納土納群島位於南中國海南部，緊靠著九段線，處於海運航線的交通要道，地理位置是非常優越。要是能得到這個群島，就能封鎖整個馬六甲海峽的出入。
納土納群島有272個島嶼，總面積2100平方公裡，人口只有10萬，最高點海拔959米，相比於南海那些小島，這個就是巨人。漢朝時稱這片海域為漲海，因主峰拔地而起，在很遠的海域就能看到，稱之為崎頭。明朝鄭和下西洋時，每次都要在納土納島停留修整，稱之為萬生石塘嶼。明宣宗時賜名安不納島，並有許多漢人在此定居。
明末清初時，很多不願投降清朝的漢人，逃亡島南洋，廣東潮州人張杰緒在納土納島上建立了一個政權，自稱國王。張杰緒死後，發生內亂，被荷蘭人趁機吞併。
1950年印尼和荷蘭發生多次戰爭後，宣布獨立，納土納群島歸屬於印尼。1993年中國在參加東協會議時展示了一幅地圖，將納土納群島畫在九段線以內，試探印尼的反應。印尼當即提出反對，要求澄清事實。1995年，我證實在納土納群島的主權問題上並沒有爭議。1997年我國表示在香港回歸後會再次考慮納土納群島問題，給印尼火上澆了油，次年就是當地華人的噩夢。此後就再也沒提納土納群島的問題。
納土納群島有優良港口，並且周邊石油天然氣資源非常豐富，是一塊寶地。我國後來表示，只要印尼對中國的南沙群島沒有提出領土要求，納土納群島主權就屬於印尼。所以就只能遠觀不能褻玩了。