--黃帝城（遺址今仍保留）。
涿鹿和阪泉兩次大戰後，炎黃後裔從河北一帶向南發展，打敗了其他部落，一直進到黃河流域一帶定居下來。中原地區的那些原來不同祖先的居民，不管是炎黃蚩部落的後裔，還是夷人、羌人部落的後裔，都自認為是黃帝子孫，經過長期的共同生活，共同繁衍，互相融合，共同組成了我國中原地區的遠古居民，自稱「華夏族」。西初周年，周公營建洛邑，稱之為「中土」，而居住在中原地區的又是華夏族，所以古代人稱為「中華」。
後來，由於華夏族和其他各族的不斷融合，「中華」逐漸成為代表整個中國的名稱，中華民族成為我國各民族的總稱。「炎黃子孫」隨之帶有更廣泛的含義，成為中華民族各族人民的共同稱謂。
【創11:9】因為耶和華在那裡變亂天下人的言語，使眾人分散在全地上，所以那城名叫巴別（就是變亂的意思）。
我們中國人，一般習慣稱自己是「華夏民族」和「炎黃子孫」，那麼，我們中華民族的源頭在哪裡呢？河北省張家口市的涿鹿縣，位於河北省西北部，5000年前，中華民族的三大人文始祖黃帝、炎帝和蚩尤，在這裡徵戰、耕作、融合，創造了中華民族共認的「龍」圖騰，開創了中華五千年的文明史，實現了中華民族的大融合。圖為涿鹿縣軒轅西路上的三祖文化公園。
三祖文化公園內的黃帝、炎帝和蚩尤雕塑，他們雖然也曾相互打仗、劍拔弩張，今人把他們塑到了一起，肩並肩，傲視前方，看歷史洪流，滾滾復湯湯。
黃帝塑像。黃帝生於公元前2717年，死於公元前2599年，活了118歲。據說他是少典與附寶之子，本姓公孫，後改姬姓，因居軒轅之丘號軒轅氏，後遷徙至涿鹿一帶。
炎帝塑像。炎帝傳為神農氏，牛首人身，姜姓部落的首領，因懂得用火而得到王位，所以稱為炎帝。從神農起，姜姓部落共有九代炎帝。
蚩尤雕塑。當時，南方九黎族首領是蚩尤，十分強悍，和炎帝爭奪土地肥沃的、易於耕作生活的黃河下遊地區，炎帝敗北後向黃帝求救，並結為聯盟。黃帝統帥炎、黃兩個部落，與蚩尤在涿鹿大戰，蚩尤兵敗被殺。
涿鹿之戰後，炎黃兩部落又發生了戰爭，黃帝打敗了炎帝，炎、黃等部落在黃帝的領導下融合成了華夏民族。這就是我們習慣稱自己是「華夏民族」和「炎黃子孫」的來由。圖為三大人文始祖雕塑下面的中華姓氏，「習」、「王」十分醒目。