北洋軍閥馮玉祥是個充滿傳奇色彩的人物，14歲入軍伍，兵戈鐵馬幾十年，最鼎盛時期兵力高達40萬人，而在他爺爺那一代，馮玉祥家還是社會最底層的貧苦人家了。然而，僅僅兩代人，馮家就在馮玉祥手中成了中國風雲家族。
那麼，馮玉祥是怎麼把事業做大的呢？
將門虎子，從小就在軍營中摸爬滾打
說起來馮玉祥的發跡應該始於父親馮有茂，馮有茂年輕時是個泥瓦匠，但是他和別人不一樣，一次偶然機會被一位普通武師收為徒弟，他卻出人意料地憑藉自己的努力和苦練2年後就在武科考試中中了武秀才，同年，他被編入李鴻章的淮軍成為一名下級軍官。
在馮玉祥出生時，父親馮有茂隨部隊調往保定擔任了後營右哨哨官，馮玉祥也被帶入軍營中，但當時兵餉不多，馮有茂的性格和地位都決定了他不是個撈大錢的人，因此家窮，直到馮玉祥11歲，遭受過人情冷暖毒打的馮有茂終於靠著走關係讓兒子補了空缺，領了三年軍中恩餉，於是，馮玉祥在14歲正式進入軍營。
從此，他在部隊裡摸爬滾打，一如當年父親一抓到改變命運的機會就拼命苦練、拼搏一樣，他苦練苦熬學會了一身好兵法，練就一手好槍法，熬出了頭，在1910年辛亥革命前夕就成了北洋陸軍第20鎮（師）第80標第三營的管帶。這個管帶的職位雖然不大，卻是馮玉祥一生事業的基石。
後世很多學者和研究者都喜歡稱馮玉祥為「倒戈將軍」，因為他們認為馮玉祥的發跡和商人的營利情形類似——商人是靠不斷的倒買倒賣、囤奇積貨從而發家致富的，而同理，馮玉祥是在不同陣營中變換倒戈，來回倒騰，將自己的軍隊發展壯大的，這個管帶的職位讓他擁有了「原始資本」，擁有了可以倒戈的能力與隊伍。
倒戈將軍馮玉祥的愛國之路充滿了離奇
馮玉祥的第一次倒戈行為發生在1911年的灤州起義，作為清廷中下級軍官他倒戈起義造反，緊接著在清朝滅亡後加入袁世凱的陣營，成了陸軍第7師第14旅旅長。成為旅長後，他再次深耕軍伍，四年後，率軍與護國軍作戰，因戰功被袁世凱封為三等男爵。
可以說，在袁世凱麾下馮玉祥完成了發跡，但隨著袁世凱想要稱帝變成眾矢之的，馮玉祥瞄準機會與蔡鍔聯絡，與各路軍閥一起對袁世凱發起倒戈一擊，這是他第二次倒戈行為。不久，他成為段祺瑞的部下，在孫中山1917年發起的護法運動中，他便被段祺瑞派往福建作戰，但是，這一次他再次審時度勢，在武穴停兵，倒戈反擊段祺瑞，這是他第三次倒戈。
當然，僅僅7年後，已成為直系第三軍總司令的馮玉祥再次趁著「第二次直奉戰爭」進行了第四次倒戈，在1924年10月接受了張學良50萬銀元的賄賂，發動北京政變囚禁了曹錕，向吳佩孚背後捅刀，推翻了直系曹錕政府，並宣布脫離北洋軍系，改編所部為「國民軍」，電邀請孫中山北上。
但是當孫中山加緊北上時，馮玉祥權衡利害得失後，進行了第五次倒戈行為，再次掀翻自己的宣告，與反直系的軍閥張作霖、段祺瑞妥協，參與組成了由段祺瑞執政的北洋政府。
這一頓操作下來，讓孫中山氣得乾瞪眼，也讓全天下人認識到這是個眼中只有利益的人是何等厲害，因為緊接著1925年他就聯合張作霖手下郭松齡共同反奉，結果卻放人鴿子，導致郭松齡失敗被槍殺，這是他第六次倒戈。而次年，北伐戰爭爆發，作為北洋軍閥的馮玉祥直接背叛北洋軍，先是和汪精衛的武漢政府訂立盟約，而後又馬上倒入蔣介石的陣營，這第七次、第八次倒戈行為同樣是充滿了利益算計。
褒貶不一的人生，但在抗戰救國中，他是高光的
相比三國呂布的三姓家奴作為，馮玉祥青出於藍而勝於藍，而且越是倒戈越是強大，每次都成了最大的受益人，堪稱奇蹟。但是，常在河邊走哪有不溼鞋，蔣介石對這種不忠不義的人是看不上的，二人分別在在1929年和1930年發起了蔣馮戰爭和蔣馮閻戰爭，因為張學良的加入了混戰，馮玉祥大敗虧輸，他的部眾被最終蔣介石收編。
當然，縱觀馮玉祥一生中的倒戈行為，也有人說這都是利國利民的進步之變，稱讚他說愛國愛民，從思想到行動，貫穿了一生。
而我們回過頭去看，馮玉祥反清、反袁、反段、反曹、反吳、反汪、反蔣都是順應歷史發展潮流的，實在沒有太多可以說三道四的地方。尤其在九一八事變後，馮玉祥提出了抗日救亡的13項主張，後來還成立了察哈爾民眾抗日同盟軍，親任總司令收復察東四縣。
六年後「七七事變」爆發，馮玉祥任第三、第六戰區司令長官等職，儘管受到蔣介石排擠，卻也盡心盡職在抗日救國。抗戰勝利後，馮玉祥接觸了共產黨，心生靠攏，結果卻被蔣介石派赴出海，強令退役，直到1948年7月31日，因輪船失火，罹難於黑海海面。