肩周炎是一種嚴重程度不一的疾病，表現為肩關節活動受到限制，像凍結了一樣，有逐漸加重的趨勢。這個病拍片常常並不能看出什麼問題，偶爾會有骨質減少的表現。
初識「五十肩」
這種疾病有時也叫做肩關節粘連性關節囊炎，或者疼痛性僵硬肩，或者乾脆叫做「凍結肩」。對中國人來說，人們更習慣於把它稱為「肩關節周圍炎」。
肩周炎在一般人群的患病率約為2%～5%，好發於40歲～60歲的中老年人。發病的年齡高峰在55歲左右，有「五十肩」之稱。40歲之前極少發病。女性多於男性。
通常一開始是一側肩部發病，非優勢肩受累的可能性略高。比如左撇子，一般為右肩；而其他人，一般為左肩。
5年內，約6%～17%的人另一側肩部可能也會發病。
肩周炎的病因是什麼？
肩周炎的這個「炎」，跟我們平常說的發炎不一樣，平常的發炎多半指細菌感染之類的疾病，肩周炎並不是肩關節周圍發生了細菌感染，也當然不是病毒感染。
肩周炎和一些疾病有關。
比如，糖尿病人發生肩周炎的概率更加高一些，約為10%～20%；還有，甲狀腺疾病、長期活動限制（如打了石膏等）、中風、自身免疫性疾病、帕金森病、愛滋病的抗病毒治療後（是不是感覺哪裡都有這個病的影子？），等等，也好發肩周炎。
肩部損傷後，如肩部韌帶的撕裂傷、骨折或者手術後，也會發生肩周炎，這個很好理解，恢復不好、血液循環不好、未及時功能鍛鍊，都是很容易引起關節功能受限的。
對肩關節炎患者的關節鏡手術發現，患者一開始是關節囊的無菌性炎症、滲出，後來逐漸出現滑膜的粘連和纖維化。
最終，導致類似「疤痕」形成的膠原組織增厚和縮緊，限制了肩關節的活動，就像肩被「凍結」了一樣。
肩周炎怎麼診斷？
有過這個疾病痛苦的人，出現了典型的單側肩部疼痛和僵硬，自己都知道可能是肩周炎。
所以，對這個疾病，人們的認知度還是挺高的。
不過，也要排除其他跟肩關節有關的疾病以及骨折等問題，必要的時候可做磁共振等。
但是，由於找不到明確的病因，加上又有一些和肩周炎發病有關的基礎性疾病，比如糖尿病和其他全身性疾病，往往很難治癒。
肩關節治不好，但不至於悲觀
儘管肩周炎無法完全治癒，但好在這個疾病本身就是一種自限性的疾病，並不是什麼惡性疾病，有很多患者在飽受疾病的痛苦之後，可能突然某一天會發現又可以正常活動了。
只不過，很多患者並不會完全緩解。
但即使這樣，大多數情況下使用對症治療，也是可以緩解症狀，從而恢復正常生活的。這一類對症治療的措施，包括使用對乙醯氨基酚和其他非甾體類抗炎藥。
有一些中度至重度疼痛的患者，可以謹慎地使用關節腔類糖皮質激素注射。
然後，在醫生的指導下，鼓勵肩部休息，聯合間斷的輕柔的肩部關節活動度鍛鍊，配合局部理療可能有一定的效果。
輕柔的關節活動度鍛鍊，最常用的辦法是鐘擺樣運動。這些鍛鍊關鍵在於持之以恆。在鍛鍊的過程中，切記一定要循序漸進，以不增加疼痛為度。
所謂的鐘擺樣運動，其實並不複雜，就是讓肩關節朝著不同的方位，做類似鐘擺的動作，幅度不要太大。
嚴重影響生活的，可以考慮手術治療。
龍醫生的溫馨提醒
任何疾病的發生，如果因為這種疾病不可完全治癒而抱怨、焦慮，甚至整天怨聲嘆氣，這對於解決問題於事無補。
無法治癒的疾病，如果有對症治療效果良好的措施，其實就是最好的治療辦法。
對於肩周炎來說，止疼、關節腔內注射、理療、鍛鍊，乃至手術都可以嘗試，不至於那麼悲觀的。而其中，最重要的可能是心理上要戰勝那種挫敗感，建立積極的心理反應。