觀世音菩薩是最勤的菩薩、最精進的菩薩、最不願意休息的菩薩。他願意一天到晚救度眾生，不怕工作多，不怕眾生困難多，所以可以說是最忙的菩薩；他不是懶菩薩，不是歡喜休息的菩薩，是最勤的菩薩。
他一隻手，救人救得少；兩隻手，救人也有限，所以他就要千手千眼──千手，可以救大千世界的眾生；千眼，可以照顧大千世界的眾生。他所照顧的眾生，都是受苦的眾生；他所救度的眾生，也是有災難的眾生。
「觀世音」菩薩的「觀」，就是觀看。觀看什麼？觀看這個世界。世界上的什麼呢？音聲。觀，是能觀的智慧；世，是所觀的境界。觀是「能觀」，世是「所觀」，所觀的世間一切眾生。
一切眾生在困苦艱難的時候，就想起來，想起誰來啦？想起大慈悲父、大慈悲母。大慈悲父是誰？觀世音菩薩。大慈悲母是誰？觀世音菩薩。
想起來怎麼樣呢？他就念「南無觀世音菩薩！南無觀世音菩薩……。」一念「南無觀世音菩薩」，觀世音菩薩就用千眼──智慧眼看見，用天耳──智慧耳聽見；於是就用智慧手救這個眾生。
因為眾生不是分開有災難的，百千萬億眾生，同時都有災難；在同時，有百千萬億眾生，稱念「觀世音菩薩」，同時都得到解脫，同時都得到快樂。因為這樣，所以叫千手千眼觀世音。
菩薩就是幫助人的。你若能幫助人，你就是菩薩；我若能幫助人，我也是菩薩。你若不幫助人，你就是羅剎；我不幫助人，我也是羅剎。
羅剎和觀世音菩薩，正是相對的。你看羅剎鬼女，也生得很美貌，和觀世音菩薩差不多；但是羅剎鬼女就自私自利。所相差的，就是一個只知道利己，而不知道利人；一個只知道利人，而不知道利己。
只這一相反，所以觀世音菩薩相貌很圓滿的，羅剎女相貌也生得不錯，但是心地不同──就是有這一念之差，就在這個地方分別。
所以你若想學觀世音菩薩，就是去幫助人、利益人。說：「那我沒什麼力量，第一我沒有錢，第二我不會講法，我怎麼利益人呢？」
現在我告訴你：「慈悲嘴，方便舌，有錢沒錢都作德。」
慈悲嘴，嘴要慈悲不罵人。方便舌，舌頭要做方便舌。方便舌，不是盡講是講非的。如人家本來有意見，你能用方便權巧的講話，把這兩個人的意見，都給講和平，調和世間的鬥爭，調和世界上的戰爭，這都是方便舌。
有錢沒錢都作德──有錢也可以作德，沒有錢也可以作德。你有錢當然是更好一點，沒有錢也不必擔心，也不用說：「我很窮的，怎麼作功德呢？」作功德，就是要你存好心、行好事，做一個好人！（恭錄自《大悲心陀羅尼經淺釋》）
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