匈奴
匈奴,最早在中國北方活動的遊牧民族，自古以來，從阿爾泰山到伏爾加河大草原上，是古代遊牧民族起伏的大舞臺，無數的部族在這裡繁殖生息，在激烈的戰爭中，不斷形成新的民族，又不斷重新組合，形成越來越大的民族集團。根據有關史料記載，匈奴應當是在公元前3世紀前所形成的大民族之一。所活動的區域包括了中國新石器時代的一些重要遺址，也是青銅器最早使用的地區之一。所以有人推測匈奴起源極早，至少在3000年前就在這一地區活動，這是完全有可能的。但有記載的是《史記·匈奴列傳》，其中說道：「匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳維。……唐虞以上有山戎、獫允、葷粥，居於北蠻。」
筆者認為，其中最為值得注意的是就是所謂「葷粥」，這一民族很可能就是以後的匈奴名稱的來源。各種典籍中屢次提到葷粥，可以證明兩點：其一，這個民族與漢族關係密切，他們居住地離古代中國文明起源地黃河流域不會太遠，他們基本上就在中國西北邊界。《史記·五帝本紀》中說黃帝「北逐葷粥，合符釜山，而邑於諑鹿之阿」。可見其地甚至會深入中原。其二，在眾多古代民族中，這是一個比較強盛的民族，其力量足以與中原民族進行較量。
關於葷粥族即是匈奴，前人早已經有過類似說法，樂產《括地譜》中說過：
夏桀無道，湯放之鳴條，三年而死，其子獯鬻妻桀之眾妾，避居北野，隨畜移徒，中國謂之匈奴。
這種說法是中國歷史上常見的，一是把異族說成是黃帝子孫，以證明同種同宗。而且把一個民族說成是一個人，也是世界古代史上常見現象，如「以色列」是一個民族，同時歷史上有同名的一個人，《聖經》中說過，神賜雅各名為以色列。大約是以色列人的先祖中有人名曰以色列，遂以人名為族名。以此類推，獯鬻是族名，可能來自於人名，並非不可思議，這恰恰是古人思維的習慣。其二，獯鬻妻其父之眾妾，這其實是一種值得重視的歷史現象，父亡妻後母，這可以說是古代遊牧民族所特有的一種風俗，其中含有一定的母系社會因素。在漁獵生產時代，牲畜的馴化與養殖最初可能是這樣發生的，剩餘的獵物如野牛野羊會被圈起來，以待下次食用。經過長期的馴養，這些牲畜失去野性，成為家畜。而這種養殖活動可能最初是由婦女所進行，婦女的地位在這時會相當高，成為財產的主人。如果失去丈夫，女主人可能同有關親屬結婚，以保證家畜與財產的所有權，「隨畜移徒」這是肯定的。
另有呂思勉先生也已經指出：
呂思勉
此族在古代，蓋與漢族雜居大河流域，其名稱：或曰獫狁，或曰獯鬻，或曰匈奴，皆一音之異譯。1
筆者認為，以上看法仍嫌未能確切說明，進一步研究的餘地仍然很大。
首先是關於匈奴的起源，匈奴在北方的存在為時既久，古代文獻沒有記載，顯然是受到文字等原因的限制。可以推斷在殷商時代就有匈奴在北方活動，而且是重要的勢力，那麼在甲骨文中應當有相應記載。甲骨文中有一個古代民族長期與中原對峙，這就是亞兇（甲骨文中的兇字下應加十字──筆者注）。
甲骨文與金文中，亞兇是一個民族是可以確認的：
已末卜，兇子， 亡疾。（《殷虛書契後編》，二卷，羅振玉編， 下，29，4）
貞，使人於兇，（《龜甲獸骨文字》，二卷，林泰輔編，1，26，18）
戊寅口口於兇鹿，（《鐵雲藏龜》，劉鶚編 ，42，1）
丁卯……獸正……兇，集口百六十。（《殷虛書契後編》，羅振玉編，下，1，4）
……
