1月6日,大面積寒潮席捲甘肅肅北蒙古族自治縣,氣溫降至零下21度。一望無際的庫木塔格沙漠裡,堅韌的敦煌鐵路在呼呼的風聲中蜿蜒前行。
這條鐵路的陽關站至沙山溝站區段,浮塵、揚沙和沙塵暴天氣頻發,特別是每年的冬春兩季,平均3天就要刮一場大風,最高風力8級以上,5級、6級的風沙幾乎天天「造訪」。大風過處,細沙湧向鐵道。
鐵路職工冒著寒風清理黃沙。劉勃 攝
凌晨5點,工長曹文帶著職工們出發了。今天,他們要趕往85公裡以外的清沙點。坐在汽車裡,依然能聽得清風吼聲。哈氣成霜的車窗外,已是冰凍世界,空氣也仿佛被凍得凝固起來。
2019年12月開通運營的敦煌鐵路,是蘭新鐵路和青藏鐵路的重要連接線,也是溝通新疆、青海、甘肅和西藏四省區的一條最便捷的通道。把陽關站至沙山溝站之間12公裡線路上的積沙及時清理出去,是嘉峪關工務段肅北線路維修工區14名職工的一項重要工作。
鐵路職工冒著寒風清理黃沙。劉勃 攝
7時,清沙作業開始。戴著脖套、頭套、口罩的職工們逆風走上線路,揮舞著鐵鍁清理線路上的黃沙。此時,凜冽的寒風裹著沙子,打在棉衣上「沙沙」作響,大風吹得臉龐如刀割般生疼。職工宋偉英說,揚起的黃沙嗆得人喘不過氣,即便像今天這樣「全副武裝」,細細的沙子還是會鑽進頭髮裡、耳朵裡、嘴巴裡。
宋偉英一鍬接一鍬地把掩埋鋼軌聯結零件和軌枕的黃沙清理到線路外面,他每走一步,就要挖出3鐵鍬左右的黃沙,直到軌枕頭和聯結零件從積沙中露出。「今天要完成3公裡的清沙任務。」曹文介紹,3公裡的沙子需要十幾個人挖沙上萬鍬。線路開通到現在,才一年的時間,職工們的手心早早就磨出了厚厚的老繭。
職工的脖套、棉帽四周凝成冰花。劉勃 攝
10時,清沙正酣。職工們呼出的熱氣遇冷成霜,戴的脖套上、棉帽四周隨哈氣浸染慢慢凝成冰花,一點一點,一片一片,像極了盛開的雪絨花。
時間一分鐘一分鐘過去,人與風、人與沙反覆較量著。黃沙,被一鍁一鍁高高揚了出去;軌枕,一根接著一根露了出來。
鐵路職工冒著寒風清理黃沙。劉勃 攝
12時30分,清沙作業接近尾聲。職工們拿起掃帚開始清掃灑落在軌面的黃沙。這時,一個奇特的場景出現了,十幾名職工的衣領幾乎無一例外的都硬邦邦地立在寒風之中。原來,在大家厚厚的棉襖裡面,早已是汗流浹背,滲透到衣領的汗水被寒風迅速凍住,就變成了「倔強的衣領」。職工周昌開玩笑地說,如果把汗水浸透的棉襖脫下來立在風中幾分鐘,棉襖也會立著的。
13時,持續了6個小時的清沙作業結束。曹文拿起保溫杯,仰起脖子痛痛快快喝了幾口溫水。下班的路上,曹文和工友們在顛簸的汽車上睡著了。此刻,肆虐的風也溫柔了下來,可能是實在不忍心打攪這些辛勞的「清沙人」。(經濟日報記者 李琛奇 通訊員 賈國慶)