元、清兩代都是我國歷史上建立的少數民族大一統王朝，但在當今電視劇領域，二者的表現程度卻大不相同。具體而言，今天我們可以看到，元朝再現的電視劇屈指可數，能說得上名劇的也只有《成吉思汗》了。
然而，清朝電視劇的重現卻多如牛毛，從二月河所著的《康熙王朝》《雍正王朝》，尤小剛為導演所著的《孝莊秘史》，以及近10年來出現的《宮鎖心玉》《宮鎖珠簾》《甄嬛傳》等電視劇，清朝電視劇在中國古代歷史題材電視劇中佔有相當大的比重。大一統政權也是為少數民族建立的，為什麼有很多電視劇在表現清朝，而很少在表現元朝呢？
第一，元朝實行較明顯的民族奴役政策，造成元朝比清朝負面評價更多。元朝為維護蒙古族封建統治者對漢族及其他少數民族的統治，在國內確立了「四等人」制度。它具體分為：
第一等人是蒙古人，而第一等人是皇帝、僧侶、貴族和親王，他們享有最高的政治和經濟特權。其次是色目人，以西域各民族為主。包含了突厥人，粟特人，党項人，吐蕃人，波斯人為元軍所徵服。第四類是漢人，即北方漢族，契丹人。四等人是南方人，即原南宋境內的漢族和少數民族，在第四等人中，原南宋境內漢族的地位最低。
元政府對第三、四等人實行了極為嚴格的限制和管理。例如，元朝組建精銳部隊，以探馬赤軍為特務機關，在全國範圍內監視漢人和南方百姓的言行。到了1285年，元朝下令各級官府收繳漢人和南明的武器，武器全部銷毀或交還給朝廷。元宰相伯顏於1336年任上。
為阻止南方漢族的反抗，伯顏對南方漢族採取了一種近似於白色恐怖的集權統治。它的具體規定是：禁止江南地區農民用鐵叉種地。南北兩派漢族人禁止學習棍術，禁止演戲、講故事。犯法者被判重罪。
在元朝建立後，廢除了自唐至宋數百年間的科舉制。此舉引起了不少漢族知識分子的強烈不滿，但礙於元朝的高壓和專制政治，他們還是敢說敢做。到1314年，比較有作為的元仁宗恢復了科舉制，但是為了防止漢族知識分子掌握朝廷的權力，元仁宗規定：蒙古人和色目人都要考兩次試，漢人和南人考三次試。
更加令人欣慰的是，忽必烈時期元朝還做了一件非常不受歡迎的事——楊璉盜墓。這楊璉是党項人，也是忽必烈身邊的寵臣。1278年，為了打消南方漢民對南宋的思念，忽必烈默許楊璉真迦率隊入城，將紹興的宋帝國帝陵洗劫一空，宋理宗永穆陵損失慘重，埋葬在地宮中的夜明珠也被盜墓隊搶走。
明建立後，朱元璋派人對永穆陵進行重修。值得注意的是，在元末明初的農民起義中，朱元璋就利用楊璉真迦這個非常不受歡迎的人物來進行宣傳，鼓動南方民眾起兵推翻元朝的黑暗統治。
與元朝極為突出的民族壓迫相比較，清朝的民族政策比明朝要開放得多。從皇太極開始，清朝的民族政策就變得更加靈活開放。一六二六年，剛剛登基的汗位皇太極頒布了《滿漢通鑑》，使大批漢族農奴恢復了合法國籍，緩解了矛盾。從軍事上來說，皇太極進一步完善了漢軍八旗制度，把漢軍編入清軍最精銳的炮兵部隊作戰。在少數民族統治的朝代裡，漢族可以參加最精銳的軍隊，這在元朝卻是不敢想的。
清入關後，皇帝更加重視漢人。順治皇帝在位期間，這個英俊的少年天子重用了漢族地主官員，比如，頗有爭議的洪承疇就是在順治帝時期被重用的。順治帝對抗清的態度是恩威並施，緩和矛盾。