《鐵雲藏龜》中的「兇鹿」就是的「獯鬻」，在甲骨文，這兩個字以象形表意的手段來書寫，前者形似弓箭，後者象一個頭戴鹿角裝飾物的獵人，估計是最早看到的匈奴遊牧與射獵者的形象。簡略地說，亞兇，就是獫允，也就是嚴允，這是匈奴的一個重要氏族。匈奴是一個大的民族，其中分為不同的小部族。如同哥特人同稱為哥特，但又可以劃分為東哥特人與西哥特人一樣。匈奴的部族統稱為「匈」，也就是「葷粥」，即是以後跨越民族關進入歐洲的Hun人，Hun與葷、匈都是一音之轉，甚至於「匈(Hun)」，也是同一大民族的稱謂。同樣，他們也曾分為南匈奴與北匈奴。從最早的匈奴部族來看，亞兇即嚴狁是其中最重要的一支，長期與中原民族進行鬥爭。卜辭中有大量徵伐文字是關於他們的，其與土方等少數民族一起，被看作敵人。另外，他們是一個狩獵民族，所使用的主要是弓矢，這一特點在文字中也得到了表現，匈奴的「匈」字就是由弓箭形狀的變化而來。
卜辭中有一條：
於王曰匈兇方矢（《殷虛書契後編》，羅振玉編，下，17，4）
郭沫若解釋說：
郭沫若
兇方與殷亦有和好之時，其國當長於為矢，故殷人求之也。兇方乃嚴狁之一族。《考工記》云：「胡無弓車，胡之無弓車者，非無弓車也。夫人而能為弓車也。」胡即嚴狁之異稱。1
這些說法都是非常正確的。胡，即葷，也就是匈，即兇，胡人起初主要指匈奴，以後成了北方異族的統稱。土方與亞兇居地位置，據郭沫若猜測應在北方，土方在山西北部,而亞兇在河套地區，距殷地有10日以上的路程，按每日80裡的行程計，大約有千裡之遙。從方位與距離看，應是匈奴無疑。
從文獻中還可以看出，匈奴的「奴」字也應當有其出處，中國異族雖多，但以民族而稱其為奴者並不多見。所以可見亞兇即匈奴民族可能在某一時期曾經被殷商所徵服，成為殷商的臣僕，也就是奴隸。《尚書》微子篇雲「今殷其淪喪，我罔為臣僕」，為臣僕就是成為奴隸。而奴役蠻族，或是以其為軍隊，是歷來文明民族的重要殖民方式。羅馬帝國就長期使用蠻族為軍隊服役，以至於最後軍隊蠻族化，這也是羅馬帝國軍隊失敗的重要原因之一。古代印度曾經大量使用突厥人為軍隊，甚至作戰雙方都是突厥人，就是明顯的例子。由於匈奴曾經被奴役，所以漢人一直稱其為匈奴。我們這只是一種推測，由於歷史久遠，疏於文字記載，可能有於待於將來的歷史發現了，或許有一日會有證據說明這一段重要的歷史的。
馬踏匈奴
其二，甲骨文中，亞兇族的兇字是一個象形字，關於這個字是什麼，我的看法是，兇就是弓箭的象形字。匈奴族從來以畜牧狩獵為生，戰爭中則騎馬與使用弓箭，這是其不同於中原民族的特徵，而對於農耕民族而言，以弓箭作為匈奴的代表是十分合理的。這個字寫法其實比較多，有異體字，有的字中還有明顯的帶有犄角的羊頭，證明其與獵取野羊之類動物的關係。但大多則直接弓箭形狀相同。漢霍去病墓前的石雕名曰馬踏匈奴，被踏在馬前蹄下的胡人手持弓箭，頗具代表性，可以說明對於中原民族來說，匈奴這個民族是以弓箭為其標誌的。語言文字是一種符號，尤其是甲骨文則是以象形與表意為手段的符號體系，為了表示匈奴這個民族，必然會以弓箭為符號構成，這是順理成章的。
這樣，我們完全可以確認，亞兇就是匈奴，也就是以後從中國北部消失，而在歐洲出現的Hun族。他們仍然保持了自己的稱號，並且成了歐洲最具威脅力的遊牧民族。
關於匈奴的走向，學者們也有不同意見，《劍橋中國秦漢史》（公元前221－公元220年）的作者之一餘英時先生就是其中有代表性的一位，他的看法主要有兩點：
