冬至（Winter Solstice），是中國農曆中一個非常重要的節氣，也是中華民族的一個傳統節日，冬至俗稱「冬節」、「長至節」、「亞歲」等。
早在二千五百多年前的春秋時代，中國就已經用土圭觀測太陽，測定出了冬至，它是二十四節氣中最早制訂出的一個，時間在每年的陽曆12月21日至23日之間，太陽黃經達270度時這一天是北半球全年中白天最短、夜晚最長的一天。
中國古代將冬至分為三候：
一候蚯蚓結：傳說蚯蚓是陰曲陽伸的生物，此時陽氣雖已生長，但陰氣仍然十分強盛，土中的蚯蚓仍然蜷縮著身體；
二候糜角解：糜與鹿同科，卻陰陽不同，古人認為糜的角朝後生，所以為陰，而冬至一陽生，糜感陰氣漸退而解角；
三候水泉動：由於陽氣初生，所以此時山中的泉水可以流動並且溫熱。
中國古代對冬至很重視，冬至被當作一個較大節日，曾有「冬至大如年」的說法，而且有慶賀冬至的習俗。《漢書》中說：「冬至陽氣起，君道長，故賀。」人們認為：過了冬至，白晝一天比一天長，陽氣回升，是一個節氣循環的開始，也是一個吉日，應該慶賀。《晉書》上記載有「魏晉冬至日受萬國及百僚稱賀……其儀亞於正旦。」說明古代對冬至日的重視。
現在，一些地方還把冬至作為一個節日來過。北方地區有冬至宰羊，吃餃子、吃餛飩的習俗，南方地區在這一天則有吃冬至米糰、冬至長線面的習慣。各個地區在冬至這一天還有祭天祭祖的習俗。
在中國傳統的陰陽五行理論中，冬至是陰陽轉化的關鍵節氣。在十二闢卦為地雷復卦，稱為「冬至一陽生」。同時，閏月的設置也以冬至為標準，因為冬至總在冬月，冬月建子，為周正農曆的第一個月。
殷周時期，規定冬至前一天為歲終之日，冬至節相當於春節。後來實施夏曆。但冬至一直排在24個節氣的首位，稱之為「亞歲」。
從漢代以來，都要舉行慶賀儀式，高峰時期朝廷休假三天，君不聽政；民間歇市三天。熱鬧程度不亞於過年。冬至有一年中最長的一夜，許多人家會用糯米粉做「冬至圓」，為了區別於後來的春節前夕的「辭歲」，冬節的前一日叫做「添歲」或「亞歲」，表示「年」還沒過完，但已經長了一歲。
冬至日雖基太陽高度最低，日照時間最短，地面吸收的熱量比散失的熱量多,冬至後便開始"數九"，每九天為一個"九"。到"三九"前後，地面積蓄的熱量最少，天氣也最冷，所以說"冷在三九"，而「九九」已在農曆一月、二月，中國大部分地區已入春，因此「九九豔陽天」。
二十四節氣：
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