齋天是為生人求福，保其平安的一種佛教法會儀式。是隋代天台宗智者大師依《金光明經》制定《金光明懺法》時開始的。到了元代，天台宗慧光法師便從《金光明懺法》中略出供天一節，於每年的正月初九率眾修啟建供佛齋天法事，作為寺院中每年的歲朝佛事。這便是供佛齋天興起的根源。
佛教徒雖不皈依諸天，但應禮敬諸天，因為諸天皈依佛陀，護持教法故。《金光明經》中記載，諸天在金光明會上，於佛前發願，要永遠護持佛教，奉行正法，勤修諸善，遠離惡行，同時，也將遵佛之囑託，巡行人間，成就那些修行及有德之人。為感念諸天護法之功德，故具香華燈塗果等，供奉諸天，酬其恩德，同時也為百姓祈福，這即是齋天的由來。
齋天，又名供天，是佛教寺廟為眾生祈福而施設的法事活動。其源於隋代的天台宗開山祖師，有「東土小釋迦的」之稱的智者大師，依於《金光明經》制定《金光明懺法》而開始產生齋天儀式。
齋天的主要對象是十方三世一切諸佛、《金光明經》等大乘經典及大梵尊天、帝釋尊天、護世四王、金剛密跡、散脂大將、大辯才天、大功德天、鬼子母天等二十四天眾。其中，主要供養具有「第一威德成就眾事大功德天」之稱的吉祥天女。
吉祥天女，梵名摩詞室利，梵文音譯「摩訶室利」，「摩訶」意為「大」，「室利」有二個意思：功德和吉祥。合起來即是「大功德」、「大吉祥」.又稱大吉祥天女，或稱功德天。在《大吉祥天女十二契一百八名無垢大乘經》則列舉了108種名稱。此外還有寶藏天女或第一威德成就眾事大功德天等名。此女，是佛教北方守護神具有「多聞」與「財神」之稱的毗沙門天王的妹妹，同時，也是佛教護法之一鬼子母女神的女兒。所以，吉祥天女也就成為了佛教中的財富女神與威德女神。
那麼，怎麼供養她呢？《金光明經》又說：「於此北方，毗沙門天王有城，名曰阿尼曼陀。其城有園，名功德華光。於是園中有最勝園，名曰金幢七寶極妙，此即是我常止住處。若有欲得財寶增長，是人當於自所住處，應淨掃灑洗浴其身，著鮮白衣妙香塗身。為我至心三稱彼佛寶華琉璃世尊名號，禮拜供養燒香散華，亦當三稱金光明經至誠發願，別以香華種種美味，供施於我散灑諸方。」如此等等，都詳細的記載於《金光明經》中。
佛教中的諸大祖師，知道吉祥天女有如此的種種功德，所以結集經典，作《齋天》儀式，代眾生供養吉祥天女，以此獲得吉祥天女的護佑而得種種功德。
「齋天」不單純是為民祈福的一種儀式，更重要的意義在於啟示我們每個人都要諸惡莫作，眾善奉行，如是則福報不求自來。「齋」是整齊、端正，是端莊修為之表現，能引起人們的尊重與禮敬。「天」是自然清淨義，人之心性本清淨無染，因無明煩惱業習之薰染，故造作惡業。因此，佛教通過齋天儀式，作自我觀照，以達本性之清淨，這才是齋天儀式的本意所在
一、 雙目、四肢永遠完好不生缺陷。
二、 身無病痛，嗓門柔軟聲音妙好。
三、 心地清明聰慧，不為愚痴所轉。
四、 視力良好如摩尼珠能照微細物。
五、 眼球、角膜、結膜，永好不壞。
六、 生活安穩衣食豐足，心無所懼。
七、 心身自在，善財善寶滾滾而來。
八、 可獲美麗的瓔珞及幽美的林園。
九、 身體健康強壯，充滿生命活力。
十、 不會與他人發生口角，打鬥事。