和親是漢代的一大發明（春秋戰國時期的諸侯聯姻另當別論），當男人的戰鬥力不濟、國運不振，或是異邦有請婚之誠時，就讓深居宮中的柔弱女子站出來承擔維和大任。史上有名有姓的和親公主不在少數，而能稱得上最美的，肯定非名列四大美女之一的王昭君莫屬。
王昭君，名嬙，字昭君，西漢南郡秭歸（今湖北省宜昌市興山縣）人。她本是西漢元帝時的宮女，因為無錢賄賂畫師，她的形象被醜畫，所以，一直無緣享受帝恩。
公元前34年，匈奴呼韓邪單于表示願同西漢結好，曾三次進長安入朝，並向漢元帝請婚漢女，請求和親。漢元帝同意了匈奴單于的請求，決定挑選一個宮女當公主嫁給呼韓邪單于。
得知這消息的昭君，主動提出要出塞和親。當元帝識得昭君的真面目後，一下子被她的美貌給驚呆了，但是，由於答應呼韓邪於在行，想反悔也是遲了，只是忍痛割愛。
王昭君在漢朝和匈奴官員的護送下離開了長安。她冒著塞外刺骨的寒風，千裡迢迢地來到匈奴，做了呼韓邪單于的妻子。並被封為''寧胡閼氏''(閼氏，音焉支，意思是王后)。「寧胡」是表示她的到來，將給匈奴帶來和平、安寧和興旺。昭君和呼韓邪單于共同生活了三年，生下一子，取名伊屠智伢師，封右日逐王。
呼韓邪單于去世後， 昭君向漢廷上書，希望能回到長安，但是，她等來的卻是漢成帝「從胡俗」的敕令。依遊牧民族收繼婚制，昭君改嫁呼韓邪單于長子復株累單于。兩人共同生活十一年，育有二女。
復株累單于去世後，他的弟弟且麋胥繼任，是為搜諧若鞮單于，昭君又不得不依附於新單于。不久，53歲的王昭君鬱鬱而終。
昭君在世時，與匈奴人相處得很好。她一面勸單于不要打仗，一面把中原的文化傳給匈奴,使匈奴和漢朝和睦相處了60年。昭君死後，被匈奴人厚葬於今呼和浩特市南郊的大青山，被匈奴人奉為神仙。
王昭君的一生先後嫁給異邦的父子三人，靠一個弱女子，這才保證了漢廷邊境的半世紀的安寧。一個弱女子，以一己之力完成了十萬健兒都不一定能完成的大任。