歷史給我們的最好的東西就是它所激起的熱情。——歌德（德）
文章類型/歷史見聞
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宮女，古代宮殿中地位最低的群體之一。在兩千多年封建帝制的歷史上，宮女不計其數，但在官方史書中記載的卻寥寥無幾。但在明朝嘉靖年間，卻罕見地發生了宮女欲殺皇帝的事件，史稱「壬寅宮變」。
事情經過是這樣的。嘉靖二十一年（1542年）十月二十一日凌晨，以楊金英為首的十幾名宮女決定趁嘉靖皇帝熟睡之際，用繩子勒死他。但慌亂之中，宮女們把繩子打了個死結。結果，嘉靖樂只是暈倒了。
後來，一個膽小的宮女將此事告知了方太后。此事曝光後，嘉靖大怒，將參與此事的宮女全部斬首，連當時伺候的端妃也不例外。殺君是滅九族之大罪。嘉靖皇帝究竟做了些什麼，讓這些無助的宮女們甘願鋌而走險殺掉皇帝？
一切都要從嘉靖的特殊愛好說起。他痴迷於丹處方。嘉靖在盡享榮華富貴之餘，大半生致力於尋求長生不老之藥，即服用「仙丹」。在嘉靖服用的所有「仙丹」中，用的是道人陶仲文贈送的紅丹丸。
所謂紅丹丸，是一種用宮女的經血熬製而成的「長生不老藥」。嘉靖服用後，覺得效果很好，每天服用幾粒紅丹丸。為了獲得更多的紅丹丸，從嘉靖十九年開始，嘉靖開始廣泛選拔年輕貌美的姑娘入宮。這麼多姑娘進宮後，在方士和術士的監督下去採集經血，期間吃盡苦頭。
當時有一首詩描述了這些宮女的悲慘遭遇，「雙角鴉青雙角紅，犀牛根本不相連。我是人生長藥，春風化雨憔悴。」同時，嘉靖還要求宮女們保持貞潔，只吃清淡的食物，可謂苦不堪言，生不如死。
由於長期服用化學藥丸，嘉靖的身體每況愈下，脾氣也越來越壞，弄得大家人人自危。此外，嘉靖還安排宮女們每天早上去御花園採「露水」給他當早飯喝。許多宮女因此生病。嘉靖暴戾好色，不堪忍受，不必再忍了。女僕們決定造反。他們決定用最極端的方式殺死皇帝。
嘉靖四十五年十二月，嘉靖帶病去祭天。期間，突降大雨。回來後，他病倒了，發高燒。十二月十四日，嘉靖病死，紛爭無數，享年六十歲。
參考資料：《明史》《壬寅宮變》
歷史的道路，不全是平坦的，有時走到艱難險阻的境界。這是全靠雄健的精神才能夠衝過去的。——李道釗