米德爾斯堡CN · MFC
新的賽季，新的氣象。我相信今年每個聯賽都殺出了一批意想不到的黑馬，英超的維拉，西甲的加的斯，意甲的薩索洛......在英冠也是如此，9月12日英冠第一輪，陷入困境的德比郡遇上了雷丁，一場2-0開啟了它們英冠徵程，雖然這時候沒人會注意到他們，確實！然而這是他們聯賽徵程的開始，接下來的比賽沒人能認為他們能贏，但是雷丁做到了：2-1卡迪夫城，1-0力克沃特福德的一波連勝很快讓雷丁躋身與積分榜前位。
[圖]雷丁隊隊史上最著名的升級 2005/2006賽季的不敗超神賽季中奪得冠軍
可是，不知從何開始，黑馬們的狀態大有反彈之勢，傳統豪強們也在悄無聲息間來到了積分榜前列。雷丁最近近5輪聯賽不勝（4負1平）後排名來到了第五位，這支英超球隊自09/10賽季降級英冠後的12個賽季裡還從沒有出現過5連敗，這次可以說是完完全全的追平了球隊的歷史。短暫登頂的埃弗頓也慢慢的退出了積分榜前列，取而代之的還是熱刺、利物浦和切爾西；那些剛剛從英超降級的爸爸們也很快把積分榜前三席給瓜分乾淨。英冠聯賽的積分榜也早已被伯恩茅斯、諾維奇、沃特福德佔領。
「保護傘」庇護下的豪強集團
作為世界上最賺錢、最賣座、最受歡迎的聯賽，英超做到了真正的「壕」無人性！這才讓2019年的歐洲兩大賽事，英超球隊齊聚決賽包攬全部冠亞軍。Sunday 26 July 2020 隨著最後一場英超比賽的結束，2019/2020英超聯賽正式結束，聯賽雖已落幕，但故事卻未結束，一年一度季末論功行賞。經過38輪日夜奮戰的「眾諸侯們」也都等著來自「皇帝」的封賜，「，20隊大秤分金奪銀，賞賜百千強，合計瓜分24.56億英鎊。除去墊底降級的哈德斯菲爾德，19隊分成均在1億英鎊以上，可以想見，這又將掀起新一輪軍備競賽。同樣對於英超降級隊來說它們有「降落傘」制度，在降級後三個賽季仍有保護性的收入來保證球會的利益，每年在1300萬英鎊上下浮動，足以讓這些球隊維持住陣容內大半主力，捲土重來。
[圖]英超的繁榮掩蓋著千千萬萬低級別聯賽的「傷疤和創口」
然而在大部分情況下，保住球隊主力這幾乎不可能，曼城在伯恩茅斯確定降級英冠的一瞬間就開始了全力運作中衛阿克的轉會；米德爾斯堡在16/17賽季降級英冠後，球隊險些被肢解，布萊斯維特、特拉奧雷、德容恩等一眾巨星很快就被豪門哄搶一空......
[圖]米德爾斯堡英超賽季陣容，不知道大家能認出多少球星？
「六翮飄颻私自憐，一離京洛十餘年「，像這樣的例子不計其數，也許只有想富勒姆一般的財大氣粗才支撐的起英冠聯賽臃長的賽程和衝超所需要的一切費用吧。但是不知從什麼時候開始，這樣的球隊慢慢開始變得多了起來，傳統的英超球隊降級無法的升級的數不勝數，而新一輪英超洗牌降級的球隊又接替交接著，那三支沒落的老牌勁旅。上個賽季的英冠聯賽是近10年來最艱難的一個賽季，直到聯賽的最後兩輪都還不能決出降級的三支球隊，積分榜的最後8支球隊處在理論降級的邊緣，每個人都在祈禱著幸運女神眷顧著自己，最終赫爾城積45分位列聯賽倒數第一降級英甲，同樣降級的還有維岡競技和曾經的杯賽勁旅查爾頓隊。42分的成績也是所有Relegated teams (from Championship to League One)中最高的一次，倒數第二的積分也是2004-05賽季降級以來得分最高的一個賽季。聯賽競爭度的顯著提高確實可以提升聯賽的影響力和水平，但是越來越多的「英超遺老」在通過所謂的「保護傘」條例來躲避球隊的財政、陣容等等的問題。
