據傳，孔子有學生三千，其中精通六藝的全才，即學得孔老先生全部知識的有七十二人。
但七十二弟子，並非人人出名，其中比較有知名度的，有顏淵（顏回）、子路（仲由）、子貢和樊遲等人。
當然，顏淵也有缺撼，他不注重體育鍛鍊，以至二十九歲就滿頭白髮了，三十二歲就去世。
這一點毛主席在1917年4月發表的《體育之研究》中也有指出：
「三育並重，然者之為學者詳德智而略於體。及其弊也，僂身俯首，纖纖素手，登山則氣迫，涉水則足疼。故有顏子而短命。」
「且觀自來不永壽者，未必其數之本短也，或亦其身體之弱然爾，顏子則早天矣」。
不管怎樣，顏淵他少年好學，且成績顯著，被孔子視為正宗傳人，應該是最好的學生。
我們知道，孔子的教育有六門課程：禮、樂、射、御、書、數。後來，並以此影響及教出顏回、曾參、子思、孟子這四大賢人。
子路是孔子學生中年齡最大的，子路為人爽直。
孔夫子曾對他說，
『知之為知之，不知為不知，是知也』。
懂就是懂，不懂得就是不懂。懂一寸，就講懂一寸，不講多了。
孔子自從得了子路這個學生，心情就比較平靜了。
子貢應該是個縱橫家，子貢存魯、亂齊、破吳、強晉而霸越。
所以，馮夢龍評子貢是：
「直是縱橫之祖，全不似聖賢門風」，
還是有失偏頗的，毛主席就很不以為然，曾予以批駁：
「什麼聖賢門風，儒術偽耳。孟軻、韓非、叔孫通輩，都是縱橫家。」。
子貢這個人頗有口才，遊說五國很有功效。
孔子的有一學生曾向孔子請教如何耕田，孔子說：
『不知道，我不如農民。』又問如何種菜，他又說：『不知道，我不如種菜的。』」
這個學生就是樊遲。這說明孔子不太注意人民的經濟生活。因為。他的學生樊遲問起他如何從事農業的話，他不但推開不理，還在背後罵樊遲做『小人』」。
孔子無疑是教育大師，他的學生宰予，白天睡覺，孔子就罵他『朽木不可雕也』。
孔夫子自己也是勤學的的，他的心問也不是一下子從學堂裡學到的，三人行必有吾師。
他就有一個老師叫做項橐，這是有書為證的，
『昔仲尼，師項橐』，
這個在《三字經》裡有記載。
孔子學問思想，主要還是在當先生做教育，魯國做官實踐中，才慢慢形成他的獨特思想體系的。
在具體教學方法上，孔子往往會根據學生的具體情況來講課。
如果，老師不根據學生要求學什麼東西，而全憑自己教這個方法大概是不行的，這就是所謂的「因材施教。
比如，同一個問題，他答覆子路的跟答覆冉有的就不一樣。
子路是急性子，對他的答覆就要使他慢一些。而冉有是慢性子，對他的答覆就要使他快一些。
孔子（前551—前479）春秋後期思想家、教育家，儒學創始者。字仲尼。魯陬邑（今山東曲阜）人。
先世為宋貴族，遷魯。初為小吏，後聚徒講學。周遊列國。
曾整理研究《詩》、《周易》等文獻，並把魯國史官所記《春秋》加以刪修，成為中國第一部編年體史書。
有《論語》二十篇，為孔門師徒問答，其他言行散見於先秦諸書籍。
自漢代以後，孔子的學說成為封建文化的正統，對後世影響極大。