一提到「程咬金」這個人物，恐怕十有八九的朋友都會想起那句俗語——「打不死的程咬金」，如今這句話被用來比喻那些運氣極好，總是大難不死，轉危為安的人。
而在小說《隋唐演義》、《說唐演義全傳》中，也極力將程咬金塑造成一個「本事不算大，運氣卻特別好」的人物，甚至連程咬金的絕技三板斧，都是在夢裡學會的，並且靠著三板斧，多次化險為夷，還立下大功，平平安安活到100多歲，你說這運氣，還有誰？
然而35年前，陝西醴泉縣一塊石碑的出土，卻意外揭開了程咬金的真實身份，他根本不是小說中描寫的那般。
首先，我們簡單回顧一下《隋唐演義》是如何描寫程咬金的，他出生於一貧苦的農民家庭，從小吃盡苦頭，靠著打柴為生，後來為了錢，更是當了強盜，當年程咬金那句「想從此路過，留下買路錢」更是成了流傳於世的「名句」，誤入歧途的程咬金，也成了大家眼裡的「混世魔王」。
所幸，他並沒有將這條歪路走到底，後來投降李唐的他，跟隨秦王李世民，破宋金剛、擒竇建德、降王世充，立下了不少大功，後來還參與了玄武門之變，等到唐太宗登基，他自然是一路水漲船高，還當上了盧國公。當年的農家子弟，如今竟然成了開國名將，絕對是大大的「逆襲」。後來，程咬金平安活到了100多歲，絕對算得上是隋唐英雄裡的「第一福將」。
然而真實的程咬金，當真那麼好運，那麼有福嗎？
大唐故驃騎大將軍盧國公程使君墓誌」16字，石碑上的2000餘字，便講述了歷史上真實的程咬金。
墓志銘上書：曾祖興，齊兗州司馬；祖哲，齊黃州司馬；父婁，濟州大中正。意思是，這程咬金的祖上，曾擔任兗州司馬，祖父曾擔任黃州司馬，父親則是大中正，在當時，司馬、大中正好歹算地方的中高級官員，也就是說，這程咬金起碼是「官四代」，出生於這樣的家庭，他怎麼可能窮呢？
不過和祖輩不一樣，程咬金不太喜歡讀書，更喜歡舞槍弄棒，並且「少驍勇，善用馬槊，徭情鳳篆，挹絳灌之雄規；驛思龍韜，獵孫吳之秘旨」，意思是他不但像灌嬰那樣功夫了得，還有孫武、吳起那樣的智謀，所以說，這絕不是小說裡描繪的那般整天插科打諢，靠著運氣過日子，程咬金的實力，才是李淵、李世民欣賞他的根本原因。
但可惜的是，歷史中真實的程咬金，雖然出身好，本事大，卻偏偏沒有小說中程咬金的好運，當年立下赫赫戰功的他，卻因為主帥西徵突厥時打了個不太漂亮的仗，被李治降罪，甚至免官，可謂晚節不保。
經此一事的程咬金，也是鬱鬱寡歡，最終於長安城私宅中去世，享年77歲，如此看來，小說中的程咬金，反倒是幸福得多。