[圖]英冠附加賽決賽是世界上獎金最多的賽事，冠軍的獎金高達1.7億英鎊，這是一場接近2億的「世紀大戰」，也成為了不少兵家必爭之地。
這些球隊藉助英超的「保護傘」條例和出售球隊核心主力套取大量現金，在英冠聯賽中憑藉著較強的陣容水平和英超的競技狀態，獨佔鰲頭，很快就出現了兩極分化的產生。這些球隊在衝超上幾乎毫無壓力，又能在英冠聯賽中維持財政狀態，得到比賽鍛鍊...對於他們來說英冠成為了一個真正的「避風港」，中轉站。這對於那些還想要升級和從英甲上來的英冠球隊來說是極為不公平的，EFL旗下的聯賽並沒有英超的「保護傘」，大部分沒有經受住考驗再次降級的球隊基本上都很難再回到英超，甚至英冠（桑德蘭、伊普斯維奇...）很多時候，這些球隊常常在密集的賽程和高壓的比賽環境下不堪重負，最終消失在積分榜末尾。
[圖]可以看出，英冠聯賽如今的保級組和衝超組的界限也逐漸明晰起來
大球隊的陣容厚度是一般球隊無法比擬的存在，他們無休止的轉會預算很快就將聯賽中最優秀的那一批球員搜刮乾淨，而小球隊迫於經濟形式的緊張會被迫的出售球員，一個惡性循環就這樣形成了。
聯賽那些中小型俱樂部只會在這種惡性競爭中越來越艱難，最終也會擺脫不掉降級的宿命。很難相信未來10年之後英冠會變成什麼樣？讓我們拭目以待吧......
大環境下的英國足球
很多時候，別人想讓你解釋你為什麼支持一支低級別聯賽的足球俱樂部，不知道大家是如何回答這個問題的？你是如何愛上這支你畢生追求的俱樂部的？為什麼你花這麼多的時間和金錢在追隨一支看起來戰績不佳的球隊？
這個問題發生在伯裡的球迷們身上，這支成立於125年足球俱樂部在2019-20賽季因財政問題而被逐出職業聯賽，伯裡於1894年加入聯盟，成為自1992年梅德斯通被清算以來，除降級外，第一家退出聯賽的俱樂部。
伯裡FC：到底哪裡出了問題？
很難相信這一家破產的俱樂部位於英格蘭南部的威爾特，就在倫敦和曼徹斯特城的旁邊，但恰恰是因為有這樣大體量城市的存在，讓伯裡發現，錢總是很難得到的東西———他們夾在英格蘭足球兩家最大的俱樂部的門口生存（曼聯和曼城）。
這些巨型的俱樂部的存在往往會減少你獲得支持者和贊助的可能。所以，對於一家錢已經稀缺到這種程度的球隊，投資者就更需要慎重的考慮球隊的財政支出和收支平衡。
所以說對於金字塔頂端下的俱樂部來說，球隊的根本問題不在球隊自身，而在於投資者缺乏興趣、缺乏管理，管理一支球隊首先你需要去明確幾個問題： a）知道你在做什麼，b）給予球隊一個明確的目標，c）有錢實施你的計劃。
[圖]「一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千」，足球就是這樣的變化莫測，伯裡在去年五月還以小組第二的成績晉升甲級聯賽
這也是我覺得EFL需要介入，保護這些俱樂部的地方————從這個「令人遺憾」的事件中開始。一個更令人震驚的事實之一是伯裡老闆史蒂夫·戴爾的商業記錄。在他旗下的51家企業和公司中，有43家已經被破產清算。我很欣賞EFL當時為伯裡在財務危機時讓戴爾以1英鎊的價格從前俱樂部所有者斯圖亞特手中收購了負債纍纍的俱樂部，但僅憑著戴爾本人所提供的財務能力證據顯然不是全部，他本不應該通過"測試"——————我相信你只要在網上查查，就可以了解他的糟糕的記錄。
