作者：張作棟（桂林師範高等專科學校中文系副教授）
袁枚於清代詩歌領域提倡「性靈說」，其實在駢文領域也有性靈說，主其說者是較袁枚年輩略晚而與之有交往的吳鼒（）。吳鼒於嘉慶三年選輯袁枚、洪亮吉、吳錫麒、孫星衍等八位師友駢文153篇為《八家四六文鈔》（以下簡稱《文鈔》），通過《序》、題辭與選文等批評形式倡導「性靈」，提出了駢文的性靈說。清代後期駢文家譚瑩《論駢體文絕句》說：「八家四六序交推，養氣言精獨未知。任昉邱遲洵絕麗，性靈一語愛吳鼒。」在諸多駢文論述中，吳鼒特意強調「性靈」主張並表示讚賞，可謂知言。
吳鼒在《序》中以「撏扯雖富，不害性靈」為「駢儷之則」，這其實規定了性靈說的內涵：內容上主「性靈」，也就是以「性情」、真情實感為本；語言上用典、藻飾而不影響性情的抒發，力求內在的性靈與外在的文辭取得統一。
在內容上，吳鼒標舉「性靈」。乾嘉時期駢文復興，標誌之一是作品富有「作家風韻」，但泛泛應用應酬之作仍舊不少。這類作品拘於程式，搬演類書，遞相剿襲，無復性靈。吳鼒在《序》中批評說：「啟事則吏曹公言，數典則俳優小說，其不得仰配於古文詞宜矣！」對於駢文因局限於酬用、流於程式，而不能與散文並駕齊驅表示遺憾。吳鼒以性情作為駢文的根本，其《卷葹閣文乙集題辭》稱揚洪亮吉駢文「英華出於性情」，認為性情是文辭的基礎；其《問字堂外集題辭》贊同孫星衍駢文當使讀者「激發性情」的觀點，從讀者接受的角度強調駢文當以性情為重心。吳鼒在選文上也踐行了「性靈」的主張。以袁枚駢文為例。袁枚論詩主張「性靈」，其駢文亦多性靈之作。《清代學者像傳》說：「（袁枚）以駢體文為最工，詩文皆專寫性情。」《文鈔》所選袁枚《上尹制府乞病啟》就以性情見勝，「字字從天性中流出，如讀李密《陳情表》」（張廷華《廣注名家駢體文讀本》）。這是一篇因母病而向上司兼座師兩江總督尹繼善辭官的書啟。啟中鋪敘母親辛勤的養教，「授稚子之經，劃殘荻草，具先生之饌，撤盡環簪」，「餘膽罷含，斷機尚在」；傾訴了對母親深厚的感情，「指隨心痛，目與雲飛」；表達了因母病而踧踖不安的心情，「瞻望鄉關，何心簪笏」，「方寸瞀亂」，「五內焚如」。由於攄情懇切，拒之不忍，加之說理嚴密，絕之無由，袁枚得以「解組歸隨園」。文末袁枚自記此文「為公牒文字」「非四六正宗」，而吳鼒仍將其選入《文鈔》，正是著眼於其蘊含的性情。袁枚駢文「專寫性情」，但多有豔情之作。吳鼒對這類作品概不選入，其《小倉山房外集題辭》說「凡先生文之稍涉俗調與近於偽體者皆不錄」。可見吳鼒對「性情」是進行了道德規範的。
在語言上，吳鼒不排斥「撏扯」，但要求「不害性靈」。講究偶對、辭藻和典故等文辭之美，本為駢文之文體屬性，但很容易因此而掩蓋甚至忽略性靈。尤其乾嘉時期，有些駢文家對駢文流於俗套之弊矯枉過正，辭藻過於生僻古奧，典故過於繁密冷僻，以致文氣臃滯、文意奧澀，有礙性靈。吳鼒在《有正味齋續集題辭》中指出：「近代能者或誇才力之大，或極摭拾之富，險語僻典，欲以踔躒百代，睥睨一世，不知其虛驕易盡之氣為有學之士所大噱也。」這與其在《序》中「貪掎摭而真精失」表達的意思一樣：批評當時駢文語言用典過多、藻飾過度的不良傾向。《有正味齋續集題辭》還讚揚吳錫麒駢文語言「不矜奇、不恃博，詞必擇於經史，體必準乎古初」，與「近代能者」形成鮮明對比。儘管「不矜奇、不恃博」難以精確衡量，但通過選文可窺其大體。以選入的吳錫麒《答張水屋書》一文為例，語言多取經史常見之典，不用古奧晦澀之詞。如「豈猶望失之東隅，收之桑榆也哉」「可因樹以為屋」出自《後漢書》，「願言則嚏」出自《詩經》，其他如「顏子坐忘」出自《莊子》、「蔗境能甘」出自《世說新語》，都是常見之典。「溪邊楊柳，已怕折腰；簾外青山，將羞植笏」「猿鳥無猜，水雲得意」，文辭清麗疏爽，絕無奧澀之詞。王文濡《清代駢文評註讀本》稱讚此文：「情生文耶？文生情耶？」語言與性情相生相成。再看《文鈔》不選之駢文。八家裡面，洪亮吉既是駢文名家，也是著名學者，喜以駢文論學，其《卷葹閣文乙集》中有論學駢文近十篇。這些駢文語言多冷僻古奧，如《錢獻之注爾雅釋地四篇序》中臚列「芣騩」「彤魚」「聆遂」「劍舄」等詞。吳鼒《卷葹閣文乙集題辭》明確說對這些駢文「悉從割愛」，就是因為語言「數典繁碎」。需要說明的是，吳鼒收錄孫星衍、孔廣森論學駢文，則因兩家駢文散佚難求，輯其文以保存文獻。
「性靈說」的本質是駢文尊體。乾嘉時期駢文創作形成鼎盛局面，大家輩出，名作雲集；然與古文相比其地位在很多人眼中依然不尊。「體之不尊，道由自弊」（王先謙《十家四六文鈔序》），駢文地位不尊與當時創作的兩個主要弊病有直接關係：一是局限於程式化、俗套化的日常酬用而沒有真性情；二是追求險語僻典而有礙性情抒發。吳鼒提出「撏扯雖富，不害性靈」，倡導駢文以表達「性情」為本，同時又避免語言晦澀而掩蓋性靈，可謂對症下藥，使駢文以「性情」為旗幟擺脫應用的藩籬而進入文學殿堂，與「載道」的古文分庭抗禮，從而推尊駢文地位，實現其《序》中希望駢文「仰配於古文詞」的意圖。
性靈說在駢文理論史上有重要地位。從所關注的主要對象來說，中國古代駢文理論大致經歷了「辭章之學——性靈之說——氣韻之論」三個階段的演進。從宋代到明代，駢文理論側重於討論裁對、隸事、辭藻及謀篇等形式方面的內容，屬於辭章之學階段。清初以來尤其到了乾嘉時期，隨著駢文創作復興，駢文理論關注的重心轉變到「意」「性情」，發展到「性靈之說」階段。清代後期，文論家進一步將理論發展到「氣韻之論」階段。吳鼒的駢文性靈說影響很大，一是因為以《文鈔》這種集文本示範性與理論引導性於一體的選本為載體來宣揚，效果好；二是因為《文鈔》刻本、注本繁多，流傳廣。吳鼒的性靈說，可以說是駢文理論史第二階段的標誌，具有承前啟後的裡程碑地位。
《光明日報》（ 2019年09月23日 13版）
[ 責編：李伯璽 ]