【114】鏤空鹿：鹿銜靈芝
在我國古代，鹿被稱為瑞獸。《抱樸子》記載：「鹿壽千歲，滿五百歲則色白。」漢代劉向在《列仙傳》中說：「鹿一千年為蒼鹿，又百年化為白鹿，又五百年化為玄鹿。」鹿生活在山林中，吃的都是靈芝珍草。相傳它是許多名人和神仙的坐騎，姜子牙和老子都以白鹿為坐騎，南極仙翁的坐騎亦是白鹿。在民間，鹿還以長壽仙獸的形象出現，在多種場合用以表達祝壽、祈壽的主題。
圖 鹿銜靈芝鏤空掛牌
如圖所示，為一鏤空掛牌，掛首為掛孔和鏤空如意冠；主體為圓形無穿鏤空，紋飾為鹿銜靈芝；鹿銜靈芝，回頭凝望，送福人間，動感乍現。
鹿銜靈芝，是我國常見的民俗吉慶圖案，亦稱之為鹿含靈芝、鹿叼靈芝、靈鹿銜芝、鹿回頭等。靈芝，被稱之為仙草、瑞草。靈芝在古代甚為難得，故靈芝被古人認為是天地精氣所化。靈芝更被道家稱為靈丹妙藥，食之可長生不老、貫通神明，如此靈驗之物，其吉祥寓意自然被運用到藝術創作之中。
鹿在中國傳統文化中有許多美好寓意，鹿銜靈芝的含義更是眾說紛紜：其一，白鹿是南極仙翁的坐騎，靈芝是珍貴的長生不老之藥，鹿銜靈芝表現的是南極仙翁派其坐騎白鹿送長生不老之藥給有緣（向善）之人，寓意祝頌健康長壽。其二，民間有關於母鹿銜靈芝以報救命之恩的傳說（此傳說目前無處查曉），喻義勸人向善、知恩圖報。其三，早在漢代，「商山四皓（東園公、夏黃公、綺裡季、甪裡先生），渴飲山泉，飢食靈芝，隱居山野，胸懷天下。」靈鹿銜芝，表達的是隱士高人們的仙風道骨，引申下去就是生活悠然、身心愉悅、長命百歲。其四，鹿銜靈芝諧音為「祿顯靈至」，寓意官運降臨。其五，鹿銜靈芝，寓意福祿雙全。等等，皆寓意吉祥。