昨天我們說了緣起性空，是佛陀的原創思想，那麼他又是怎麼能讓自己的思想，可以正確的傳承下去呢?而歷史上的佛教是不斷演變的。而佛教的佛法和法統並非從一部佛經就開是記錄在案。今天我們要說的是，在一次滅佛運動之後，漢傳佛教的法統，是如何被一位信奉佛教的皇帝確立起來的。
說佛教傳承，就必須說一部《雜阿含經》，因為他是最早集結的佛教經典之一，雖然成書已經是佛陀涅槃之後幾百年，但是如果我們要尋找佛教在早的教義，必須從這幾部阿含經典入手。
佛陀曾經講過一個「阿能坷鼓」的故事，大致是說，以前有一個鼓，名字叫阿能坷鼓，聲音很好聽，聲音四十裡外都能聽到。於是人們天天敲他，漸漸的皮鼓的皮膜敲壞了，人們就換了新的牛皮上去，漸漸的鼓邊木頭壞了，人們又換上新的木頭，就這樣修來補去，鼓雖然還是原來的樣子，但是聲音已經跟以前不同了。
把佛法比喻成阿能坷鼓，佛陀看到佛法就像世間萬事萬物一樣，都有著成，住，壞，空的過程。隨著時間的流逝，不同人對佛法不同的理解喝傳承的偏差，造成了佛法的破損，而對佛法不停修補的過程，雖然讓佛法表面依然光鮮亮麗，但是佛法還是當初的佛法嗎？
那麼又該如何讓佛法保持本來的面目呢？這就要說另一部佛教經典《付法藏因緣傳》。
中國歷史上曾經有過四次大規模的滅佛運動，合稱「三武一宗滅佛」，「三武」的第一位是北魏的太武帝。當時道教勢力為了爭奪地位，慫恿太武帝滅佛。太武帝在滅佛詔書中把佛教稱為「鬼道」，還說佛法是一個大騙局，是漢人劉元真，呂博疆那些無賴用胡人的荒唐話，由用老莊哲學參雜附會而來。這個騙局太大，難以撼動，但太武帝說：「有非常之人然後行非常之事，非朕孰能去此歷代之偽物。」具體的方案就是，佛像全砸，佛經全燒，和尚全活埋。
但是太子卻是個赤誠的佛教徒，於是上表勸諫，雖然沒能阻止皇帝，但是贏得了時間，和尚能逃的逃，佛經能藏的藏。可是跑得了和尚跑不了廟，全國寺廟無一倖免。
後來太武帝駕崩，太子登基，這就是著名的北魏文帝。新帝執政佛教很快就興旺起來。僧人曇曜和吉迦夜就是在這種政治氣氛下編譯了《付法藏因緣傳》。之所以說編譯是他們根據現有的材料編撰翻譯，針對太武帝對佛教的污衊，給佛教正名，向世人說明，前不久的滅佛運動，是無端迫害，佛教有著完整的傳承譜系，這在注重傳承的古代，有著穩定人心的作用。
最重要的事項，就是是理性了佛教傳承的譜系。
佛陀涅槃之後，有大迦葉和阿難。阿難的身份是佛陀的堂弟，後來一直追隨佛陀修行，稱為十大弟子之一，他的特點就是博聞強記，佛陀講過什麼話他都記得一清二楚，號稱多聞第一。佛陀涅槃之後大家有什麼問題都要去請請教他。
佛陀傳人第一代接班人大迦葉，主持大家聚在一起，整理佛遺教。史稱「第一集結」。有因為參加集結的有500名僧侶，稱為500羅漢，又稱「500集結」，這次集結佛經的部分都是由阿難背誦出來，大迦葉問500羅漢是否承認阿難背誦的內容，500羅漢都說「跟佛陀當年說的一模一樣」。
大迦葉完成了歷史使命準備涅槃了，就指定阿難為接班人。
說起阿難，要說一個故事，話說一天阿難去到竹林散步，聽到一個小和尚在背誦佛法揭子：「若人生百歲，不見水老鶴。不如生一日，而得睹見之。」意思是說，人如果見不到水中的老仙鶴，就算活到一百歲也沒意義，還不如只活一天但能減到水中的老仙鶴。普通人聽到估計會覺得高深莫測，去思考意義。但是阿南可是佛陀傳人，馬上就跟他說：你念錯了，應該是：若人生百歲，不解生滅法。不如生一日，而得解了之。意思是說如果人不懂佛法，就算活到一百歲也沒意義，不如只活一天底能領悟佛法。
小和尚聽完就跑回去跟他師傅說了，他實付說：阿難都那麼大年紀，老糊塗了，老是說錯話，不要聽他的就按照我說的背。小和尚就堅定了信心繼續念「水老鶴」去了，還把師傅的話告訴了阿難。阿難聽完無可奈何，說了一大段獨白，覺得再活下去也沒意思，不如今天就涅槃把。
阿難涅槃之前，指定了商那和修做接班人，商那和修後來又指定了憂波菊多，還預言了憂波菊多回找一個叫提多迦的人傳承，傳承脈絡清清楚楚，佛陀正法這個譜系裡傳承完整。
話又說回來《付法藏因緣傳》給出了二十三代傳承，這個傳承到底是否真的那麼可靠，這個很難說，但是又總比沒有強把，只要沒人存心挑刺也夠用了。
這本書對佛教有著深遠的影響，隋唐之後的天台宗，淨土宗，禪宗，這些大門派都是在這本書裡確認自己的法統，把傳承引到自己的宗派裡。