克羅埃西亞--巴爾幹童話
由於與前南斯拉夫足球千絲萬縷的歷史淵源，南斯拉夫在歐洲獨樹一幟的技術流打法在他們身上留下了深深的烙印，克羅埃西亞的球員們普遍都具有著過人的腳法，同時又兼具東歐球隊的整體戰術思維，在場上控制局面的能力堪稱歐洲一流。
隨著東歐巨變而導致南斯拉夫足球土崩瓦解，1這個991年剛從前南斯拉夫聯邦共和國獨立出來的新生國家，譜寫了足球史上空前的輝煌。在98世界盃上，以蘇克爾、博班、賈爾尼、普羅辛內茨基為首的正處於職業生涯巔峰期的足球天才們在法國主演了"巴爾幹旋風"，把首次參加世界盃的克羅埃西亞帶到了世界盃季軍的位置上，成為轟動一時的 "轟動世界的奇蹟般的隊伍"。三年多過去了，10月6日，克羅埃西亞隊成功獲得了出線權，站在了新的挑戰的起跑線上。
正是通過這屆比賽，克羅埃西亞才真正為世人所了解，也確立了自己世界足球一流強國的地位。不過，由於博班等老將的退役和逐漸淡出國家隊，克羅埃西亞足球在法國世界盃以後的水平每況愈下。在2000年歐錦賽預賽中就遭到淘汰，在2002年世界盃歐洲區預賽前一階段也沒有太大的起色。國內的媒體開始攻擊自己的球隊，主教練布拉澤維奇也被解職。
2000年12月份，克羅埃西亞足協任命尤利奇為國家隊主帥。尤利奇接管球隊之後進行了大膽的新老交替，並將該隊傳統的352打法改換成442。大量年輕隊員被召入到原先以老將為主的國家隊中，克羅埃西亞起了脫胎換骨的變化。守門員巴布羅維奇、中場核心尤爾奇奇、前鋒博克西奇等30歲以上的老將逐漸退到替補席上，而以巴拉班、比斯坎、圖多爾、弗拉涅斯為首的20歲左右的一批新秀成為隊中的絕對主力。再加上西米奇、武格裡內奇、羅伯特·科瓦奇等中生代球員，使克羅埃西亞隊的年齡結構相當合理，實力非常強大。
無論是經驗還是衝擊力都屬於歐洲一流水準，相信在閱歷豐富的主教練約日奇和核心普羅辛內茨基的領導下，他們很快就能在國際賽場上大放異彩，世界盃的8強席位應該給他們留一個。
主教練尤利奇：這位被世人稱為"足球行政專家"的老資深教練，在2000年12月份從布拉澤維奇手裡接過教鞭，成為克羅埃西亞新任國家隊主帥。在接管球隊之後，尤利奇進行了大膽的新老交替，並將該隊傳統的352打法改換成442。他的改革給球隊注入了新的活力，國家隊也起了脫胎換骨的變化。結果不出人們所料，在剩下的6場小組賽上取得了5勝1平的好成績，實現了連續第2次出線的夢想。在率領克羅埃西亞國家隊的前11場比賽中，他取得了5勝5平1負的成績。
尤利奇有著不凡的履歷，曾在亞洲、南美和歐洲等多個國家任教。他率領前南斯拉夫U20隊獲得了1987年世青賽冠軍。90年代初期，他率領名不見經傳的智利科洛科洛獲得了極大的成功，多次奪取該國國內聯賽冠軍，並率領該隊奪得南美解放者杯冠軍，今年曾在魯能泰山隊效力的門多薩就是他當年一手培養起來的。
主要球星：
伊格爾-圖多爾：堅固的後防大閘，被認為是克羅埃西亞近年來最具天份的年輕球員，18歲的時候就成為了哈伊杜克隊的主力中衛，98世界盃之後，年僅20歲的他就加盟了尤文圖斯，現在已經成為了絕對主力。
圖多爾1978年4月16日出生於斯普利特，身高1米92，體重90公斤。除了出色的防守能力外，他的後插上進攻也非常有威脅，可兼任後腰。由於他在俱樂部以及國家隊的優異表現，他當選今年的克羅埃西亞足球先生。他目前是尤文圖斯隊後防線上不可或缺的主力，也將是2002世界盃上的一顆新星。
馬裡奧-斯塔尼奇：這位30歲的中場球員是一名多面手，能打中前場的任何位置他代表國家隊出場41場，攻進7球。目前效力於英超球隊切爾西。因為出色的攻擊力和高大的身材，他被球迷們呢稱為"超級馬裡奧"。
在西班牙、葡萄牙、比利時、義大利等國最高級別的聯賽都曾留下過他的腳印，並且他每到一地都能受到教練的重用。離開帕爾馬加盟切爾西之後，他曾有一個不錯的開始，但是在去年與阿斯頓維拉的比賽中身受重傷，使他錯過了大部分比賽。
達沃-蘇克爾：這位34歲的老將已經離開了所在的西漢姆聯隊，他的未來仍然是個迷。作為克羅埃西亞獨立後的第一批球星，他代表國家隊出戰了66場，進了44球，是一位進球率極高的選手，是一位真正的射手。他由於左腳技術出神入化，因此有了"金左腳"的美譽，被稱為是"用左腳拉小提琴的人"。
蘇克爾是1987年世青賽的最佳射手，也在98世界盃上獲得了同樣的榮譽。曾是皇馬主力射手的他曾在阿森納和西漢姆聯隊度過兩個不算成功的賽季，目前正賦閒在家，狀態不明，能否在世界盃上為國家隊很好的發揮餘熱，成為一個很大的懸念。
球員名單：
| 姓名 | 場上位置 | 出生日期 | 身高 | 體重 | 俱樂部 | 出場次數 | 進球 |
| 普萊蒂科薩(Stipe Pletikosa) | 門將 | 1979.01.08 | 192 | 87 | 哈伊杜克 | 15 | 0 |
| 布蒂納(Tomislav Butina) | 門將 | 1974.3. 30 | 191 | 88 | 迪納摩 | 3 | 0 |
| 斯蒂馬奇(Igor Stimac) | 後衛 | 1967.09. 06 | 186 | 82 | 哈杜克 | 52 | 2 |