康熙皇帝繼位後，國內局勢穩定，清朝從上至下基本完成了漢化，朝廷完全採用中原王朝的制度來治理國家，清朝的統治與以前的明朝等中原王朝並無本質區別。例如清朝的政治體制完全繼承了明朝，設立了中央六部和內閣，並在各地設立了府縣等行政機構。清代的科舉制完全繼承了明朝的科舉制，八股文制度一直延續到清朝的末期。
對於明朝皇陵的處理方式，清朝統治者的態度也是極為理智清醒。元王朝滅亡了宋代帝陵，明十三陵則保存完好。雍正還曾親自到南京祭拜明孝陵，並在上面寫上「治隆唐宋」四個大字。
元與清不同的民族統治政策，使得後世對元朝的負面評價遠大於清朝。元王朝的負面評價很多，現在的導演自然不會拍太多元王朝的電視劇。
元朝存在的歷史時間較短，盛世時期較短，有功之臣在歷史中的聲望不如清朝。清代經歷了康乾盛世和中國近代史等兩個大時代，可以選擇許多題材。元王朝統治中原96年，如果從最初的大蒙古國算起，先後有15個皇帝。但是這15位帝王中，有權有勢的帝王並不多見。
元太祖鐵木真，以他的貢獻統一了蒙古部落，創製了文字和一系列典章制度，被後來的政治家們稱為「天驕」。成吉思汗死後，拖雷、窩闊臺、貴由、蒙哥相繼登基。窩闊臺和蒙哥在這兩位君主中，雖有不同的作用，但只是作為「守成之主」的程度。忽必烈本人在元朝入關之前，對元朝入關作出了較大貢獻。就是孫中山先生對忽必烈評價很高。
然而，忽必烈死後，本應延續盛世的元朝卻一蹶不振。元帝國內部的階級與民族矛盾，由於元朝賦稅重，民族壓迫嚴重，極為尖銳。忽必烈死後，元朝內部的矛盾愈演愈烈，無論是元成宗還是元武宗都未能解決這一矛盾。
在元仁宗1311年繼位後，元仁宗為緩和矛盾，採取了恢復科舉、限制貴族權力等改革措施。但是無助的元仁宗僅在位9年。在1320年，忽必烈之後，元英宗繼位為皇帝。元英宗大膽重用漢臣，繼續推行仁宗改革，但這一系列改革很快就觸動了元朝貴族的利益，元英宗於1323年被殺。
在元英宗死後，元朝的內部矛盾達到了不可調和的程度，元英宗之後，皇帝也沒有元仁宗那樣的氣魄，大膽改革國內矛盾。即使是後人高度評價的元文宗，也只是在文化層面做了一些改革。
由於元朝的負面評價整體偏多，元帝國能讓後人記住的著名皇帝也只有鐵木真和忽必烈兩個，因此元仁宗、元英宗等改革帝王的「人氣」自然遠不如清朝的康熙雍正乾隆。除了元史愛好者和研究人員，一般人對元仁宗、元英宗了解的不多。而了解元朝其他皇帝的百姓更是寥寥數人。
而且電視劇的拍攝也要照顧到大多數普通老百姓的認知水平，大多數老百姓只知道成吉思汗和忽必烈，電視劇拍攝的成吉思汗和忽必烈，收視率還不錯，拍了元朝的皇帝，恐怕連收視率都沒有。
清朝有為皇帝的名聲遠高於元朝。清代與元朝的關係更為密切，史料也更為豐富。清代12位帝王中，努爾哈赤、皇太極、順治、康熙、雍正、乾隆等都是頗有作為的帝王。特別是康熙、雍正、乾隆三代的勵精圖治，創造了中國歷史上空前繁榮昌盛的康乾盛世，如今導演和編劇獲得康乾盛世的資料要比獲得元仁宗、元英宗等元朝皇帝的資料容易得多。嘉慶死後，乾隆即位。
對於執政25年的嘉慶來說，統治也算是一個比較熱門的題材。道光皇帝即位後，中國歷史隨著鴉片戰爭進入近代史，一件又一件重大事件接踵而至。有些東西也會影響到中國的歷史進程，如戊戌變法、洋務運動、甲午戰爭等等，面對這些近代史上的重大事件，今天的導演和編劇都有很大的發展空間。
從上面的分析中，我們可以看到——元朝錯誤的民族壓迫政策，以及元朝兩個朝代皇帝在知名度上的差異，造成反映元朝歷史的電視劇屈指可數。