阿茲海默症，也就是我們俗話說的老年痴呆症。這是一種世界範圍之內，十大常見的致死性很高的病症，也是目前世界上唯一一種沒有任何藥物可以治療的病症（近幾年似乎出現了一些療法，但以預防和初期治療為主），相比於其它的疾病，阿茲海默症會在長達幾年甚至是數十年的時間之內，讓患病之人幾乎是毫無尊嚴的活著，這對於很多的患者來說，打擊是非常的致命的，不光普通人會得這樣的病，就連一些知名的歷史人物，也曾有過得這種病的例子，美國的第四十任總統羅納德·威爾遜·裡根很不幸的就成為了其中之一。
我們知道，裡根從兩屆總統任上下來之時，他已經是78歲的年紀了，回到家之後，沒過幾年，就被確認患上了阿茲海默症，這對於一向樂觀的裡根的打擊還是比較的嚴重的。因為他知道，一旦阿茲海默症發作的時候，他的意識和自己的各種行為將不會再受自己的大腦控制。
在這種情況之下，裡根做出了一個決定，他在自己還比較清醒的時候，就給全美國人寫了一封信，基本上相當於他的告別信一樣。要知道，裡根雖然已經不是總統了，但是他在美國的影響力還是非常的巨大的，所以，他的這封信自然也就引起了很高的關注度。
裡根在這封信之中，裡根大致提到了兩件主要的事情，首先提到了自己被確認患上了阿茲海默症，他在信中提醒美國人應該加強對於阿茲海默症這種可怕的病症的提早預防，讓儘量多的人能在早期的預防之中，減少這類病症的發病，這也是曾經身為總統的裡根的一種心懷天下的想法了吧。
除了這些之後，裡根在信裡講道：我只希望能有一種方法能使我的愛人南希從這種痛苦之中解脫出來。從這句話之中，我們能看到，因為裡根的患病給她的家人和妻子南希帶來了很大的痛苦，裡根深知這一點，他自己又何嘗不希望得到解脫呢？相信這也是很多的患病之人的一種真實的心理反應，自己並不想給自己的家人、愛人帶來更多的痛苦和無奈，這也是裡根身為一個普通人的真實的想法，也讓我們看到了一個有血有肉的真實的裡根。
最終在2004年的六月五號，在美國的加利福尼亞的一處別墅之中，93歲高齡的裡根走完了他的一生，在美國，在這個世界上，在整個中的人類歷史之中，裡根也留下了他閃光的足跡，成為了美國歷史上最出色的總統之一，順便一提，他也是川普為數不多的偶像之一。