那麼，EFL需要做什麼？它們需要意識到俱樂部的真正價值，雖然我們離去的俱樂部會一直存在下去，我們看上去失去的是這家俱樂部公司，但是你們可曾想過？它的歷史和無數支持者每天樂在其中的東西是一去不復返的。EFL需要制定新的法規，永久的禁止高息貸款在足球場上發生。他們需要一種新的方法來決定一家職業球隊的老闆，是否他/她真正有這樣的能力去「照顧」一家俱樂部。讓更多的球隊支持者和地方議會參與到董事會一級，以保護這些屬於那片地區，他們的球迷的社區資產。
足球對當地社區的影響：沒有足球的英格蘭會變成什麼樣子？
英格蘭不大，真的不大，但是每一座小鎮，每一個村落都有那麼一支兩支令當地人引以為豪的球隊，他們承載了這一個地方的太多太多記憶和歷史。很多時候，從這個人類聚落建立起的那一天，這樣一支球隊或許就在那悄無聲息間出現了。
[圖]1892/1893賽季米德爾斯堡在主場對陣阿森納，這是可能是俱樂部歷史上最早的圖像影像了 ｜ 米德爾斯堡俱樂部和城市的建立幾乎在同一時間，豐富的鐵礦資源讓一大批勞工來此定居，形成了這樣一座河畔小城，安寧祥和。
對於很多這樣的小城，他們最寶貴的資產正是我們的足球俱樂部。如果你直觀地了解當地俱樂部周圍的情況 - 你會發現有大量的商店、薯條店、酒吧、餐館、酒店等。即使這些建築在大多數時候無人問津，但是一到了周末，數以萬計的人們會訪問你的城市，僅僅是為了看足球比賽——這也是大多數遊客來你的地方的唯一原因。
在英國，由北向南，從東到西，都有不少享譽世界的球隊，然而每支球隊所在的城市人口相差很大, 英國首都倫敦, 城市人口達到了755萬;而人口最少的米德爾斯堡,人口僅僅只有23.5萬，而且人口還在逐年減小，這樣的情況在如今這樣的後工業化時期尤其明顯，鐵礦資源枯竭後米德爾斯堡失去了最大的經濟來源，城市問題激增。
英格蘭的中小型城市絕大部分都因球隊而聞名於世，球隊的有無對城市的知名度有著不可忽視的影響 。當你在Google上打出這些城市的名字時，你會得到無數與城市相關的網址。
利物浦俱樂部對利物浦市的網頁數貢獻度極高,球隊和城市相關的網頁數達到了753萬！足以可見足球在英格蘭國民經濟和城市影響力中的重要地位。當地經濟、人民的就業和生計受到當地足球俱樂部地位的影響。
球隊也是家庭和諧共處的紐帶。忙碌的生活可能意味著家庭成員可能不經常見面，足球給了所有人一次聚會和成為一家人的機會。家庭也不僅僅是血緣關係，人們可以和坐在附近的人結交新朋友，在足球場上見面墜入愛河。這是我們的俱樂部，是它建立的家庭中的「家」，沒有他們，城市的經營將不復存在，人們的生活將會變得更加窮困潦倒。這就是為什麼EFL需要把改變它們，相信現在大家也能理解，這不僅僅關係著一支球隊的存亡與否，更是一座城，一代人，一個家庭的生計於和諧。我覺得無論俱樂部發生什麼，我都希望於球迷們能聚集在一起，再次給鎮子一支足球俱樂部，現在已經開始了！球迷自發的成立了AFC伯裡-一個新的俱樂部-目前正在參加西北縣足球聯賽的10級英格蘭足球。與此同時，英格蘭足球和EFL還有很多工作要做，以確保這樣的事情不再發生————現在工作就應該開始了。
[圖]R.I.P Bury FC - 1885-2019.
