若以成績論英雄，杜拜馬拉松在二線賽事中無疑首屈一指。
世界上有所謂七大奇蹟，就有很多地方自稱是被遺漏的第八大。同理，馬拉松世界有六個大滿貫比賽，也有不少賽事以第七個WMM自詡。瞄準世界一流的自我期許沒什麼不對，三年前的東京，不就是這樣晉升上來嗎？
那麼問題來了：在二線馬拉松賽事中，哪個是最好的——巴黎，法蘭克福，檀香山……？這取決於你的評判標準。若以成績論英雄，創辦於2000年的杜拜馬拉松無疑首屈一指。
2015年世界馬拉松男子成績十強榜上，第5和第8都出自杜拜，僅次於柏林（第1、4）和倫敦（第2、3）。女子十強榜杜拜更是佔據過半江山：第3、4、5和第7、8、9名！前兩名出自柏林和廈門。
重賞之下，必有勇夫去年杜拜馬的冠軍成績，其實是近4年來最慢的，此前連續3年的第一名均跑進2小時5分。杜拜馬拉松為什麼容易出好成績？
據筆者分析，主要原因有這麼幾個：
一、賽道平直，基本沿著朱美拉海濱大道，全程只有兩處折返和一個直角彎道。
二、1月的杜拜天氣宜人，平均最高氣溫攝氏22度，最低14度，6點半全馬開賽時更為涼爽。
三、中東到兩個馬拉松超級大國肯亞和衣索比亞距離最近，機票應該最便宜。
最後一個、可能也是最重要的原因：高額獎金的刺激。
杜拜馬拉松人稱「世界上最有錢的馬拉松」，全馬獎金總額高達80萬美元（不含輪椅、10公裡和4公裡項目），前三名分別獎20萬、8萬和4萬美元，完勝每年都能吸引到最強陣容的倫馬的5.5萬、3萬和2.25萬美元。（中國獎金最高的上、廈、北馬，冠軍獎約為三四萬美元）
倫馬冠軍獎加上成績獎——跑進2:05者10萬美元，進2:06 7.5萬，再加破賽道紀錄的2.5萬，總和仍不如杜拜馬冠軍多。
杜拜馬第四名也有2萬美元，足以撫慰與獎盃失之交臂的遺憾，連第10名的8000美元都多過絕大多數馬拉松賽事的冠軍獎。
如果你能在杜拜打破世界紀錄，可以再拿到10萬美元，僅這一項不如倫馬的12.5萬美元。不過，七八年前杜拜馬的破世界紀錄獎，卻曾經八倍於現在的倫馬。
2008年的杜拜馬拉松以「百萬美元寶貝」著稱：獎金總額100萬美元（冠軍25萬），破世界紀錄者再賞100萬；獎金由杜拜控股公司贊助。
重賞之下，必有勇夫。那一屆杜拜馬吸引來當時的世界紀錄（2:04:26）保持者、衣索比亞長跑「皇帝」海利格布雷塞拉西。主辦方還請來世界半馬冠軍當兔子，顯然很有誠意送掉這100萬美元巨獎。
可惜那次格布雷塞拉西未能破紀錄，但2:04:53的成績當時仍排名史上第二。此後他又連續兩年蟬聯冠軍，只是成績一年不如一年，與世界紀錄漸行漸遠。後來杜拜馬的獎金也縮水了，估計都是金融危機和低油價害的。
埃塞新人的最佳首秀舞臺老格2008年創造的杜拜馬賽道紀錄，直到4年後才被打破。
2012年，21歲的埃塞小將阿卜謝羅（Ayele Abshero）在杜拜挑戰他的人生首馬，最終一鳴驚人地以2:04:23奪冠，在當時排名史上第四，同時創下馬拉松首秀世界紀錄並一直保持至今。
那一年的男子第二至四名也全都跑進2小時5分，成績分別位列史上第8、第9和第13位。
女子陣營同樣大豐收：冠軍梅爾吉亞（Aselefech Mergia）跑出2:19:31，也打破賽道紀錄兼埃塞國家紀錄，坐進史上女子第七把交椅。亞、季軍均跑進2小時20分，史上排名第8和第15。
那一屆還首創一項杜拜馬新特色，此後這一賽事的男子冠軍都有以下共同點：一、賽前是無名小卒；二、來自衣索比亞；三、大幅提高PB。女子方面，自2007年起，冠軍就一直被埃塞人壟斷。
2013年杜拜馬在濃霧中舉行，男子前四名再度悉數跑進2:05！
2014年，年僅18歲的埃塞小將梅孔嫩（Tsegaye Mekonnen）以2:04:32首秀奪冠，並打破馬拉松青年組世界紀錄。
