麥可·喬丹的1989，以及『The Shot』「上」

1988年5月18號，奧本山宮殿，東部決賽第五場。

終場刺耳的蜂鳴聲穿透球迷的喧鬧聲，在奧本山宮殿中久久迴蕩。活塞隊球員向主教練查克·戴利握手慶賀的同時，電視機上傳來解說員的聲音：底特律活塞4比1淘汰芝加哥公牛，再次挺進東部決賽！

所有球員、教練和工作人員都開始混亂地湧向那唯一的一條狹小的更衣室通道，24歲的麥可·喬丹也夾雜在其中，電視鏡頭上他回過頭和一些活塞隊的球員握手致意，但很快被人群匆忙地擠出了電視畫面，這是麥可·喬丹職業生涯第四個賽季結束的最後一幕。

1987-88賽季，年輕的麥可·喬丹做到了以下這些事情：他贏下了職業生涯第一座常規賽MVP和全明星MVP，連續第二個賽季場均得分35+，入選了最佳陣容一陣和最佳防守一陣，還是聯盟的最佳防守球員、得分王、扣籃王和搶斷王。

麥可·喬丹還率領公牛隊在季後賽首輪3-2淘汰克利夫蘭騎士隊，這是公牛隊自1981年以來贏下的唯一一輪系列賽。系列賽前兩場，喬丹先後砍下50分和51分，季後賽連續兩場50+，連『大北鬥』張伯倫都不曾做到過。

可以說，在1987-88賽季過後，麥可·喬丹的比賽級別又上升了一個層次。所以，當公牛隊在半決賽裡被活塞隊淘汰後，喬丹的心情並沒有那麼糟糕，他還很客氣的跟活塞隊球員握手致意，麥可知道屬於自己的時刻就要到來了。

然而，1988-89賽季的開局階段卻讓他非常惱火。

1988年選秀大會前夕，麥可正和他的鐵哥們——公牛隊首發中鋒查爾斯·奧克利在亞特蘭大城觀看邁克·泰森和麥可·斯平克斯的拳擊賽。在看比賽時，麥可碰到了一個熟人，他從那個熟人口中才得知奧克利被傑裡·克勞斯交易到了紐約尼克斯。

至於那筆交易換來了誰，麥可一點都不感興趣，他當時就發瘋了，瞬間怒火中燒：「傑裡·克勞斯怎麼可以這樣做，他是不是想毀了這支球隊？」

查爾斯·奧克利是一名身高2米06的黑人前鋒，虎背熊腰，肌肉爆表，活生生一尊黑鐵塔。正值壯年的奧克利不光有著聯盟頂級的籃板球能力，是公牛隊裡第二出色的球員，還是個一等一的打架好手。

奧克利比喬丹晚一年進聯盟，但卻是喬丹生涯早期最信賴的隊友和『保鏢』，每次有人想找喬丹麻煩的時候，都要先考慮考慮能不能扛過查爾斯·奧克利的鐵拳。

然而，傑裡·克勞連知會喬丹一聲都沒有就把他的鐵哥們給賣到了紐約，他恨死傑裡·克勞斯恨得牙根痒痒。

這也是麥可·喬丹和傑裡·克勞斯之間的第一次重大矛盾，也就是從這時候開始，他們兩個之間的矛盾越積越多，越恨越深，最終竟演化成了一段長達近二十年的恩怨歷史。

然而，就算是麥可·喬丹對這樣的結果也無力回天，只得默默接受。他懷著沮喪和憤怒的心情開啟了1988-89賽季的訓練營，訓練營裡他把所有的怒氣都撒向了傑裡·克勞斯用查爾斯·奧克利換來的那個球員——31歲的老中鋒比爾·卡特賴特。

