我國古代的官職系統非常複雜，而且不同的朝代會都會有相應的變化，我們經常在電視電影中聽到一些有關官職的名詞，卻不知道這些官職到底是負責做什麼的，甚至不知道哪些官大哪些官小，只能在旁看個熱鬧。
尤其是像那些名稱相似的官位，比如說總督，都督，和提督這三個官職。
確切的說著三個官職出現在不同的朝代，最早出現的是「都督」一職，這個官職大家肯定都不陌生，看過三國演義的人肯定對周瑜這個人有所了解，周瑜在吳國中正是擔任的「大都督」的職位，由此不難看出「都督」應該與帶兵打仗有關。
「都督」這個職位始於汗末，也就是三國時期，主要的負責的事情就是帶兵打仗，不管民政，而到了魏晉時期都督的權力進一步擴大，總攬軍政大權，到了唐代更是不得了，大都督已經成為當地轄區的軍政總首長，也就是說在他管轄的地方他的權力最大，不管是軍事還是政治，當真是一人之下萬人之上，當然，這也只限於他的轄區，類似現在的省級幹部，權力卻大的多，畢竟人家還管軍事。
稍近一點的是「總督」這個職位，總督起源於明朝，主要負責一省或多省的軍政，而正規的跨省總督出現在憲宗成化五年，最常見的就是「兩廣總督」，這個名頭大家應該也不陌生。
可明代的總督並不是一個固定的職務，在當時只負責軍務和糧餉，相當於一個後勤職位，可這個後勤職位卻有逆襲的一天，經過幾個朝代之後，總督的權力已經相當於當地的軍政首長，同時監管民政，這點和之前提到的「都督」有些類似，但有的是跨省而治，如果在權力上非要分個高下，那總督應該會略勝一籌。
事實上到了清朝康熙年間，總督已經成了一品封疆大吏裡，權力已經達到了中央，畢竟當時只設有八個總督的職位。
出現最晚的是「提督」一職，提督最早出現在清代，是清朝的一個要職，他並不像「都督」和「總督」一樣只有一種職位，它有兩種。
一種提督主要負責當地的學政，相當於各省的教育局局長，負責當地學堂的政治建設以及科舉考試，初次之外還要負責考察師生的優劣，每個省只設一人。
另一種與總督差不多，主要負責一個省的軍務，唯一不同的是他只負責一個省，不過官居一品，地位還在巡撫，臬臺之上。
我們經常在電視中聽到「九門提督」這個詞，這個「九門」是指京城中的九個門，所以說「九門提督」只負責京城的軍事統帥，也就是皇城的禁衛軍首領，雖然只負責京城，官位卻是「從一品」，就算是正一品也要給個面子，可見只要與皇家沾個邊，再大的官職也不重要了。