輕井澤威士忌是日本最稀有的麥芽威士忌之一，數量稀少、品質極高、單價極高、知名度極高。如今酒廠已停產，因而極具收藏價值。2002年時，輕井澤藉由威士忌雜誌開始受到歐洲矚目，並在2007、2008年兩度獲得了『麥芽狂人』的獎項，這個獎項是歐洲威士忌的狀元，從此輕井澤價格飛漲，平均漲幅超過5~10倍以上，吸引著世界各地的收藏家，成為了當今最傳奇的威士忌品牌。
1956至2000年間，輕井澤威士忌出產於日本避暑勝地，採用泥炭大麥釀造，從小型蒸餾器提取的酒液會放入雪莉酒桶內陳化。由於他們始終採用傳統、老派的工藝。輕井澤的酒款擁有濃鬱的泥煤風味、濃厚油滑、芳香醇厚的酒體。當酒廠於2001年關閉時，尚在陳化的364桶威士忌被買下，之後將其裝瓶推出市場，這些威士忌後來成為了市場上最常見的輕井澤威士忌。
輕井澤最初只是一間日本的小酒廠，產量並不高，但他的產品卻能夠符合所有高品質威士忌的條件。遠從英國進口大麥進行釀造，並以高級的西班牙雪莉桶進行熟成，而不是就近取材選用亞洲的原料。這點與當時其他的日本蒸餾廠非常不同，此外，輕井澤不計成本考量，始終採用早已被淘汰的傳統直火加熱蒸餾技術。這種技術被認為不經濟且缺乏效率，卻被輕井澤一直貫徹始終直到關廠為止。
2001年輕井澤在當年的國際葡萄酒及烈酒競賽中拿到金牌，隨即在國際上聲名大噪，然而在前一年蒸餾廠就停工了。加上當時正面臨日本的經濟危機，導致輕井澤的銷量極差，一般民眾面對日本的經濟泡沫化，逐漸放棄了高消費水準的威士忌，轉而飲用便宜的燒酒。這種環境消費力的轉變，讓只有高單價商品的輕井澤酒廠幾乎沒有生存空間。
而輕井澤酒廠擁有的釀酒技術與堅持，讓他們的原酒濃度下降極慢，同樣是30年的威士忌，一般酒廠大多維持在40~45%濃度，輕井澤可能還有60%以上，這個特色讓輕井澤威士忌很少出廠低年份的原酒，幾乎所有裝瓶出場的都是高年份且高濃度的原酒。一般來說原酒存放於橡木桶內進行陳化時，酒精濃度會逐年下降，當原酒的濃度低過某個標準就必須要裝瓶，否則將會影響到原酒的品質，因此超高年份的原酒才會如此難得且昂貴。這個特色是行家能夠持續對輕井澤保持信心的一大重點。