疫情照耀下的足球
疫情之下，這個社會上的每一個漏洞，每一個問題都被無限的放大、放大，足球也是如此，疫情改變了很多事情，不論你是豪門還是小球會，你在西班牙還是英格蘭，大家都無球可踢，無事可做。
「消失」的低級別聯賽球隊
[圖]邁克裡斯菲爾德_MACCLESFIELD, ENGLAND - 莫斯玫瑰球場外的景色。2020年9月17日，當地法院告知俱樂部欠下了50萬英鎊的款單。
9月16日，通過虛擬法庭程序，英格蘭西北部的一支小球隊麥克斯菲爾德足球俱樂部宣告破產。歷史上麥克斯菲爾德足球俱樂部在1896年也破產過，後來一支叫哈雷斯菲爾德足球俱樂部的球隊在同一個球場踢了幾年球，慢慢就變成了如今的麥克斯菲爾德鎮足球俱樂部。
這是疫情以來第一家宣布破產的足球俱樂部了，這家球隊的經營問題一直困擾著當地的人們，上賽季由於戰績不佳，這家成立於1874年的球隊俱樂部是英格蘭北部聯賽的建立者。麥克菲爾德FC的破產，恐怕是疫情向人們訴說的關於現代足球的一切，一家擁有百年歷史的球會欠下了50萬英鎊的債務，與此同時，英超俱樂部正在為球員支付數百萬英鎊的周薪，他們甚至通過職工法逃避球星的基本工資，轉嫁給政府組織來維繫疫情下球隊的財政平衡，但是低級別聯賽的球隊呢？由此可見現在，當今社會俱樂部高層和高層之間的鴻溝會如此巨大，我們不再有一個球會可持續發展的結構。不過，我希望麥克菲爾德是所有小俱樂部在棺材裡的「最後一根釘子」。
[圖]麥克斯菲爾德，英格蘭 - 9月17日：俱樂部球場外的景色。
正如我前文所說的，像麥克斯菲爾德鎮這樣的足球俱樂部是一個社會組織。他們讓人們見面，他們讓不同世代的人們在一起互動，他們產生了對球隊和比賽的那種深情的愛與記憶。麥克斯菲爾德更是為數不多的全國聯賽的足球俱樂部為患有痴呆症的球迷提供活動和生活幫助的球隊。他們還於少管所聯繫在一起，幫助扭轉那些誤入歧途的孩子。
[圖]麥克斯菲爾德已經結束了，永遠的結束了。
也許與加雷斯·貝爾在託特納姆熱刺賺到的錢相比，麥克斯菲爾德的50萬英鎊的欠款。但你們英超有專項的慈善基金，而EFL也有其信託基金來支持全國的社區活動，保護他們。既然英超降級旅還能獲得英超所撐起的「保護傘」，那為什麼有著豐富球隊底蘊（麥克斯菲爾德是1970年的足總杯冠軍），包含球迷的忠誠，那些存在於世幾十年，甚至有著幾個世紀的記憶和共同的身份的球隊沒有來自你們的那頂「傘」？難道就是因為...因為它在金字塔底層？還是因為他們根本不care？
「 如果一家足球俱樂部隨我們離去，又會有什麼可以去取代他們有品牌身份、球迷的忠誠、幾十年，甚至幾個世紀記憶的身份呢？誰能有所作為？這些又對那些遭受金融危機、緊縮政策和現在被Covid-19蹂躪的社會又會有什麼改變呢？
所以為什麼沒有人哀悼麥克斯菲爾德鎮足球俱樂部？而在這俱樂部背後又承載著多多少少瀕臨破產邊緣的球會？它代表的到底是什麼？
受到新冠病毒打擊最嚴重的足球俱樂部們
[圖]布爾戈斯隊的球員們在進行體能恢復訓練
西班牙一支三分區的球隊在疫情前銷售了本賽季決定性的一份特別會員套餐，他們希望能帶來一些額外的收入；另一個是指望賽季初到來的德比的門票銷售帶來收入增加，這是本賽季最大的比賽之一。
聯賽的停賽已經給世界各地的球隊造成了嚴重的損失，但對那些規模較小的俱樂部來說，財政影響可能最大的。雖然一些球隊削減球員的薪水，但疫情帶來的嚴重的財政危機對那些低級別俱樂部的影響更可怕，持續時間更長，但是這些並不能直接導致一支球隊的財務崩潰。西班牙的第三分區的俱樂部布爾戈斯俱樂部主席佛朗哥·卡塞利在三月份接受美聯社的採訪時表示：
"第三賽區的每支球隊都或多或少的遭到疫情的嚴重衝擊。」
"有些球隊會比其他球隊遭受的更多，這取決於他們的經濟狀況和聯賽戰績。」
在大多數國家，對於那些處於頂級聯賽和第二級別聯賽以外的球隊來說，它們沒有利潤豐厚的電視轉播收益，更沒有頂級聯賽所擁有的球迷氛圍。他們的收入完完全全的來自門票銷售、當地的小型贊助商、球員轉會、賽季會員費和球隊青訓營——————而其中的大部分都受到了比賽暫停的影響。