| 西米奇(Dario Simic) | 後衛 | 1975.11. 12 | 180 | 78 | 國際米蘭 | 46 | 1 |
| 圖多爾(Igor Tudor) | 後衛 | 1978.04. 16 | 192 | 88 | 尤文圖斯 | 25 | 0 |
| 羅伯特-科瓦奇(Robert Kovac) | 後衛 | 1974.04. 06 | 182 | 78 | 拜仁慕尼黑 | 17 | 0 |
| 託馬斯(Stijepan Tomas) | 後衛 | 1976.03. 06 | 186 | 80 | 維琴察 | 14 | 1 |
| 濟夫科維奇(Boris Zivkovic) | 後衛 | 1975.11. 15 | 182 | 80 | 勒沃庫森 | 13 | 1 |
| 賈爾尼(Robert Jarni) | 中場 | 1968.10. 26 | 180 | 77 | 拉斯帕爾馬斯 | 74 | 2 |
| 索爾多(Zvonimir Soldo) | 中場 | 1967.11. 02 | 189 | 85 | 斯圖加特 | 57 | 4 |
| 普羅斯內基(Robert Prosinecki) | 中場 | 1969.01. 12 | 182 | 76 | 斯莫斯港 | 44 | 11 |
| 尼克-科瓦奇(Niko Kovac) | 中場 | 1971.10. 15 | 176 | 72 | 拜仁慕尼黑 | 18 | 3 |
| 比斯坎(Igor Biscan) | 中場 | 1978.05.04 | 190 | 80 | 利物浦 | 15 | 1 |
| 武蘭傑斯(Jurica Vranjes) | 中場 | 1980.01. 31 | 184 | 70 | 勒沃庫森 | 7 | 0 |
| 阿基奇(Jasmin Agic) | 中場 | 1974.12. 26 | 187 | 70 | 迪納摩 | 7 | 0 |
| 蘇克爾(Davor Suker) | 前鋒 | 1968.01. 01 | 183 | 78 | 西漢姆聯 | 66 | 44 |
| 武拉奧維奇(Goran Vlaovic) | 前鋒 | 1972.08. 07 | 177 | 73 | 潘納辛耐科斯 | 48 | 16 |
| 斯坦尼奇(Mario Stanic) | 前鋒 | 1972.04. 10 | 185 | 79 | 切爾西 | 41 | 7 |
| 博克西奇(Alen Boksic) | 前鋒 | 1970.01. 31 | 187 | 81 | 米德爾斯堡 | 35 | 10 |
| 拉帕奇(Milan Rapajic) | 前鋒 | 1973.08. 16 | 182 | 78 | 費內巴切 | 19 | 1 |
| 武格裡內奇(Davor Vugrinec) | 前鋒 | 1975.03. 24 | 179 | 76 | 萊切 | 17 | 7 |
| 巴拉班(Bosko Balaban) | 前鋒 | 1978.10. 15 | 180 | 74 | 阿斯頓維拉 | 12 | 6 |
| 奧利奇(Ivica Olic) | 前鋒 | 1979.09. 14 | 182 | 82 | 薩格勒布 | - | - |
出線之路：
歐洲區預選賽第六組積分榜
| 名次 | 賽 | 勝 | 平 | 負 | 得失球 | 積分 |
| 克羅埃西亞(出線) | 8 | 5 | 3 | 0 | 15:2 | 18 |
| 比利時 | 8 | 5 | 2 | 1 | 25:6 | 17 |
| 蘇格蘭 | 8 | 4 | 3 | 1 | 12:6 | 15 |
| 拉脫維亞 | 8 | 1 | 1 | 6 | 5:16 | 4 |
| 聖馬利諾 | 8 | 0 | 1 | 7 | 3:30 | 1 |
| 日期 | 主隊 | 客隊 | 比分 | 進球者 | |
| 2000-9-02 | 比利時 | v | 克羅埃西亞 | 0-0 | - |
| 2000-10-11 | 克羅埃西亞 | v | 蘇格蘭 | 1-1 | 博克西奇 |
| 2001-3-24 | 克羅埃西亞 | v | 拉託維亞 | 4-1 | 巴拉班3、武格裡內奇 |
| 2001-6-02 | 克羅埃西亞 | v | 聖馬利諾 | 4-0 | 巴拉班、武格裡內奇、武拉奧維奇、蘇克爾 |
| 2001-6-06 | 拉託維亞 | v | 克羅埃西亞 | 0-1 | 巴拉班 |
| 2001-9-01 | 蘇格蘭 | v | 克羅埃西亞 | 0-0 | - |
| 2001-9-05 | 聖馬利諾 | v | 克羅埃西亞 | 0-4 | 尼克-科瓦奇、普羅斯內基2、索爾多 |
| 2001-10-6 | 克羅埃西亞 | v | 比利時 | 1-0 | 博克西奇 |
歷歷屆世界大賽成績：
--1998年法國世界盃季軍