公元前119年，漠北大戰同年，漢武帝派張騫再次出使西域。目的是結盟西域諸國共擊匈奴，斷匈奴之右臂。第二個目的是將烏孫請回河西走廊故地，幫漢朝戎守邊疆。
烏孫原和月氏都在河西走廊，後來月氏獨佔河西走廊，烏孫北上投靠匈奴。在匈奴的幫助下，用了幾十年時間，烏孫收復河西走廊，把月氏人趕到了西域伊犁河流域。但匈奴將河西走廊據為己有，右賢王麾下休屠部和渾邪部主導，幾十萬匈奴人佔據河西走廊。烏孫迫不得已，繼續西行追擊月氏，恰好月氏與當地塞人交戰後兵力大損，烏孫得以佔據伊犁河流域，大月氏南遷。
伊犁河發源於天山汗騰格里峰北側，自東向西注入巴爾喀什湖，全長約1236公裡。伊犁河是天山附近水量最大、流程最長的一條河。
烏孫人口六十三萬，控弦十八萬八千八百。在伊犁河谷中央，有一座烏孫山，見證烏孫人的輝煌歷史。
巴爾喀什湖與天山山脈之間，是大片的沙漠，伊犁河流出河谷後，由於水量充足，在損失巨量水分後還是注入巴爾喀什湖西側。天山上其他河流水量就沒有這麼充足了，巴爾喀什湖東面的河流時斷時續，主要依靠伊犁河補充水源。
巴爾喀什湖東西長約605公裡，最寬74公裡，最窄只有9公裡，我們也可以將其看作一條比較寬的河流。伊犁河入湖後，由於湖面比河面寬得多，水流減速緩慢向東流。這就造成湖口是淡水，越往東水越鹹。巴爾喀什湖最窄處，位於中央位置，看起來像一個水閥。人們習慣將巴爾喀什湖視作半淡水半鹹水湖泊，西部是淡水湖，東部是鹹水湖。
河西走廊自渾邪王率眾投降以來，漢朝將匈奴降兵部族遷離，在隴西、北地、上郡、朔方、雲中五郡置屬國安置。河西走廊兵力空虛，人口匱乏，常被匈奴偷襲。若烏孫願幫漢朝戎守河西走廊，匈奴的威脅自然減弱。
烏孫原本依附匈奴，但匈奴獨佔河西走廊，令曾經唇齒相依的盟友關係破裂。烏孫佔據伊犁河流域後，便不再向匈奴歲貢牛羊，匈奴右賢王曾多次對烏孫用兵。漢朝也是利用右賢王兵力空虛，逐漸收復河套地區與河西走廊的。
漢武帝授張騫為中郎將（軍職四品），副使多人，率三百精銳，戰馬六百匹，持金幣絲帛數千萬，牛羊萬頭，約烏孫共擊匈奴。
烏孫的王稱為昆莫，與漢朝皇帝、匈奴單于是一個意思。烏孫昆莫名叫獵驕靡，他的父親難兜靡是被月氏人殺的。獵驕靡一生頗為傳奇，嬰兒期隨部眾寄居匈奴，少年青年期率烏孫軍多次與月氏、秦漢軍隊交鋒，中年時期收復河西走廊卻被匈奴佔據，老年時期率部眾趕走月氏人佔據伊犁河流域。
獵驕靡的老年期很長，此時已經到了九十鮐背之年。張騫傳達漢武帝之命，賜予金幣絲帛。獵驕靡年老體衰，坐受不拜，禮如單于見敵國使臣。
張騫憤然對獵驕靡道：「我大漢天子遠遣使者賜王多物，王若不肯拜受，則請將金幣絲帛退還。」
獵驕靡一生大場面見多了，也就起身裝模作樣拜受，但其他禮節仍同單于和敵國使臣。
張騫進言道：「烏孫若能東歸故地，為大漢戎守邊疆，大漢當以公主嫁為夫人，結兄弟之好，同拒匈奴，破之甚易。」
獵驕靡聽了沉吟不答，左支右絀，他有自己的難處。原來獵驕靡有十幾個兒子，太子早逝，太孫岑陬不能服眾。另有一子擔任大祿，此人能徵善戰，公開表示應該自己繼承。
如今烏孫四分五裂，太孫岑陬領兵萬餘騎，大祿領兵萬餘騎，昆莫其他兒孫各有兵力數千或數百。各大勢力雖表面上統屬於昆莫獵驕靡，但都各自私養戰士，對老昆莫表裡不一。
就算烏孫上下鐵板一塊，他們也未必願意為漢朝守土，何況伊犁河流域的自然環境，並不亞於河西走廊。
為了拉攏烏孫共擊匈奴，張騫許諾嫁漢朝公主給獵驕靡。但匈奴在大漠以北仍強勢存在，只要匈奴不主動攻擊烏孫，獵驕靡哪敢得罪匈奴娶漢朝公主。
張騫出使目的沒有達成，他坐鎮烏孫，命副使分往大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒、于闐、扜彌等西域大國。
公元前115年（元鼎二年），張騫歸國，烏孫昆莫獵驕靡遣使護送張騫，贈戰馬數十匹回禮。
漢武帝見了烏孫所獻之馬，甚是雄壯，心中大喜，拜張騫為大行令（九卿之一，官職二品）。
過了一年，張騫去世，此前去往大夏等國的副使，皆陸續帶著他國使臣歸來。於是西域諸國，始知中國之廣大富庶，都想與漢朝通商。張騫是博望候，後來漢朝派往西域的使臣，都尊稱為博望侯。
圖-伊犁河
烏孫昆莫獵驕靡的使者，從長安回去後，將中國之地大人眾，物產富厚，歸報昆莫。獵驕靡雖仍不同意與漢朝和親共擊匈奴，但態度好轉了不少，雙方建立了互訪體系。
本文系網易新聞•網易號新人文浪潮計劃籤約帳號【地圖帝】原創內容。