去年的冠軍貝爾哈努（Lemi Berhanu）成績相對一般，「僅」跑出2:05:28，但這仍比他的前PB快5分多鐘。埃塞人還包攬男子前12名！
今年杜拜馬的精英陣容，是賽會史上最強大的：新老冠軍來了三個——貝爾哈努、阿卜謝羅和梅孔嫩，曾在倫馬、芝馬、巴黎馬和福岡馬奪冠的28歲小個子、埃塞名將柯貝德（Tsegaye Kebede，PB 2:04:38）也來了。
女子陣營同樣來了三個埃塞前冠軍：2010年的達斯卡（Daska Mamitu，PB 2:21:59），2013年的澤伽耶（Tirfi Tsegaye，PB 2:20:18）和2014年的塞博卡（Mulu Seboka，PB 2:21:56），外加2014年的亞軍梅爾卡姆（Meselech Melkamu，PB 2:21:01）。
本屆杜拜馬之所以吸引來如此多埃塞高手，不僅因為錢多，而是它被埃塞田徑當局列為裡約奧運會的選拔賽事之一。
今年杜拜馬連觀眾都很大牌，包括國際田聯新任主席、英國中跑宿將塞巴斯蒂安科，以及女子馬拉松世界紀錄保持者拉德克裡夫（Paula Radcliffe），他們將參與起跑和頒獎儀式。
新科冠軍：身高1米93的「黑馬」1月22日星期五清晨6點30分，第17屆杜拜馬拉松鳴槍開跑。
比賽日定在周五，是杜拜馬有別於其他世界知名賽事的又一獨特之處。原因在於，杜拜所在的阿聯是個穆斯林國家，星期五對他們來說就是的禮拜天——伊斯蘭教的主麻日或聚禮日（集體作禮拜的日子），星期六則相當於禮拜一，依此類推。
今年的冠軍照例沿襲近幾年的傳統：又是一個名不見經傳的埃塞新手。這位阿貝拉（Tesfaye Abera）的報名成績是去年在孟買跑的2:09:46，實力在精英榜上僅排名第17，最終他將它一舉縮短5分22秒，比同胞阿卜謝羅2012創造的賽道紀錄只慢1秒鐘。
女子冠軍是梅開二度的澤伽耶，她也跑出賽會次好成績2:19:41，同時改寫了PB。
單說精彩紛呈的男子比賽。在四隻兔子的領跑下，多達25人的第一集團分別用時14:35和29:14通過5公裡和10公裡標誌。
15公裡用時43:50，比打破世界紀錄所需的配速稍慢幾秒，不過與2014年基梅託在柏林創下2:02:57紀錄時通過15K點的時間相比，仍快了20秒。
1:01:36抵達半程點時，兔子身後的第一集團剩下16人，包括貝爾哈努、梅孔嫩、阿貝拉、Sisay Lemma等10名埃塞選手。
到25公裡（1:12:49）又少了5人。前11人的節奏剛夠打破世界紀錄，仍比基梅託前年的用時快19秒。
此時Lemma看上去最為輕鬆，他開始幾度發力，與兩名肯亞兔子率領只剩6人的第一集團到達30公裡，1:27:20的用時刷新史上最好成績，平均配速2分54秒。新的世界紀錄似乎已經在望。
但在兔子功成身退之後，領先者的速度有點放慢。上述四名埃塞人以1:42:27通過35公裡，配速2:55。
隨後阿貝拉一馬當先，另三個同胞緊跟不舍，四人接踵跑過40公裡點（1:58:08）。
幾分鐘後，衛冕冠軍貝爾哈努開始提速，此時有力氣跟跑的只剩大個子阿貝拉一人。
最後600米，終點線進入視線範圍。阿貝拉全力反超，以2:04:24率先撞線，這一成績在史上排名第9。
今年23歲的阿貝拉身高1米93。個子這麼高、卻能跑得這麼快的馬拉松大賽冠軍，在當今堪稱絕無僅有。原本像基梅託、基普桑這樣1米83的個頭，已經算是高手中的巨人。
貝爾哈努也以2:04:33刷新PB，梅孔嫩以2:04:46獲第三。今年的杜拜馬，因此成為史上第五場前三名都跑進2小時5分的最快比賽。今年各項目逾3萬人的規模，也創下賽會歷史之最。
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