第一， 匈奴與匈人(Huns)「不能等同」，他徵引的是西方學者的一些論著，如拉施克的《羅馬與東方貿易新探》一文，收入《羅馬帝國的興衰，反映羅馬歷史與文化的新研究》（特姆波裡尼和哈斯合編，柏林和紐約，1978，第2部，第612、697頁注101等）。我們不知道他所說的「不能等同」的確切含義是什麼。但我們認為匈奴民族西進歐洲是一個歷史事實，並且由此引起已經風雨飄搖的羅馬帝國最後崩潰。
第二， 匈奴中的一支北匈奴在公元91年逃往西方，那麼，這個「西方」是何處呢？餘英時先生認為是伊犁河流域：
餘英時
受各方的侵擾，北方的單于難以維持他的地位，便逃往西方。特別是北匈奴遭受來自新興的鮮卑聯盟的威脅，後者在公元87年給予匈奴巨大的打擊，殺死北方的單于，剝他屍體的皮。這次災難性的失敗使部分北匈奴南逃；包括20萬人的58個部落──其中8000人能作戰──來到邊境的雲中、五原、朔方（在鄂爾多斯）和北地（寧夏）四郡向漢朝投降。公元91年，北匈奴的殘餘向西遠徙至伊犁河流域，他們對外蒙古和中亞的統治結束了。1
匈奴確實有西徙伊犁河流域的史實，但這只是前期，北匈奴佔領西域之後，最終不能立足，遠走歐洲是以後的事。
匈奴西遷的大致歷史原因是這樣的，匈奴在中國北方稱雄近800年，從公元前3世紀，也就是戰國後期至南北朝初，即公元5世紀初。自從匈奴這個名稱出現起，它已經是個強大的民族，戰國時的秦、趙、燕三國的長城就是為了防禦匈奴的侵犯而修築。秦朝建立後，使將蒙恬發兵30萬人，北擊胡人就是匈奴，「略取河南」，並且因河為寨，與匈奴分立。秦末漢初，冒頓即匈奴單于之位，他戰勝東胡、月氏、樓煩等少數民族，並且一直進犯到了秦朝所建立的河南寨。匈奴並沒有就此而止，而是北上與西向，徵服渾庾、屈射、丁靈、鬲昆、薪犁等國。漢文帝時西徵西域26國。這樣，匈奴建立起北到西伯利亞，東到大興安嶺，西到帕米爾高原和新疆伊犁河畔，南到河套地區的大帝國。這種興盛局面到了漢武帝時代開始轉衰。漢匈大戰40多年，漢朝佔居據了河西地區與黃河南北，匈奴敗走大沙漠以北。從此，匈奴內部陷於紛爭與戰亂，多次發生幾個單于並存的局面。
最為激烈的鬥爭是呼韓邪單于與哥哥郅支單于之間的爭奪。公元前52年，呼韓邪單于在內部鬥爭中失敗而降漢，並且南遷到漢朝的光祿塞，漢宣帝將王昭君嫁給他。在漢朝幫助下，呼韓邪單于統一匈奴民族。郅支單于對於漢朝庇護呼韓邪十分不滿，殺了漢朝的使者，帶領人馬向西域進發，徵服西域城邦小國後，與康居結盟。公元前36年，漢西域副校尉陳康在康居戰勝郅支，匈奴殘部開始了西遷。
再者，呼韓邪的匈奴國家後來分為南北匈奴，北匈奴在漠北勢力強大，並且佔有了西域。而南匈奴逐漸溶入漢民族之中。所謂西遷，主要是指公元89年漢將竇憲攻破北匈奴後，北匈奴中的一部分與郅支殘部合在一起，繼續向西。其開始時間一般認為是公元91年，至於其具體路線現在尚不能完全確定，大致可以說是沿著位於哈薩克斯坦與烏茲別克斯坦交界處的鹹海北岸向西到達伏爾加河流域，從公元3世紀到公元4世紀中葉，匈奴在這裡得到迅速發展。其原因是這裡處於羅馬帝國的邊遠地區，它的勢力不能控制這一地區。斯拉夫人與其他蠻族在這裡各自獨立，為匈奴在這裡休養生息提供了條件。經過與強大的漢朝軍隊戰爭鍛鍊的匈奴在軍事上是遠遠強於其他蠻族的。
1呂思勉：《中國民族史》，東方出版中心，1987年版，第30頁。
1《郭沫若全集》，考古編，2，科學出版社，1982年版，第428－429頁。
1 [英]崔瑞德、魯惟一編《劍橋中國秦漢史 公元前221－公元220年》，中國社會科學出版社，1992年版，第437頁。
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