1974年8月20日凌晨四點英國外交部長卡拉漢收到基辛格的來電，後者告知了土耳其入侵賽普勒斯的事實。上午卡拉漢通知土耳其駐英國大使，英國對土耳其「不合理的行為」感到遺憾，大使應儘快通知本國要求儘快進行高層對話。
同時英國對希臘表明了自己的態度：英國事先並不了解土耳其的行動，但眼前請希臘保持克制，不要輕舉妄動，以免惡化局勢；請希臘派遣代表赴倫敦進行商討。目前土耳其已經採取了行動，必須找到最緊急的手段來恢復該地區的和平與穩定。
英國在土行動後梳理了自己目標，首先，保護英國在賽普勒斯的人民和財產安全；第二，對土耳其施加最大壓力，勸其限制行動，以及儘快停火；第三，讓土耳其聲明其目標是恢復塞島的憲法統治；第四，阻止希臘惡化形勢或武裝幹涉，設法使希臘同意桑普森政權下臺，並公開聲明；第五，儘快邀請土耳其和希臘赴倫敦談話，談話的目的是緩解緊張和恢復憲法秩序。這個時刻英國已經認識到無法恢復馬卡裡奧斯的總統職位，可能的解決辦法是基辛格提出的克萊門季斯方案。
英國的這些想法得到了美國的認同。接下來的十二天裡，英國駐賽普勒斯軍隊從8100人增加至11700人，包括14架飛機和4架直升機，2艘英國皇家海軍艦艇和護航艦、潛艇陸續抵達賽普勒斯的英國主權基地。儘管英國在外交和軍事上有所行動，但是英國明白只有美國有足夠的影響力影響雅典和安卡拉的決策。
美國對土耳其沒有聽取幾方會議的建議和請求、保持克制感到非常失望。尼克森在得知土耳其入侵賽普勒斯後致信土耳其總統，尼克森認為土耳其的舉動是一個悲劇性的錯誤，作為一個盟友和朋友應避免任何可能導致局勢不可逆轉的惡化，將整個地區安全置於一個威脅前，這會削弱聯盟，現在仍有機會開始談判，土耳其應接受英國的邀請，立即開始討論問題的解決方法。中央情報局對希土戰爭的估測是，希臘無法抵抗土耳其，因此目前最重要的是阻止希臘人發起戰爭。美國依舊支持在憲法的基礎上解決問題，克萊門季斯方案是美國一貫認為最佳的解決方案。
最初的情況不是很好。7月20日上午得知消息的希臘立刻採取了行動。希臘外交部長在當天早上向土耳其大使提出了希臘的最後通牒，希臘要求土耳其立即停止對賽普勒斯的軍事行動和停火。所有登陸或空降到賽普勒斯的土耳其部隊應在賽普勒斯時間14點前集中在土耳其飛地，之後希臘政府願意根據提議參加在倫敦舉行的會談。
上午9點，希臘宣布全民動員，希臘軍隊朝希土邊界的色雷斯地區進發。希臘政府向土耳其政府提供了遵守他們的要求和戰爭兩個選擇。隨後考慮到時間緊迫問題，希臘改稱土耳其只要在24小時或48小時內完成以上要求。希臘總統吉齊斯基在格林威治時間下午13點發表了一份聲明，稱希臘軍隊正在保衛這個島嶼。