[圖]卡塞利說：「布爾戈斯是西班牙第三級別聯賽的一家大俱樂部，在財政上表現不錯，應該能夠承受危機，但並不說沒有損失。」
球隊主席對記者說："我們為聯賽比賽出售了一些特別會員套餐，已經僅僅只售出了1000多個。」 他表示在現階段，會員的數量減少了整整20%，因此損失非常重要。
同樣在西班牙三線的梅裡達隊在疫情前就將14，600個容量的體育場包下，來參加對巴達霍茲的德比，而現在球場確因為疫情的到來而暫停，這危及了他們本賽季最大的收入來源。
蕭條的經濟：後工業時代，重工業城市該何去何從？
這是一個在英格蘭東北引人為豪的小鎮，作為曾經是英國工業的核心————它曾經佔有了英格蘭2/3的鋼鐵產量，築橋工業在全球排名第一......。但是，這個靜謐的小城在經歷了多年的失業、經濟緊縮和缺乏投資之後，米德爾斯堡正慢慢掉出全國其他地區的步伐。
米德爾斯堡是目前是全英格蘭最貧困的城鎮。在犯罪和反社會行為方面排名全英第三，失業率排名第四，社會不健康度排名第五。社會問題成為了當地議程上最重要的問題。
米德爾斯堡的鋼鐵和化工行業歷來為當地幾代家庭提供終生的就業機會。到世紀之交，提賽德生產了全國約三分之二的鋼鐵，人們給米德爾斯堡起了綽號"鋼鐵之都"。
提賽德人用鋼鐵建造了像雪梨大橋一樣著名的地標建築，它承載著數百萬鐵路乘客，乘坐火車往返英國和世界各地。
但據估計，在過去十年中，該鎮和周邊地區的鋼鐵行業失去了約5000個工作崗位，而鋼鐵行業還以壓倒性多數投票贊成英國脫歐，這還導致了米德爾斯堡的失業率位居全國第四高，整座城市有7.3%的人沒有工作。該鎮的工黨議員安迪·麥克唐納說，當地工業的失業已經導致了米德爾斯堡的信任危機和借貸危機。
"鋼鐵在提賽德人的血液裡，我們已經能生產出世界上最強大的鋼，但是顯然現在一切都沒有了。」
他指著附近的"殭屍"鋼爐，認為這是忽視英國心臟地帶製造業社區的標誌。
[圖]麥克唐納表示，米德爾斯堡正遭受前所未有的危機，因為北方交通基礎設施受到更長期的忽視以及政府缺乏對工礦企業的管理
"這是大規模的工業破壞行為，並需要政府干預。
"這是當政府什麼都不做時會發生什麼的證據......政府一級對各種政策對地方的影響都沒有任何了解。」
米德爾斯堡和周邊地區現在不得不應對英國鋼鐵公司所帶來的不確定性。該公司在附近的萊肯比和斯金寧格羅夫僱傭了約700名提賽德員工，在一系列的供應鏈中又僱傭了數千名工人，這家公司在16年5月進入清算階段。那年正是米德爾斯堡又英超降級的一年，球隊老闆吉布森也是米德爾斯堡市委會的一員。
這樣的情況，我相信也不是每個人希望去看到的，米德爾斯堡自古以來都遵循著一個固定的經營理念，這裡的居民樸實無華，他們和米德爾斯堡世世代代的球迷們被外人稱之為「煙霧怪人」，這種溶於血與淚的鋼鐵情感和當地人世世代代所堅守的那種堅毅和陽剛，這都需要政府對當地的支持和介入。
比起西甲、意甲、德甲只有豪門集團大肆揮舞支票簿，「均貧富」的英超看似幾乎各個都有足夠購買力，上賽季在疫情期間就連阿森納、切爾西這等尚未確定下季歐冠資格的球隊，都敢於從皇薩級別的豪門挖人，財政上著實「有恃無恐」，英超的表面光鮮、均富實則是掩蓋了、隱去了低級別聯賽的一系列問題。
還是那句話：
所以為什麼沒有人哀悼「麥克斯菲爾德鎮足球俱樂部」？而在這俱樂部背後又承載著多多少少瀕臨破產邊緣的球會？仔細想想它背後代表的到底是什麼？
讓我們面對現實吧;21世紀一定是幾個世紀以來都最值得大家紀念的一年，而2020年確確實實也許是改變足球世界的一年。我們活得更像是一個球迷，一個球隊老闆，在這樣一年裡我們關心球員們如何在淡季生存，沒有教練和訓練日子裡的各種討論，不管怎麼樣，文章本身不重要，只想提高大家對於如此環境下，對於自己所支持的球隊的更多的一份熱愛，更多的一份真情流露吧。祝大家一切順利！希望我們把2020年作為這一年，反思足球，和它以外的所需的保障的東西！
米德爾斯堡CN · MFC
Riverside Stadium｜#UTB
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