導語：巧克力的歷史可以追溯到古代的瑪雅人，甚至可以追溯到墨西哥南部的古代奧爾梅克人。巧克力這個詞可能會讓人聯想到甜蜜的糖果和甜美的松露，但今天的巧克力與過去的巧克力有點不同。縱觀整個歷史，巧克力是一種受人尊敬但苦澀的飲料，不是一種可食用的甜食。
可可樹的果實
巧克力是如何製成的
巧克力由可可樹的果實製成，可可樹的果實原產於中美洲和南美洲。這些水果被稱為豆莢，每個豆莢包含約40個可可豆。將這些豆乾燥並烘烤，製成可可豆。
目前尚不清楚可可何時出現或是誰發明的。根據史密森尼國家美洲國家博物館的文化藝術策展人海斯·拉維斯（Hayes Lavis）的說法，發現了可追溯到公元前1500年的古老的奧爾梅克陶器和器皿，其中含有可可鹼的蹤跡，可可鹼是一種在巧克力和茶中發現的刺激性化合物。
有人認為奧爾梅克人用可可來製作禮儀酒。但是，由於他們沒有書面記錄，因此對於他們在混合物中使用可可豆還是僅在可可豆莢果漿中使用意見不一。
瑪雅巧克力
奧爾梅克族人無疑將他們的可可知識傳給了中美洲瑪雅人，他們不僅食用巧克力，而且也很敬重巧克力。瑪雅人的書面歷史提到巧克力飲料用於慶祝活動和完成重要交易。
巧克力
儘管巧克力在瑪雅文化中具有重要意義，但並不是為有錢有勢的人保留的，而是幾乎每個人都可以使用的。在許多瑪雅家庭中，每頓飯都享用巧克力。瑪雅巧克力濃稠且泡沫豐富，經常與辣椒，蜂蜜或水混合使用。
可可豆作為貨幣
在阿茲臺克人把巧克力欽佩到另一個層次。他們相信可可是神賜給他們的。像瑪雅人一樣，他們喜歡在華麗的容器中加入熱咖啡或冷咖啡，加香料的巧克力飲料，但也使用可可豆作為貨幣來購買食物和其他商品。在阿茲臺克人的文化中，可可豆比黃金更有價值。
阿茲臺克人的巧克力大多是上層階級的奢侈，儘管下層階級偶爾在婚禮或其他慶祝活動中喜歡它。
也許最臭名昭著的阿茲臺克巧克力愛好者是強大的阿茲臺克統治者蒙特祖瑪二世，據說他每天都喝加侖的巧克力以補充能量和壯陽藥。也有人說他為軍事保留了一些可可豆。
阿茲臺克人
西班牙熱巧克力
關於巧克力何時到達歐洲的報導相互矛盾，儘管已經同意巧克力首次到達西班牙。一個故事說克里斯多福·哥倫布（Christopher Columbus）在前往美國的途中攔截一艘商船後發現了可可豆，並於1502年將可可豆帶回西班牙。
另一個傳說說，西班牙徵服者埃爾南·科爾特斯（Hernan Cortes）被蒙特祖瑪法院的阿茲臺克人介紹給巧克力。返回西班牙後，他把可可豆拖走了，據說他把自己的巧克力知識保密了。第三個故事聲稱，1544年將瓜地馬拉瑪雅人帶到西班牙的菲利普二世的男修道士也帶來了可可豆作為禮物。
無論巧克力如何到達西班牙，到1500年代後期，這都是西班牙法院的寵愛之舉，西班牙於1585年開始進口巧克力。當義大利和法國等其他歐洲國家訪問中美洲部分地區時，他們也了解到關於可可，並把巧克力帶回了他們的觀點國家。
很快，巧克力狂熱席捲了整個歐洲。隨著對巧克力的高需求，巧克力種植園得到了成千上萬的奴隸的努力。
歐洲人對傳統的阿茲臺克人巧克力飲品配方不滿意。他們用蔗糖，肉桂和其他常見的香料和調味料製作了自己的熱巧克力品種。
不久，在倫敦，阿姆斯特丹和其他歐洲城市，為富人提供的時髦巧克力屋如雨後春筍般冒出來。
克里斯多福·哥倫布
美國殖民地的巧克力
巧克力於1641年乘西班牙船抵達佛羅裡達。人們認為美國第一家巧克力屋於1682年在波士頓開業。到1773年，可可豆已成為美國主要的殖民地進口商品，各階層的人都喜歡喝巧克力。
在革命戰爭期間，巧克力是作為口糧提供給軍隊的，有時是代替金錢而不是金錢提供給士兵的。（第二次世界大戰期間，還向士兵們提供了口糧巧克力。）
可可粉
當巧克力首次在歐洲出現時，這是只有富人才能享受的奢侈品。但是在1828年，荷蘭化學家約翰內斯·范·豪頓發現了一種用鹼性鹽處理可可豆的方法，以製造可與水混合的巧克力粉。
該過程被稱為"荷蘭加工"，生產的巧克力被稱為可可粉或"荷蘭可可"。
據說範·豪頓還發明了可可壓榨機，儘管有報導稱他父親發明了這種可可壓榨機。可可壓榨機將可可脂從烤可可豆中分離出來，從而廉價而又容易地製造可可粉，可可粉被用於生產各種各樣的美味巧克力產品。
荷蘭的加工工藝和巧克力壓榨機都使所有人都能負擔得起巧克力。這也為巧克力的批量生產打開了大門。
可可粉
雀巢巧克力棒
在19世紀的大部分時間裡，巧克力都被當作飲料來享用。通常添加牛奶代替水。1847年，英國巧克·
瑞士巧克力大師丹尼爾·彼得（Daniel Peter）在1876年向巧克力中添加了奶粉，從而生產出牛奶巧克力，因此廣受讚譽。但是直到幾年後，他與朋友亨利·雀巢（Henri Nestle）合作，他們成立了雀巢公司並將牛奶巧克力帶入大眾市場。
巧克力在19世紀已經走了很長一段路，但它仍然很難咀嚼。1879年，另一位瑞士巧克力商魯道夫·林特發明了海螺機，該機將巧克力混合併充氣，使其具有光滑的，口中融化的稠度，並與其他成分很好地融合在一起。
到19世紀末和20世紀初，吉百利，火星，雀巢和好時等家庭巧克力公司已經批量生產各種巧克力糖果，以滿足對甜食日益增長的需求。
今天的巧克力
大多數現代巧克力都是經過高度精製和批量生產的，儘管有些巧克力商仍然手工製作巧克力並保持其成分儘可能純淨。可以飲用巧克力，但更經常將其作為可食用的糖果或在甜點和烘焙食品中享用。
雖然您的普通巧克力棒不被認為是健康的，但黑巧克力已成為心臟健康，抗氧化劑豐富的食品。
結束語：現代巧克力生產是有代價的。由於許多可可豆農民都在努力維持生計，有些人轉向低工資或奴隸勞動（有時是通過販賣兒童獲得的）以保持競爭力。
這促使大型巧克力公司開始重新考慮如何獲得可可豆供應。這也導致人們呼籲以道德和可持續的方式創造更多的"公平貿易"巧克力。