2020年的今天，由於現代大型水面艦艇造價昂貴，使用成本高，目前有能力獨立研製生產10000噸以上的大型水面艦艇國家就那麼幾個。以驅逐艦為例，目前僅我國的055和美國海軍的DDG-1000系列以及最新的阿利伯克III級驅逐艦超過10000噸，另外還有幾個國家製造中的驅逐艦雖然也勉強超過10000噸，但是大量採用了美國的技術和設備。可以說，除了航空母艦，船塢登陸艦，補給艦等艦艇外。是否有能力獨立研製生產排水量超過10000噸的水面艦艇也是世界各國海軍實力是否強大的標誌。說到大型水面艦艇，世界海軍史上有一款軍艦值得我們回味，這就是二戰時期的戰列艦。
二戰後，世界最著名的戰列艦是美國海軍的依阿華級戰列艦，依阿華級戰列艦長270米，艦寬近33米，吃水達到11米。標準排水量45000噸，最大排水量58000噸，全艦採用8座M型重油鍋爐4座西屋公司蒸氣輪機採用4軸推進，最大功率達到212000匹馬力，由於動力強大，這麼大的軍艦最大航速達到33節，在輕載情況下，最大航速達到35節。這樣的參數比現在很多國家和地區最新的驅逐艦都要快。以上有好幾個數據都是當時的世界紀錄。
對於軍迷而言，依阿華級戰列艦最大的亮點是3座三聯裝MK-7型406mm50倍徑主炮，這裡的50倍徑意思就是這門火炮的炮管長度約20米。這是美國梅斯塔機械公司的產品，是當時世界上最先進的艦載主炮。三聯裝MK-7型406mm50倍徑主炮，由三座獨立的火炮組成，各炮管能獨立完成填裝，升降與發射，各炮管射角-5度到45度間俯仰，俯仰速率為每秒12度，炮塔旋轉角度為300度，旋轉速度約為每秒4度，大家可以想像一下三聯裝MK-7型406mm50倍徑主炮在工作時，炮塔轉動時的樣子。
三聯裝MK-7型406mm50倍徑主炮主要使用MK8型穿甲彈，一顆炮彈重量約1225公斤，在14.5海裡距離上可以穿透381mm的垂直裝甲，速度高達2發/分鐘。在配裝最多規格藥包的情況下，最大射程達到38公裡。由於採用了諸多當時最新科技，三聯裝MK-7型406mm50倍徑主炮的穿甲能力與日本海軍大和級戰列艦460mm45倍徑94式艦炮威力幾乎相當。上圖可以看到一門MK8型穿甲彈及其藥包的大小。二戰後，美國海軍4艘依阿華級戰列艦由於具備強大的火力支援能力，多次重新服役，給很多國家和地區的地面部隊造成重大人員傷亡。進入上世紀80年代後，依阿華級戰列艦啟用全新的火控雷達和彈道計算機，1987年在克裡特島測試時，在32公裡範圍內發射15發炮彈，其中有14發落於邊長230米的正方形內，其中有8發落於邊長140米的正方形內。
可以說依阿華級戰列艦得益於先天的設計，在二戰後是利用火炮常規炮擊性能最好的戰列艦。除了3門三聯裝MK-7型406mm50倍徑主炮外，依阿華級戰列艦還有10座雙聯裝127mm38倍徑MK12艦炮，以及大量的防空炮和對空機槍，這也是那個年代重要的對空武器。進入上世紀80年代後，依阿華級戰列艦減少了雙聯裝127mm38倍徑MK12艦炮以及大量防空火炮和機槍，轉而搭載了數十枚BGM-109戰斧巡航飛彈和RGM-84反艦飛彈。這些武器在海灣戰爭中，對伊拉克作戰時取得了不錯的戰果。另外依阿華級戰列艦也是二戰末期防護能力最好的軍艦之一。例如圖片中的三聯裝MK-7型406mm50倍徑主炮的炮塔使用的裝甲厚度超過300mm。
據資料介紹，依阿華級戰列艦一共建造了6艘，真正服役的僅有4艘，分別是依阿華號BB-61，新澤西號BB-62，密蘇裡號BB-63以及威斯康星號BB-64。另外兩艘由於二戰結束，建造途中被取消並被拆毀。在1991年的海灣戰爭中，密蘇裡號BB-63和威斯康星號BB-64兩艦累計發射了52枚BGM-109戰斧巡航飛彈，1078枚406mm炮彈。隨後兩艦陸續封存並最終退役，目前分別位於美國海軍兩個海軍博物館。至此這種二戰末期，當時世界上綜合性能最先進的戰列艦退出了歷史。
除了計劃中的6艘依阿華級戰列艦，美國海軍在二戰末期曾計劃建造5艘蒙大拿級戰列艦，其標準排水量65000噸，最大排水量達到70500噸，蒙大拿級戰列艦配裝4座MK-7型三聯裝406mm50倍徑主炮，是人類歷史上最強大的戰列艦，然而與依阿華級戰列艦5號艦和6號艦一樣，還未完工就取消。
除了依阿華級戰列艦和蒙大拿級戰列艦，二戰末期還有一款著名的戰列艦，這就是當時日本海軍的大和級戰列艦。日本海軍一共建造了3艘大和級戰列艦，然而在1944年底和1945年初半年時間裡，這3艘巨無霸被美軍先後擊沉。加速了日本的投降。
二戰中，作為巨艦大炮主義的代表的戰列艦是美國和日本海軍重點發展的軍艦，其中依阿華級戰列艦和大和級戰列艦是美日兩國戰列艦的巔峰之作。然而在航空母艦的高速發展下，戰列艦的缺點越來越明顯，理論上如果己方擁有絕對的制空權和制海權，戰列艦是對岸火力支援最佳的兵器，然而日本由於綜合國力以及高層決策的原因，觀念早已落伍，其大和級戰列艦的結果說明了一切。而二戰後，在多次局部戰爭中，美國軍隊在擁有絕對的制空權和制海權的情況下，4艘依阿華級戰列艦給世界多個國家和地區的軍民帶來了巨大的傷害。當然，此時的海上霸主早已成為核動力航空母艦。作為海上兵器中暴力美學的戰列艦早已退出歷史的舞臺。
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