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生活中有一件事每天都會發生，而且是準時準點，一天都沒有落下，這就是太陽的東升西落。這種日夜交替的現象是由於地球自轉引起，而且我們也認為是不以人的意志為轉移的。說白了就是沒人能控制地球的自轉，這就是我們為什麼經常會說一句老話：就算誰誰不在了，太陽照常升起。這句話就體現了人不能改變自然規律。
但是真實的情況卻不是這樣的，一個人弱小的力量是不能改變地球自轉，但整個人類的活動確實對地球自轉產生了影響，這又體現了團結的力量。
下面我們就說下人類是怎樣改變地球的。
我們一般會認為地球轉一圈就是一天，一天就是24小時，那麼地球轉一圈就是24小時！這種邏輯確實看起來沒錯，但真實的情況又不是這樣的。
地球有一個假象的自轉軸，穿過南北極，地球繞軸自轉一圈所花的時間為23小時56分4.09秒，那麼鐘錶中多出來的4分鐘哪裡來的？
這是因為地球除了繞軸自轉以外，還在繞著太陽公轉，公轉一圈就是一年，大約為365.242193天，也就是說，每一天地球會在公轉軌道上前進不到1°的距離。
上
圖就詳細地描述了地球每一天的公轉對自轉時間的影響。
所以為了彌補地球在公轉軌道上前進的一小段距離，那麼地球就要多轉4分鐘，才能讓太陽在天空中的位置達到和前一天同一時刻的同一位置。也就是說，地球自轉一圈的時間是以指向太陽中心為參考點的，而不是自己轉完一圈。這就是為什麼地球每天都繞著太陽公轉，和太陽的位置一直在發生變化，但是每天的中午十二點，當你抬頭的時候，太陽都能處在當天天穹的最高點。
那麼現在地球的自轉就是我們認為的24小時了？
還不是的，如果我們用非常靈敏且準確的原子鐘以遙遠的恆星背景為參考，對地球的自轉進行測量的話，我們就會發現地球的自轉周期並不總是24小時，也就是地球的自轉速度在波動，大小在毫秒級上。造成地球自轉速度波動的原因有天文學上的因素，還有地球本身的因素，以及人類的活動。
天文學上因素最為重要，效果更大，也更持久，而且大家也很熟悉，就是月球以及太陽對地球的潮汐制動。尤其是月球，它雖然小，但是離地球很近，它對地球產生的潮汐力要大於太陽。由於月球的存在，我們就能在海邊看到海浪不停地拍打海岸，這是因為月球的公轉速度總是滯後於地球的自轉速度；
它造成的海水隆起也會滯後於地球的自轉，所以在地球上就會形成規律性的潮汐，所帶來的效果就是地球與海水摩擦消耗自身自轉動量，並且會把自身自轉動量一點點的傳遞給月球；
使得月球公轉的越來越快，逐漸地遠離地球，而地球自轉速度則越來越慢。進而造成地球的自轉周期總是比24小時長了那麼一點點，長此以往我們鐘錶時間就會滯後於地球的自轉時間，這就是為什麼從1972年起，我們定期會把自己鐘錶撥快1秒，到今天為止我們已經給鐘錶加了27次潤秒了。
這就是天文學上，月球對地球的自轉的影響。可以預見的是，未來地球自轉的時間會越來越長，達到一天25小時也是有可能的。因為我們知道在地球的歷史中，它剛誕生的時候轉一圈只需要6個小時，恐龍的一天也就23小時。
但是影響地球的自轉還有地球本身的變化，和人為因素，而且這兩個因素甚至會導致地球自轉速度在短時間內加快，使得我們一天比24小時短。例如在2020年的時候，地球的自轉就比近幾十年變快了，未來一段時間內，據預測地球自轉還會變快，2021年全年平均每天會比24小時短0.05毫秒。這是為什麼呢？
首先我們需要了解下，一個物體所擁有的自轉動量它是守恆的，自轉動量等於轉動慣量乘以角速度。既然地球的自轉加速了，那就說明地球的轉動慣量變小了。那麼轉動慣量又是什麼？它其實就是一個旋轉物體繞軸的質量分布情況，如果質量分布發生變化，那麼轉動物體的轉動慣量就會發生變化。
有一個很好的例子就是旋轉的滑冰員，當他把胳膊伸出來以後，它繞軸的質量就會向外分布，這是它的轉動慣量就會增大， 為了保證動量守恆，那麼它的速度就會降低。
當他想讓速度升起來的話，就需要把質量往轉動軸的附近收縮，因此當他收起胳膊的時候，又快速的轉了起來。那麼同樣的道理，地球自轉加快了說明一個問題，地球的轉動慣量降低了，也就是地球的質量更加的靠近自轉軸。哪種現象可以達到這樣的效果？
地震，地震其實就是地核收縮，板塊沉降的結果，也是重元素下降，輕元素上升的過程，每一次地震都會導致地球的質量分布更加的靠近自轉軸。這一效果確實會在短期內比較顯著地改變地球的自轉速度，10年前發生在日本的8.9級地震，直接上地球的自轉周期縮短了1.8微妙。最後就是人類的因素。
一個人確實不能改變地球的質量分布，但是全球人合作，卻能讓地球地貌發生了翻天覆地的變化。
最大的影響就是人們在高緯度地區修建水壩，我們知道全球的河流絕大部分都是流向赤道方向，如果我們在全球高緯度地區大量的修建水壩，就會導致本應該遠離自轉軸的質量，大量的囤積在了更加靠近自轉軸的地方；
那麼地球的轉動慣量就會降低，自轉就會加速。
從科學上來說，對地球確實有影響，但這個效果並不明顯。最大的影響，還是近些年來人類的活動導致的全球氣候變暖；
南北極冰蓋融化，高山冰川融化，那裡儲存著大量的水資源，而且高度很高，高山的冰川就不用說了，就南極的冰蓋海拔2000米以上，水資源3000萬億噸。如果這些水全部融化，就會造成這些巨大的質量流向更低的地方，總體上來說會導致地球轉動慣量降低，自轉加速。
以上的這些除了天文學上因素外，都是目前地球自轉在短時間內加速的原因，人類也為此貢獻了一份力量。