在國內外享有盛譽的湖州羽毛扇，是種國歷史悠久、風格獨特的民族傳統產品之一。 通常採用洪澤湖、鄱陽湖等湖泊周圍蘆葦叢中的雁、鷹、鸛、氏鳥、雕和青雞等野禽的翅尾，用笤溪水來衝刷，羽毛柔軟而富有光澤。傳統的高擋羽毛扇，扇柄用鸛羽或鵝羽羽管劈絲編織而成，用瑪瑙、檀香鏈銅絲釘鉸，十分精巧。其諸葛扇、桃形扇、圓形扇、半月形扇和絨摺扇為眾多產品中的佼佼者。在1981年全國扇子質量評比中，桃形扇和半月扇被評為第一名。
1985年，湖州羽毛扇在全國扇子質量評比時獲金牌稱號，湖州羽毛扇現暢銷日本、印度尼西亞、新加坡、加拿大等十多個國家和地區，受到消費者歡迎。
（諸葛扇）
吳興（湖州）屬三吳之一，其物產豐富，手工業十分發達。湖筆、綾絹、銅鏡、羽毛扇等傳統工藝品， 工藝精湛，歷史悠久。唐·顏真卿公元772至776年任湖州刺史，在他的《石柱記》一文中曾記吳興事，兼及吳興姚萇雉尾扇，這說明吳興（湖州）制羽毛扇至少在唐時已聞名於世。至明清時期，吳興羽毛扇更是名滿天下。清代張燕昌在他的《羽扇譜》中曾贊道：「吳興團扇名天下，諸葛王睢不倚羅，淮海帆牆回羽客，春今門巷認金婆。」古時制扇工匠大都居住 在湖州金婆弄。今湖州城內尚有金婆弄地名，弄的北面便是苕溪的一條支流，古時沿河而建的街坊遺址至今依稀可見。長期以來，人們對湖州出產羽毛扇的歷史帶有疑問，認為羽毛非湖州特產，為什麼制扇獨擅於湖。對此，清·王延鼎在《杖扇新錄》中作過詳細的考證和說明：「禽羽枯而散，惟浙江湖郡駱駝橋下之水，上承苕溪，剽急厚重，浣羽其下則粘而不枯，光滑如緞，故羽扇獨產於湖郡。
（嚴金揚老人正在製作扇子）
湖州羽毛扇花色品種繁多，約有百餘種，其主要有五種：如諸葛扇、桃形扇、圓形扇、半月扇和絨摺扇等，其中桃形扇其形似籌桃，人們作為壽禮饋贈，工藝水平 高超，造型美觀，是湖州羽毛扇廠眾多產品中的佼佼者，一九八一年全國扇子質量評比中它和半月扇一起被評為全國同類產品的第一名。湖州羽毛扇既經濟實用，又可作為藝術鑑賞。在文藝舞臺上，羽毛扇也屢次展現，如京劇折子戲《空城計》中的諸葛亮，手執鶴翎扇輕輕擺動，十分得體，是具有獨特風格中而不缺少的道具。在舞蹈中羽毛扇作為主要道具的亦頗多。一九六四年柬埔寨皇家歌舞團訪華演出時，在舞蹈中出現的六十把羽絨摺扇，就是湖州羽毛扇廠精工製作而成的。
用羽毛作扇，在我國已有數千年歷史。陸機《羽扇賦》說：「昔楚襄王會於章臺之上，大夫宋玉、唐勒侍，皆操白鶴之羽以為扇」。清﹒張燕昌《羽扇譜》記載更詳，說羽毛扇「古今注謂其制起自殷高宗，周禮巾車為重翟。說者謂僅在儀衛。至三國時，諸葛亮捉白羽扇指揮三軍。始為今羽扇所昉，其產以湖州為盛。每歲採羽選刷，或白或染，匯合成扇，復用利刀破羽管，用鶴鸛等尾下甬毛毛綴之，以美觀。所用鳥羽種類不一，而以雁鷹為多見」。據傳說，三國時期湖州已出羽毛扇，但尚無從嵇考。現據制扇老藝人回憶，湖州最老的羽毛房店是邱義豐，已有一百七、八十年歷史，而在該店創設以前，湖州羽毛扇已盛行百餘年。由此可見，湖州羽毛扇的歷史至少也有數百年了。
羽毛扇是我國的傳統工藝品，具有悠久的歷史。據崔豹《古今注》一書中記載：在距今3000多年前的殷代已有鳥類羽毛製成的羽毛扇。周代，羽扇用於儀衛，至三國諸葛亮捉白羽扇指揮三軍，晉顧榮攻陳敏麾以羽扇，於是羽扇在吳地盛行。有史料載：「搖鳶鳥翼者，吳楚也」，「執鶴翼，楚之士也」。從上面的記載可以看出。其物「莫盛產於東南」，在當時的吳楚大地已十分流行。 湖州羽毛扇古時的製作之法，據有關史料記載，大體可分七大工序：採羽。每歲二月住淮揚、直隸、湖廣，向獵者購各種羽毛，謂之羽客。選羽。作扇羽毛，擇整齊潔淨者為上，餘料充粗扇料。染羽。以羽純白者為上，染色次之，羽毛中惟天鵝、鴨、鴕可以染色。造柄。柄有角、有木、有竹、有縶，以金婆弄俞氏造柄最精。成扇。取羽全者裁之，或不圜正，擇其色澤相同類，長短配合。綴飾絨。扇成之後飾彩絨以章羽 儀，有一扇一絨者，或二三絨者，絨色不一，隨扇深淺飾之。現在湖州羽毛扇製作之法，基本繼承和保存了古時的傳統工藝。 湖州羽毛扇的扇名也多種多樣。據有關記載，如以人名者：曰諸葛，形尖，以鶴、天鵝、雁等羽毛為原料；以色為名者，曰白團，形如荷花，用鶴鸛、大補翼下羽毛為原料；以羽為名者，曰仙鶴、天鵝、角鷹、淘河、青雞。淘河、青雞二羽制扇有全面、半面，全面扇中有暈如月者，半面扇中有半月暈者，稱之為雁團、鷹團，有古人朱團之意。
湖州羽毛扇獨樹一幟，享譽天下。清同治《湖州府志》載：「羽毛外來之物，吾郡中溪刷之，則潤澤而有光澤，制亦精緻，他處所罕見也」。 湖州傳統工藝品，湖州羽毛扇製作歷史悠久，可追溯到春秋戰國時期，距今有近1800年歷史。