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克羅埃西亞加時賽戰勝英格蘭，歷史上首次闖入世界盃決賽。他們的對手將是提前一天挺進世界盃決賽場地的法國隊。
在主裁判吹響終場哨的一瞬間，克羅埃西亞就已經創造了歷史，有人說這個小國又如何如何，其實殊不知，克羅埃西亞算得上是傳統的足球強國。
在前南斯拉夫分裂前，克羅埃西亞就是南斯拉夫足球的沃土，很多優秀的南斯拉夫球員都出自克羅埃西亞。克羅埃西亞之於南斯拉夫的重要意義，相當於烏克蘭之於前蘇聯。或者說，就好比中國足球版圖中的東北三省。
南斯拉夫共和國從1992年開始解體，分裂成為南斯拉夫聯盟、克羅埃西亞、斯洛維尼亞、馬其頓和波士尼亞-黑塞哥維那。2003年，南聯盟更名為塞爾維亞與蒙特內哥羅，2006年蒙特內哥羅共和國獨立，塞爾維亞與蒙特內哥羅分裂成兩個國家，2008年科索沃宣布獨立。
前南斯拉夫至今分裂成為了塞爾維亞、克羅埃西亞、斯洛維尼亞、馬其頓、波赫、黑山和科索沃。
1996年歐錦賽，是克羅埃西亞從南斯拉夫共和國分裂出來以後首次參加世界大賽，他們首次在洲際大賽亮相就從小組出線，並且2比0大勝衛冕冠軍丹麥。隨後的四分之一決賽中，1比2小負後來的冠軍德國隊，達沃·蘇克、賈爾尼、博班等球員給人留下了深刻的印象。
1998年，克羅埃西亞首次參加世界盃，那支球隊擁有蘇克、博班、普羅辛內茨基、賈爾尼、阿薩諾維奇、斯坦尼奇、博克西奇等優秀球員，但他們在半決賽輸給了法國隊，圖拉姆打入了職業生涯僅有的三個進球中的兩個。
1998年的克羅埃西亞隊，其實當時人員年齡已經不算年輕，蘇克、博班、賈爾尼都已經30歲，普羅辛內茨基29歲，博克西奇28歲，阿薩諾維奇32歲，幾乎所有球員都是前南斯拉夫足球體系下培養出來的，其中普羅辛內茨基在1990年還曾經代表南斯拉夫隊踢過世界盃。
可以說，1998年是這批克羅埃西亞球員的世界盃絕唱。
到了2002年，這批球員大部分都已經瀕臨退役。但是後來克羅埃西亞陣中還有科瓦奇兄弟、奧利奇、克拉什尼奇等球員，但是缺乏世界頂級球星，讓克羅埃西亞只能在歐洲二流球隊的位置徘徊。
轉機出現在了莫德裡奇和拉基蒂奇身上，皇馬和巴薩的中場核心，絕對是現在世界足壇頂尖的中場球員，尤其是莫德裡奇，可以說是克羅埃西亞足球歷史上，甚至南斯拉夫足球歷史上最優秀的球員。
如今的克羅埃西亞隊，除了中場雙星莫德裡奇和拉基蒂奇之外，還有曼朱基奇、佩裡西奇、卡利尼奇（被開除）、科瓦契奇等球星，他們大多數效力於皇家馬德裡、巴塞隆納、馬德裡競技、國際米蘭、尤文圖斯等西班牙和義大利的豪門。
可以說，從人員配置來看，如今的克羅埃西亞隊的整體實力已經超越了1998年。尤其是中前場的配置，更加優異。
但是，克羅埃西亞在世界盃決賽上也面臨著巨大的挑戰。克羅埃西亞隊主力陣容年齡偏大，莫德裡奇已經33歲，曼朱基奇32歲，拉基蒂奇也31歲了，球隊最大牌的三名球員都在30歲以上。
而克羅埃西亞本屆世界盃淘汰賽所有比賽都是經歷了120分鐘的加時賽煎熬，他們通過360分鐘的堅持，淘汰了丹麥、俄羅斯和英格蘭三隻歐洲球隊，而且這三隻球隊還都是歐洲的力量型、衝擊型打法，應該說克羅埃西亞隊的體力消耗極大。
不利的因素還來自場外，由於賽程的關係，克羅埃西亞比法國隊少休息一天。而對手法國隊又兵強馬壯年富力強，陣中除了吉魯之外其他球員都不到30歲，大部分球員都是25-27歲之間。
體能，將是克羅埃西亞最大的敵人。
當然，儘管如此，克羅埃西亞仍舊值得北京球迷支持，因為北京足球與克羅埃西亞有著不小的聯繫。國安歷史上效力時間最長的外援，也是現任國安俱樂部的國際部總監馬季奇，就是克羅埃西亞人。馬季奇是出生在波赫的克羅埃西亞人，他成長在德國，所以他能夠為這三個國家隊效力，波赫隊曾經邀請過馬季奇，但馬季奇堅持自己是克羅埃西亞族人的血統，一直希望為克羅埃西亞效力。
實事求是來說，以克羅埃西亞的實力，馬季奇要想報國確實不太現實，但因為國安球迷對於馬季奇的喜愛，過去工體的賽場上經常能夠看到克羅埃西亞國旗。
此外，國安歷史上還曾經試圖引進克羅埃西亞國腳尼諾·布萊，不過這筆交易最終沒有成功，「布萊不來了」成了此前很長一段時間的梗。
實際上，克羅埃西亞足球就跟馬季奇一樣，充滿韌性，儘管這個國度出現過很多中場技術大師，比如莫德裡奇，比如博班，比如普羅辛內茨基，比如拉基蒂奇，但馬季奇身上的纏鬥精神，正是克羅埃西亞人在本屆世界盃上步步向前的寫照。
所以，為了馬季奇，請支持一下克羅埃西亞。
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