最近有病友問我：最近複查CT，發現突出的椎間盤突出的比以前小了，症狀也減輕了，是不是突出的椎間盤迴去了？
要回答這個問題，咱們先來了解一下椎間盤的解剖，有助於理解椎間盤突出的前世今生：
椎間盤位於椎體間之間，由外層的纖維環及內部膠凍狀的髓核組成。
正常情況下，纖維環結構完整，有很強的抗張力，即使受到擠壓也能保持外形不變。
但當各種原因造成纖維環內部纖維斷裂，則斷裂處強度下降，當椎間盤內部壓力增高時，髓核自強度薄弱區突出，即為椎間盤突出。
突出的椎間盤能否復原？
從理論上講，當纖維環完整時，如果椎間盤所受壓力降低，就有可能復原。
椎間盤所承受的壓力主要來源於身體的重力，單純臥床或者牽引治療有可能使椎間盤的突出狀態有所改善。
但畢竟突出的椎間盤纖維環已存在損傷，即使髓核完全回納，薄弱區也不會消失，這個病變是不可逆過程。
這就像鼓包的輪胎，雖然外皮完整，但內部抗拉帘布斷裂，雖然洩壓後鼓包會消失，但氣壓高時會再次鼓包。
為什麼有時候牽引無效？
上面說理論上牽引有效，是只考慮了椎間盤本身。
在活體中身體重力不僅僅通過椎間盤，周圍有很多的韌帶、肌肉、椎間小關節都參與了負重功能。
特別是在椎間盤突出後肌肉常處在痙攣緊張的狀態，外部的牽引力很難作用到椎間盤。
為什麼纖維環破裂不可逆但保守治療症狀能緩解？
首先，人有耐受性。即使椎間盤突出、神經根受壓沒什麼變化，但時間久了，身體逐漸適應性耐受，也會感覺症狀減輕；所以，無論治療與否，休息一段時間就會緩解一些；
其次，急性期因為疼痛，肌肉痙攣收縮，會增加椎間盤的擠壓力，待肌肉痙攣狀態緩解後症狀也會相應減輕；這就是熱敷、理療有效的原因；
第三，急性的突出壓迫刺激會導致神經根發炎水腫，體積增大，急性期過後炎症減退神經根消腫，相對的壓迫減輕；因此，非甾體類消炎止痛藥對急性期效果好；
第四，突出的椎間盤髓核逐漸變性失水，體積也會變小。
但畢竟受損的髓核並不能自愈，所以始終存在復發隱患，當再次受到擠壓、扭轉，症狀會再次加重，這就是椎間盤突出會反覆發作的原因。
所以，針對椎間盤突出保守治療，並不是針對「突出」本身，更不是為了把「突出的椎間盤」修理好，而是通過一系列運動康復的手段增強腰背肌力量，穩定脊椎，減少椎間盤壓力，降低復發機率。