佛誕節也稱「浴佛節」，是紀念釋迦牟尼佛的重大節日。據《過去現在因果經》卷一的記載，印度迦毗羅衛國王后摩耶夫人，在藍毗尼花園的無憂樹下，誕生了悉達多太子，太子周行七步一手指天一手指地發出「天上天下，唯我獨尊」的宣言，隨即從空中直瀉下兩條銀漣似的淨水沐浴在太子的身上。佛弟子們為慶祝和紀念佛陀誕辰就沿用此形式舉行「浴佛儀式」。
浴佛的意義
浴佛的意義在於淨化個人的身口意，當手持淨水沐浴悉達多太子像時，內心應當誠懇祝禱，唱頌「我今灌浴諸如來，淨智莊嚴功德聚，五濁眾生令離垢，願證如來淨法身」，願袪除貪慾、瞋恨、愚痴的汙垢，讓自行身行、語言、心意都能保持潔淨；希望社會清淨安寧，沒有暴力、欺詐、邪惡等事件，環境能夠優美清淨；並且借浴佛的功德，淨化自心的煩惱塵垢，美化社會國土，轉五濁惡世為淨土，導邪曲人心為善良菩提，這就是浴佛的真正意義！浴佛，象徵著我們洗去內心的汙垢，使我們心靈得到淨化，顯現每一個人本來具有的佛性，典禮的儀式是為提醒我們紀念佛性的偉大，用儀式激發我們對佛法的敬仰，修學的熱忱，這才是佛陀化世的本懷。
浴佛節的精神
佛陀的誕生為世間帶來清涼的佛法，更為迷失的眾生找到一條解脫之道，因此在佛誕日，我們舉行浴佛法會，來慶祝佛誕與感念佛恩。浴佛的涵意，是以戒定為香，忍辱為水，精進為力，智能為鏡，慈悲為藥，以佛的智能光明、慈悲仁愛，沐浴自己，將種種煩惱化為歡喜、自在、清涼。大眾用香湯灌沐，借香花淨水灌沐佛像，恭敬供養，祈增福慧，同時亦提醒自己外離身垢、內離心染，時時刻刻保持身心清淨，以此啟發內心的慈悲與智能，時時以承續佛法慧命為業，讓佛的慈光永照人間，這就是浴佛的真義。
每年的農曆四月初八，是紀念佛教創始人釋迦牟尼誕生的佛教儀式節日。又稱佛誕節。中國東漢時僅限於寺院舉行，到魏晉南北朝時流傳至民間。浴佛時間在史籍中有不同記載。蒙古族、藏族地區以四月十五日為佛誕日，即佛成道日、佛涅槃日，在這天舉行浴佛儀式。漢族地區佛教在北朝時多在四月八日舉行，後不斷變更、發展，北方改在十二月八日（臘八節）舉行 ，南方則仍為四月八日舉行 ，相沿至今（俗稱「四月八」）。
相傳釋迦牟尼誕生時就會走路，在走到七步的地方，一手指天，一手指地的說：「天上天下，唯我獨尊」，正當佛祖講話時，突然天雨花香、九龍吐水，因此在這天有些寺廟的僧侶會用甘草茶做成浴佛水，也稱「香湯」，仿效這種情景為釋迦像沐浴，因此稱作「浴佛節」。浴佛的儀式一般是在佛殿或露天淨地舉行。浴佛的方式是在廟寺前置一小浴亭，亭內供釋迦小像，旁貯浴佛水，佛水是藥草煮煉而成，有甘草、百香草等，信徒每勻水淋佛，即飲之。 舉行浴佛大典的佛寺，大多也會舉行放生法會，以結善緣，增進功德。
浴佛除了紀念佛祖的誕生外，還有潔淨世間眾生心靈的作用：
1. 浴佛是藉外在的佛來洗滌我們內在的塵塵垢，讓自性顯發，同證如來的清淨淨法身。
2. 除緬懷佛陀之外，就是要我們淨心，以浴佛的功德度脫七世父母及累劫怨親眷屬早離厄難，使法界六道眾生出離苦海。
3. 今日社會人心不古，平常我們身體髒了可以用水洗淨，衣服髒了也可以用水洗清 ；但人心的汙穢黑暗，則要用佛的法水洗滌，故舉行浴佛法會，實際上是籍此來洗滌我們的心靈。
4. 浴佛是提醒我們時時保有一顆清淨心，透過浴佛節觀照自己內心是否清淨。
浴佛的功德
《灌洗佛形像經》中載：「諸善男子善女人，於佛滅後當至心念佛無量功德之力，浴佛形像如佛在時，得福無量，不可稱數。」但願佛子的一念真誠，都能為未來植下無量福慧功德。
1. 浴佛可成就之十五種殊盛功德：常有慚愧；發淨信心；其心質直；親近善友；入無漏慧； 常見諸佛；恆持正法；能如說行；隨意當生淨佛國土；若生人中，大姓尊貴，人所敬奉，生歡喜心；生在人中，自然念佛；諸魔軍眾，不能損惱；能於末世，護持正法；十方諸佛之所加護；速得成就五分法身。
2. 《浴佛功德經》有記載：「浴像法，諸供養中最為第一，勝以恆河沙等七寶布施。」
《浴佛功德經》 又有記載，浴佛有以下的功德：現受富樂無病延年；於所願求無不遂意；親友眷屬悉皆安穩；長辭八難永出苦源；不受女身速成正覺。
浴佛法會儀軌
（1） 恭迎佛像。法會開始前，先在大殿內擺設香湯盆，放兩把小勺。太子像則供奉在另一個地方。敲鐘打板之後，僧眾、居士等搭衣持具，齊集大殿，按平時上殿時的次序站好。聞磬聲向上頂禮三拜。
主法者於佛號聲中開始浴佛。用小勺舀香湯三勺灌沐太子像。主法浴佛後，大眾分兩班依次照例進行。
（2） 然後僧值、悅眾二人，以引磬引路，執事六人隨後。二僧託香花盤行於主法者前，侍者隨侍於主法者身後，口誦「南無本師釋迦牟尼佛」，前往供佛像處迎請。
（3） 到達之後，按序分班站立，大眾同唱「稽首皈依大覺尊 無上能仁 觀見眾生受苦辛 下兜率天宮 皇宮降降跡 雪嶺修因 鵲巢頂三層壘 六年苦行 若人皈依大覺尊 不墮沉淪 若人皈依大覺尊 不墮沉淪」贊，主法者拈香，侍者為其展具，頂禮三拜後，請出太子像，大眾口唱「南無本師釋迦牟尼佛」回到大殿。
（4） 安座沐浴。大殿內鐘鼓齊鳴，迎像隊伍到達後，主法者將太子像安放在香湯盆內，鐘鼓、佛號停止。
（5） 維那舉腔唱「爐香贊」，主法者拈香禮佛。
（6） 南無般若會上佛菩薩（三稱）
心經一遍、摩訶般若波羅密多（三稱）
（7） 維那舉腔唱「菩薩下雲中 降生淨梵王宮 右脅娩金童 天月奏長空 目顧四方周七步 指天指地尊雄 九龍吐水沐慈容 萬法得正宗 九龍吐水沐慈容萬法得正宗」，並念誦「唵底沙底沙僧伽娑婆呵」
（8） 用毛巾揩乾佛像身上的水跡。
（9） 回向皈依。浴佛完畢，大眾仍舊歸位，念誦《回向文》及《三皈依》，然後禮佛而退。浴佛儀式圓滿結束。
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