賽季揭幕戰，公牛隊在主場再一次輸給了『壞小子軍團』。這又給麥可的心裡蒙上了一層陰翳，麥可不確定這一季他們會不會比去年更好，但是他已經等不及要起飛了。

到了2月份，公牛隊艱難的維持著5成左右的勝率，在季後賽邊緣徘徊。

主教練道格·柯林斯對控球後衛薩姆·文森特的表現非常不滿，於是他將文森特摁在了板凳上，讓喬丹改打組織後衛，將後來的連續三屆三分大賽冠軍克雷格·霍奇思頂到了得分後衛的位置，他希望『飛人喬丹』能像『大O』奧斯卡·羅伯特森那樣打球。

道格·柯林斯的這個奇妙的想法奏效了，喬丹在控球後衛的位置上獲得了更多支配球的時間和進攻選擇。從3月25號開始，『飛人喬丹』連續7場砍下三雙，準確的說應該是15場比賽11場三雙。

超長的滯空，精妙的傳球，耐心的組織，籃球世界看到了一個不一樣的『飛人喬丹』，一個像『魔術師』·詹森一樣的『飛人喬丹』。麥可在場上閃轉騰挪，用他的速度和超強的突破能力衝擊對手的禁區為隊友吸引防守壓力，創造空位出手的機會。

那段時間的麥可·喬丹實在讓對手難以捉摸，因為人們知道，以往絕大多數情況下，麥可·喬丹突破是為了得分，防公牛隊的策略就是要竭力地去包夾喬丹。但現在，麥可開始傳球了，對手們不確定『飛人喬丹』的下一步要做什麼，是要得分還是要傳球，教練們都開始頭疼了。

但麥可·喬丹還是一副很享受的樣子，1988-89賽季，『飛人喬丹』的場均數據是32.5分、8.0個籃板和8.0次助攻，總助攻數排在聯盟第八，僅次於伊賽亞託馬斯。

1989年，籃球的世界知道了麥可·喬丹可以成為魔術師一樣更全面、更團隊、更無私的球員，只是他不想，因為他不是『魔術師』，他是『Air Jordan』。

公牛隊在3月底趁機打出一波6連勝，最終以47勝35負排在東部第六。季後賽，他們將面對東部第二克利夫蘭騎士隊。

克利夫蘭騎士隊從1970年建隊起就是聯盟的頂級爛隊，直到1986年狀元中鋒布拉德·多爾蒂和後衛馬克·普萊斯到來後，騎士隊才開始開始認真搭建他們的球隊陣容，並在1989年創造了當時的隊史最佳戰績。

57勝25負，僅次於『壞小子軍團』，和魔術師·詹森的『Showtime』並列聯盟第二。

克利夫蘭騎士是一支非常平民化的球隊，儘管陣中的多爾蒂、普萊斯和『扣籃王』拉裡·南斯是全明星級別的球員，但跟魔術師、伯德、喬丹和威爾金斯這樣的超級明星之間還是有著非常大的差距。

騎士隊真正賴以出名的是他們出色的整體性和防守，也正是如此，他們在1988-89賽季常規賽裡橫掃了芝加哥公牛，6戰全勝。常規賽交手最後一戰，喬丹奮力砍下43分公牛隊都未能贏下比賽，而對面獲勝的騎士隊竟沒有一個人得分上20，但卻有6人得分上雙。

芝加哥公牛VS克利夫蘭騎士，極致的個人VS極致的整體。美國媒體界都選擇了『極致的整體』，因為他們相信籃球是一項五個人的運動。

當時有三位隨隊記者，《太陽報》的萊西·班克斯認為騎士隊將3-0橫掃公牛隊，《先驅報》的肯特·邁克迪爾認為騎士隊將3-1淘汰公牛隊，《論壇報》的薩姆·史密斯則認為騎士隊將3-2淘汰公牛隊。

沒有人看好芝加哥公牛和麥可·喬丹，他們認為『飛人喬丹』飛的再高也掙不破騎士隊的鐵索陣。

然而，事實卻是——『飛人喬丹』確實飛的比所有人都更高，滯空時間更長。

他在最後一刻衝出了克利夫蘭的天空，也衝破了自己的極限。