大和級戰列艦，不但是日本海軍建造噸位最大的戰列艦，也是世界戰艦史上迄今為止服役最大的戰列艦，沒有之一。在航母稱霸海洋的最初階段，守舊的日本海軍將領仍然在堅持著戰艦「大」既是戰力的強的觀點。原本計劃建造四艘大和級戰艦，因戰爭原因實際上僅完成了其中的兩艘。
史上最大的戰列艦，大和號
「違章」建造的大和級戰列艦
1934年設計，1937年開工建造，滿載排水量7.2萬噸，艦長超過260米的大和級戰列艦其實在當時算是一種「違法建築」。根據《華盛頓海軍條約》的規定，各國的主力戰艦的最大噸位不得超過3.5萬噸，主炮口徑也不得超過406毫米，有效期截止到1936年底。日本雖然在這個條約上簽字了，但其根本阻止不了日本海軍擴充的決心！為了不受束縛，它直接拒絕了在新一輪的裁軍協議《倫敦海軍條約》上簽字，因為他們建造的戰列艦明顯超過了條約規定的範圍，而且還不止這一級戰艦，日本當時在建的所有軍艦幾乎都是「違章」的。
日本的蒼龍號航母準備下水
「神秘」的殺手鐧
雖然日本有「不軌」之心，但是大和級戰列艦籌建時日本尚處在條約監控期限內，表面功夫還是必須要做一做的。在設計方案確定之後，如何低調的建造、服役就成為了日本海軍面臨的一個非常重要的問題？作為「殺手鐧」自然是不能輕易示人的，保持神秘甚至不為外界所知才能夠出奇制勝，而且還要規避「違法」的風險。為此，在這艘戰艦的整個生命周期中，日本海軍對其做到了極致的防護（保密），在當時很多的日本人甚至都不知道有這樣一艘軍艦的存在。
大和級戰列艦，大和號和武藏號
在開工前，日本造船廠中能夠承建此類戰艦建造的只有三家，分別是吳海軍工廠、橫須賀海軍造船廠，以及三菱長崎造船所。而首艦大和號的建造就選擇了這其中規模最大的吳海軍造船廠完成。
各種保密措施加於其中
為了讓這級新銳戰艦一出世就成為日本海軍的「殺手鐧」，同時也為了防止他國在得知該艦建造後採取相應的應對措施，大和號的建造全程都是在極為隱秘的條件下進行的，一直到服役後都很少有人知道這艘戰艦的存在。
負責大和號戰列艦建造的吳海軍造船廠
大和號的建造過程中船塢特意安裝了巨大的屋頂將船體的關鍵部位蓋住，沒有被遮蓋的部分則使用棕櫚葉作為掩護，總之在天空偵察是很難發現吳海軍造船廠內有一艘巨艦正在組裝。在船塢內工作的人員進出必須逐一檢查、搜身，其他人要想進入該區域必須要持有海軍大臣親手籤發的許可證方可進入，否則任何人不得靠近船塢。
不僅如此，在船塢附近海軍也加派人手晝夜巡邏，防止有外國間諜的滲透。附近可以看到船塢的民宅一律禁止打開靠海一側的窗戶，在道路兩旁專門豎立起用於遮擋視線的圍牆。周邊的鐵路兩側也使用長長的鐵板籬笆進行掩蓋，行駛在附近的火車靠海一側的窗戶也被完全封死，在每節車廂內都有憲兵監控。
「靜悄悄」的下水儀式
在這樣嚴密的監控下大和號用時六年建造完成，1940年8月大和號正式下水。不過它的下水儀式同樣也是在不為人知的情況下進行的，雖然有皇族久邇宮親王出席，但除此之外沒有香檳、禮炮、樂隊和掌聲，被視為未來帝國海軍王牌的戰艦就這樣悄悄的下水了，參加下水儀式的人員雖然有一千人之多，但都是參與建造的工人和負責監控的海軍士兵。
有親王參加的大和號下水儀式
在大和號下水當天，為了將民眾的視線轉移到別處，海軍陸戰隊特意在吳市舉行了大規模的巷戰演習。而且還在市內重要的街道增派了警察和憲兵駐守，在海上也有大量的警備船隻在遊弋，這些警備船釋放了大量的煙幕，以此將製造大和號的船塢徹底遮擋起來。日本海軍的保密工作算是做到了極致，總之就是各種的掩蓋、監控，為的就是不讓他們的王牌過早的暴露在世人面前。
愧對極致保密手段的大和號
1941年12月，大和號戰列艦正式服役。不過海軍給予外界的消息也只是有一款大型新銳戰艦入役的模糊說法，至於具體的舷號、數據、數量等詳細情況則完全保密。
1945年4月7日，大和號戰列艦在鹿兒島縣坊之岬海域被美軍擊沉，但相關的消息民眾卻從未知曉，因為日本政府從未在國內報導過此事。這艘戰艦對於普通民眾來說從生到死都是一個謎。
帝國的象徵，大和號戰列艦
相比於把控到極致的保密手段，大和號戰列艦的戰績真的是有愧於海軍對它的期望。在航母時代，這樣一艘巨艦早已不適合當時的海戰，但迷之自信的日本海軍仍然將其視為「王牌」，一種可以顛覆戰局的「利器」。