陶弘景說:上黨在冀州的西南部,那兒出產的人參,細長色黃,形狀如防風,大多潤實而甘。通常用的是百濟產的,形細堅實色白,氣味薄於上黨的參,其次用高麗產的,高麗地處遼東附近。那兒的參形大虛軟,不如百濟、上黨所出的。人參一莖直上,四五片葉子相對而生,開紫色的花。
蘇頌說:如今河東諸州以及泰山都有,又有河北権場及閩中來的叫新羅人參,都沒有上黨的人參好。人參春天長苗,多生長在深山背陰,靠近椴、、漆樹下溼潤的地方。初生時較小,三四寸長,一極椏五葉;四五年後,長成兩椏五葉,沒有花莖;至十年後長成三椏;時間更長的便長四婭,每椏各五葉。中心生一莖,俗稱百尺杵。三月、四月開花,花細小如粟米,花蕊如絲,紫白色。秋後結籽,有的有七八枚,如大豆,沒成熟的時候為青色,成熟以後變為紅色,自然脫落。
李時珍說:上黨也就是如今的淵州。當地人以挖人參會造成危害,不再去挖取。
現在所用的,都是遼參。秋冬季採挖的人
參堅實,春夏季採挖的虛軟,這並不是說
因產地不同而有虛實之分。遼參連皮的色
黃潤如防風,去皮的堅實色白如粉。假人
參都是用沙參、薺範、桔梗的根來偽造的。
沙參體虛無心而味淡,桔梗體實有心面苦。人參則體實有心,味甘、微帶苦味餘味無窮,俗名叫作金井玉闌。像人形的人參,叫孩兒參,偽品尤其多。蘇頌〈圖經本草》所繪製的潞州參,三椏五葉,是真人參。其所繪滁州參,為沙參的苗葉沁州、兗州的,是薺苨的苗葉,江淮產的土人參也是薺苨,都沒有詳細審核。現在又有不道德的人把人參浸泡後取汁自飲,然後將它曬乾,再賣出去,稱為湯參,根本不能入藥用,不可不察。